Черные пески

А потом нас окружили отборные бойцы в стальных доспехах. Огромные лоси, словно «Растишкой» жемчужины «Здоровяков» запивали. Машу и Влада оттеснили, а меня ловко разоружили и заломили руки. Появившийся из-за спин дружинников Матвей бесцеремонно полез в мой рюкзак.

— Ай-яй-яй! — управляющий потряс перед носом плетеным поясом с серебряными вставками и показал его толпе зевак, — Я же предупреждал, что монетные металлы подлежат обязательной сдаче!

Спокойно заявил ему, что серебро необходимо мне для работы. Чьи-то сильные пальцы вырвали у меня из кулака осколок души. Грубый голос прокомментировал наглый грабеж:

— Не по чину нубасу такая цаца!

— Ты вот чего зацени, Мотя! — пробасил Пабло — настоящий гигант на две головы выше меня. В его ручище лежал освобожденный от упаковки универсальный ключ от башни. И примитивная карта из Храма.

— Вот ты попал, придурок! — Матвей нежно похлопал меня по щеке, а потом врезал под дых.

Глава 25

Лежать щекой на холодном полу было неприятно и сразу, как пришел в себя, привалился спиной к стене. Пошевелил конечностями для проверки. Отделали талантливо — больно, но ничего не сломали. Порадовался, что немного повысил свой болевой порог Выносливостью и Толстокожестью. Попенял, было, что не заимел Регенерацию. Мол, сейчас бы очень пригодилась. Потом прислушался к себе и ощутил внутреннюю работу с повреждениями. Вот это сюрприз!

Картинка сфокусировалась — в падающих с потолка лучах тусклого света поднимались пылинки. Один из камней по центру свода оказался с секретом. Подобное уже видел в подвале поместья, только здесь все относительно новое и сделано лучше, современнее, что ли. Кладка из бетонных блоков идеальная, штукатурить не нужно, готовый интерьер в стиле лофт. С окнами, правда беда, нет их, а вместо двери — запертая решетка из толстых железных прутьев. А так, для камеры-одиночки непозволительно много места.

Мой левый глаз заплыл, но другой видел хорошо, когда не слезился, и картинка не расплывалась. Стальная преграда сдвинулась в сторону и в помещение вошел крепкий мужик, одетый с претензией на богатство. Забавно наблюдать одежду современного покроя из местных дорогущих тканей с вышивкой золотыми нитями. Сразу оценил отделанную золотой чеканкой анатомическую кирасу. Обладавший скорее художественной ценностью, чем защитными свойствами, доспех наглухо скрывал от любопытных могучее средоточие. Внутренне ухмыльнулся — надежно скрывал от глаз, а не от моей «энергосферы» с обостренной чувствительностью.

— Знаешь, кто я?

— Искандер.

— Глава Совета и повелитель Оазиса, — шумно выдохнул местный полубог винным перегаром. — Догадливый. Не зря мне тебя хвалили.

Он встал напротив и внимательно осмотрел черные стены каземата. Упрямый лоб, равнодушный взгляд… Уверенность в себе? Не смешите! Это была ничем неприкрытая уверенность в том, что окружающий мир принадлежит ему одному. Сколько в моем бурном прошлом было этих хозяев жизни? Многие внешне, да и внутренним содержанием мало отличались от простого люда, этот же кардинально иной. Надо понимать, харизма прокачена до максимума и другие таланты лидера.

— Хвалили тебя, Борис, говорю.

Он выдержал еще минуту молчанки.

— Чего молчишь? Типа за умного сойти хочешь?

Визитер натужно хохотнул своей незатейливой шутке. То есть хвалили меня не за ум, а за проницательность?

— Губы болят.

— А ты зачем моим людям хамил?

— Не успел.

— А ты плохое про них подумал! И не отрицай! — продолжил «тонко» хохмить здешний хозяин жизни.

— Трижды подумал, каюсь. Когда схватили, когда ограбили и когда били. А сейчас думаю, напрасно… плохо про них думал. Кх-хорошие же ребята, душевные. Могли ведь убить.

— Без моего приказа здесь мухи не сношаются. Перестарались. Немного.

Сделал вид, что поверил. Можно подумать, ему есть дело до каждого нового подданного. Одного из нескольких сотен. Странная ситуация. И сама беседа. Знать бы, чем обязан вниманию высшего руководства.

— Угу, эксцесс исполнителя.

— Ты, давай, не умничай тут. Рассказывай, откуда такой взялся.

— Дракон. Плита. Храм. Обелиск. Потом Артур пришел и привел меня сюда. Говорил, что я тут очень нужен. Не соврал. Такое внимание ко мне, аж голова кругом.

— Ты че, вот это все получил за неделю в храме? Вот не звезди!

Он приблизил к моему глазу листок со списком моих навыков и заклинаний. Ого, какой я молодец!

— Обелиск. Упыри.

Информация-то свежая! Не стал жевать очевидное, что часть этого списка изучил благодаря Залине из отряда Скорпионов.

— Мастер башни редкий навык. Артефактор еще более редкий. И семь самостоятельно открытых навыков. Как ты это объяснишь?

— Постой… голова кружится… от вопросов, щас соберусь с мыслями. Есть версия, только версия. У меня на старте энергосфера была сильнее, чем у других. Храму требовалась энергия для защитного барьера. Он давал мне крутые навыки в обмен на энергию. Моей спутнице самые простые доставались. Думаю, все дело в храме. Артур там Картографа улучшил. Сказал, очень редкий навык.