Черные начала. Том 7

Трупов практически не было. Всех, судя по всему, явно стащили на главную площадь, где и сожгли. Всего лишь пару раз мне попались скелеты, и ни разу какой-либо нечисти. Дикари явно знали, что и как делать, если так посмотреть. Сработали чисто, после себя, не оставив оплота всякой дряни.

От этого было даже немного жутко — сколько так они зачистили, что уже довели до автоматизма зачистку?

— Знаешь, грустно это… —­ пробормотала Люнь, оглядываясь.

— Грустно, что они разрушили город?

— Что люди способны на это.

— Это меньшее, на что они способны, — отмахнулся я, тоже осматриваясь.

— Что будем делать?

— Идти по их следу, конечно же.

— Думаешь…

— Справлюсь ли я? — предвидел я её вопрос. — Ну а куда деваться? У них мой веер и лампа Алладина с рогаткой-рукой Дянь-му — их так или иначе надо вернуть. К тому же на нашей стороне великан, который будет даже побольше, чем те, что привели дикари, так что шансы у нас неплохие.

— И как мы их найдём? Столько ведь времени прошло.

— Да я бы не сказал, что очень прямо-таки сложно будет их найти.

Мы выбрались через обвалившуюся стену наружу, где нас поджидал великан Кремень. Здесь я стад внимательно рассматривать землю на поиски каких-либо следов.

— Думаешь, по прошествии шести месяцев что-то осталось? — с лёгким скептицизмом спросила она.

— Не шести, девяти, я бы сказал, — ответил я негромко. — Вообще, да, осталось бы. Как ты думаешь, сколько голов было в том стаде?

— Ты о чём?

— О количестве коней в коннице.

­— Ну… много? — предположила она.

— Очень много, — кивнул я. — В этих землях в некоторых местах грунт очень мягкий и очень тонкий.

В доказательство своих слов я ногой несколько раз пнул землю, которая под собой обнажила скальные породы.

— Видишь?

— И?

— Если по нему пробежится вот такой огромный табун, определённый след нет-нет, да останется. Будет видно, что в некоторых местах земляной покров нарушен.

— С чего ты взял?

— С того, что когда мы сюда шли на великане, я видел отчётливо вытоптанный их конницей след. Они просто вытаптываю землю до самого камня, разбрасывают её, из-за чего трава слегка хуже растёт в этих местах. Как едва заметная полоса остаётся., — я посмотрел на великана. — Кремень! Ты можешь поднять нас повыше, чтобы оглядеться?!

— Да, че-ло-век… — прогудел он, после чего медленно подошёл и подставил ладонь. На ней, как на лифте он поднял вверх, позволяя окинуть взглядом округу.

Буквально сразу я нашёл признаки своей правоты.

— Вон, видишь? — указал я пальцем на север. — Везде трава растёт нормально, а там она будто кусками растёт то тут, то там.

— Ну… ты уверен, что это именно от них след? — спросила она.

­Практически на сто процентов.

Потому что обратно на свои земли дикари возвращаться явно не собирались. По крайней мере, пока хорошенько не окупят свой большой поход. А куда они могли направиться в поисках наживы? Верно, только на север к границам какой-то там империи, где находится побольше деревень и городов.

И след, который уходи на север, лишь подтверждал это.

Великан с нами на его макушке медленно двинулся в погоню за ними.

Как далеко они могли уйти за это время? Я не эксперт, но вряд ли они двигались очень быстро. К тому же, учитывая, что нам на пути то тут, то там попадались следы стоянок, а иногда мы натыкались на разграбленные деревни, то можно сказать, что дикари точно не торопились.

Правда путь их следования не всегда шёл на север. Вскоре вытоптанная дорожка повернула на восток. Это явно было связанно с тем, что они подходили к границе с империей. Дикари, конечно, имели неплохое войско, однако так или иначе они всё же были налётчиками. А налётчики нападают лишь на простые цели, которые не смогут дать им отпора.

Империя явно к таким не относилась. Подготовленная профессиональная армия было совершенно другим разрядом противника, который не шёл ни в какое сравнение с обычной стражей города, так что я изначально полагал, что они свернут в сторону. Вопрос был лишь в том, в какую.

— Они как саранча, всё сметают на своём пути… — пробормотала расстроенно Люнь, глядя на ещё одну обезлюдевшую деревушку, от которой осталось одно название. — Они бы могли вернуться обратно на свои земли или занять город, где осели бы и жили нормально.

— Боюсь, у них это уже просто в крови, Люнь, — ответил я. — Чем бы они занялись в городе? Они не умеют торговать нормально, они ничего не умеют производить, да и с сельским хозяйством вряд ли управятся. Они умеют только грабить, это их ремесло.

— Хочешь сказать, что они бы не выжили в городе?

— Если бы осели — нет, не выжили. Они же ничего не умеют, ни выращивать в тех масштабах, что прокормят их, ни торговать, на заниматься каким-то производством. Они привыкли это отбирать всё.

— Но рано или поздно им придётся вернуться к себе.

— Придётся, — согласился я. — Но они, скорее всего, осядут уже в другом месте. Где есть деревни и города, между которым ходят караваны, которые можно грабить или сдирать налог за проезд. Если мы, конечно, не доберёмся до них.

— Будем сражаться?

— Вряд ли они вернут всё, что мне причитается, включая вещи, добровольно, — пожал я плечами.