Черные плащи

— Да я так, к слову сказал, — опасливо отозвался подросток.

— Сиди уж — к слову… Ты сказал — пять солидов?

— Ну да. — Мартын заинтересованно кивнул.

Александр качнул головой, допивая остатки вина из бокала. Прищурился:

— А позволь спросить — зачем тебе деньги?

— А твое какое дело, мой господин? Ой… я вовсе не это хотел сказать, вовсе не это!

Серые, широко распахнутые глаза паренька пристально следили за покатившимся по краю стола золотым кружком.

— Мне нужно знать все о рынке рабов…

— О господин! Он необъятен!

— О тех, какими торгует Исайя. Какова их реальная цена? Конкретно кто сколько стоит — мастеровые, девушки и прочее.

— Ну, это понятно. — Мартын опустил ресницы и негромко добавил: — Вообще-то деньги мне нужны, чтобы сестру выкупить. Ее как раз Исайя кому-то и продал. Нет, господин, ты не подумай — вряд ли в наложницы, они-то все должны быть, как это говорят, в теле. Такие дородные матроны с титьками, как две дыни. А моя сестрица, увы, лишена всего этого богатства. Зато она очень искусная вышивальщица. После смерти отчима ее и обратили в рабыни за долги, по суду. Меня тоже хотели, да я сбежал… если бы с сестрой к одному хозяину, тогда бы другое дело, а так, когда не знаешь, к кому попадешь…

— Н-да. — Саша пригладил растрепавшуюся шевелюру. — Видать, не сладко тебе живется.

— Да уж, не сладко. Что придется ем, где придется ночую. Как шелудивый пес. А сестрицу бы выкупил — мы бы прокормились. С ее-то мастерством! Сняли бы комнату в доходном доме…

— Вот тебе три солида, — тут же отсчитал молодой человек. — Итак, Исайя и его рабы. Цены и… самое главное, — Саша понизил голос, — говорят, некоторых невольников у него забирают «черные плащи». Осторожненько выясни: каких и куда?

— Сделаю, — прибрав денежки, серьезно заверил подросток. — Заодно и сестру поищу. А осторожности меня учить не надо, господин. Я и так осторожный. Когда доложить?

— Как будет что. — Александр пожал плечами. — Не стану тебя подгонять, но… конечно, хотелось бы побыстрее.

— Тогда хоть завтра! Сразу после вечерни, здесь же — идет?

— Идет, — улыбнулся Саша. — Только… успеешь до вечера-то?

— Что-нибудь да выясню, господин.

Мартын ушел, сияющий и довольный — даже три из обещанных пяти солидов были для этого парня поистине гигантской суммой. Правда, чтобы выкупить из неволи искусную вышивальщицу, не хватит и тридцати! Да еще захочет ли ее продать хозяин?

В мастерскую молодой человек вернулся в приподнятом настроении — дело, ради которого он явился сюда, сдвинулось с мертвой точки. Только бы не сглазить.

— Узнал чего? — сразу же оживился Нгоно. — Неужели?

— Кое-что известно. — Александр скромно наклонил голову. — И совсем скоро, я полагаю, мы наконец сможем их локализовать.

— Даже так? — Инспектор хлопнул в ладоши.

— Так. Помнишь, я тебе вчера говорил про одного местного паренька?

— Про того воришку? Стоит ли тратить на него деньги?

— Полагаю, что стоит. — Саша улыбнулся. — Хотя поглядим. Завтра с утра я иду в церковь…

— Ты же вчера вроде был?

— В католическую церковь, друг мой. Думаю, и там можно напасть на какой-то след — подполье есть подполье!

— Мне идти с тобой?

— Нет. Не стоит их пока пугать лишними людьми… извини, если обидел. А где, кстати, наш друг тракторист?

— Наш друг тракторист надумал выучить латынь! — неожиданно расхохотался Нгоно.

— Латынь?! — Александр изумился. — Да неужели? А тебе не показалось, случайно?

— Да нет, не показалось. Сегодня с утра он выспрашивал у меня слова. Пока только совсем простые — добрый день, хорошо, очень хорошо, еще…

— Молодец! — одобрительно кивнул Саша. — Честно сказать, не ожидал от него… Да-а… Даже вроде бы давно и хорошо знакомые люди иногда оказываются совсем не такими, как о них думаешь.

Весников встретил их в апартаментах — лежал, вытянув ноги, и улыбался своим мыслям.

— Говорят, ты, Коля, иностранные языки учишь? — с порога поинтересовался Александр.

— Да ну тебя! — смущенно отмахнулся тракторист. — Чего тут еще делать-то? Паруса шить, ясен пень, я не мастак — как-никак по другой специальности. Саня! А ведь хороший город. Красивый такой… на Ялту похож чем-то.

— А ты, Николай, бывал в Ялте-то?

— Бывал один раз, по профсоюзной путевке. Да я ж тебе рассказывал — забыл, что ли? Слышь, может, нам и не торопиться домой-то? Деньги пока есть… Да и мужик этот, Сальвиан, заплатить обещал. Он вообще кто? Этот, как его… менеджер?

— Ну да, Коля — менеджер. Генеральный.

— Во, я и говорю — барыга! — Весников выглянул в окно, посмотрел на уже начинающее темнеть небо и улыбнулся. — После ужина пойду-ка пройдусь перед сном.

— Тут не вполне безопасно, Коля! — решительно предупредил Александр. — Лучше уж сиди дома.

— Дома скучно. А я тут, недалеко… во дворе только. На лавочке в садике посижу, о жизни подумаю.

— Ну, если во дворе…

— Да, тут… Ну не могу я день-деньской в четырех стенах. Тошно! Ты вон, Санек, где-то шляешься, меня с собой не берешь, не зовешь даже…

— Ладно, ладно, — махнул рукой молодой человек. — Иди гуляй себе в саду, дыши воздухом. Недолго нам уже тут осталось.