Черные пески (СИ)

Систему патрулирования границы купола Аврора знала изнутри. После сиесты служба на большинстве участков несется «на отвались», а ближе к вечеру на обходы забивают даже самые стойкие. И все ништяки с мертвяков, убившихся об купол после пяти часов, лежат на месте до первого утреннего обхода. Или предприимчивых граждан, вроде нас. Само собой, наш поступок категорически не приветствовался дозорными и по пути мы заложили крюк, осторожно обойдя форпост — окруженный частоколом навес с аврориными сослуживцами. Рассевшись вокруг костра, они увлеченно жарили пхонов с ближайшей червефермы. По рукам ходила бутылка, слышался беззаботный смех. Если бы кому из них вдруг пришла идея проверить границу барьера, от любопытных глаз нас скрывали посадки молодого бамбука и подобие лесополосы из пышных акаций, ягодных кустов и финиковых пальм.

За месяц, проведенный в патруле, девушка составила в памяти карту уловистых мест с учетом календаря и обстоятельств. Например, сегодня группа, работавшая на источниках у Большого раскопа, вернулась значительно раньше. Следовательно, все бродячие упыри, что не были уничтожены там, в скором времени обязательно придут самоубиваться об купол Главной башни в определенном месте. Так и оказалось.

На полукилометровом участке обнаружились четыре совсем свежих пятна и еще дюжина вчерашних мест упокоения. Мне приходилось то и дело останавливаться ради крошек ресурса. Так по чуть-чуть собралось почти тридцать граммов. Урожай сфер получился богатый, но не по нашей теме — Фермер, Землекоп, Каменщик, Владение дубинками и одна пустая бусина. Медные украшения, кругляши «Последней платы» и бронзовое солнышко на толстой цепочке пригодятся мне для работы. Не побрезговал прибрать в свой рюкзак относительно чистые шорты, холщовые штаны, светло-синюю тунику и кожаные мокасины. Аврора на металл и тряпки не претендовала, заранее оговорив себе половину песка и накопитель побольше. Отданный ей вчера девушка так и не вернула. Честно призналась с улыбкой, что использовала для своей прокачки, поскольку магическая энергия противоположного пола благотворно влияет на развитие способностей. И любезно пояснила, что Совет выдвигает на руководящие посты в вооруженных силах общины людей с более развитым средоточием. Однако, предложения о совместной прокачке девушка почему-то не озвучила.

Кроме других трофеев, из двух последних пепельных россыпей поднял по дротику из камнестали.

— Драконы иногда убивают одержимых, — объяснила мои находки Аврора. — Между делом и просто так.

— Вот как? Баталер рассказывал, что и на людей нападают.

— Он ведь не рассказывал, почему летун тогда на них напал? — многозначительно поинтересовалась она и поджала губы.

— Нет, не говорил.

А Петрович-то затейник! Никак новенькую на пару с покойным приятелем оприходовали? Или только собирались? Ничейная девочка из башни мне еще пригодится, как источник информации и партнерша по прокачке средоточия. Следовало поменять неприятную тему, и я не нашел ничего лучше, как возмутится бесхозяйственности местных стражников вслух.

— Курочка по зернышку клюет, но местные петухи дико зажрались!

Спутница беззвучно ухмыльнулась.

— Борис, чтоб ты понимал. Если дозорный собрал всего три-четыре бусины и меньше твоей склянки песка — полной склянки — день считается неудачным. Группа отстегивает Паблито полсотни граммов «серебрянки» в день за свой участок, остального добра на жизнь хватает более чем. Зачем напрягаться и рисковать? Трудоголиков в патрулях не любят! — отсутствие лишних ушей подвинуло девушку на откровения.

Оказывается, караульную службу Трех Башен гложет самая настоящая коррупция и разлагает лень-матушка! Вот ведь совпадение — Паблито не только ближайший сподвижник Искандера и смешная пародия на командира гарнизона нашего Оазиса, но и один из моих обидчиков. Но даже если добыча простого патрульного так велика, для моих обширных планов — это кошкины слезки. Предположим, Паблито только с подношений от дозоров имеет двести пятьдесят или даже триста граммов в день. Все равно, этого очень мало! Базовый элемент башни — энергетическое ядро может быть любого разумного размера. А еще крайне желательно иметь аккумуляторную батарею. Правило одно — чем больше, тем лучше. На фоне тонны песка для «супернакопителя моей мечты» полусотня килограммов для алтаря второго уровня — сущая мелочь. А ведь есть еще куча систем и функций, где песок тоже необходим в огромных количествах.

— Я тебе верю, но Эрик о таких правилах не рассказывал.

— Эрик пока никто. Парень старается, но он, как говорится, не в теме. Топы уходили с караваном, остальных сорвали на усиление Новой и вами просто заткнули дыру. Тут уж не до взяток, Паблито сделал исключение, — девушка продолжила погружать меня в реалии Оазиса, — Начальник патруля — это низовая ступенька в здешней иерархии. Главным в группе всегда является маг с более развитым средоточием. Лично мое желание в расчет не принимается.

— Отсюда и конфликт? — намекнул на обстановку в ее группе.