Черные приливы

В 1957 году в Тихом океане произошла катастрофа танкера «Тампико Мару». Около 8 тысяч тонн дизельного топлива разлилось в маленькой бухте у побережья Калифорнии. Интерес к изучению биологических последствий разлива с танкера «Темпико Мару» велик, так как никакие химические вещества для его ликвидации не применялись. Иными словами, морским биологам предоставилась редкая возможность изучить в чистом виде влияние больших концентраций нефти на морскую флору и фауну. Весной 1957 года сразу после аварии бухта была практически мертвой зоной. Летом того же года в бухте появились случайные посетители — мигрирующие формы ракообразных и некоторые виды рыб. Начиная с осени стали появляться один за другим различные виды морских животных. В 1964 году, то есть спустя 7 лет после губительного действия «черного прилива», жизнь в бухте восстановилась. Однако некоторые виды животных, обитавшие там до катастрофы, так и не возродились.

У берегов Нового Света загрязнения нефтью, создававшие локальные экологические нарушения, происходили и по другим причинам. Как сообщают некоторые исследователи, утечка нефти из скважины близ пролива Санта Барбара в январе 1969 года не оказала длительного отрицательного воздействия на флору и фауну пролива. Во время катастрофы шли необычно сильные зимние дожди, что вызвало поступление в пролив очень большого количества глинистых минеральных частиц из рек Вентура и Санта Клара. Эти частицы контактировали с нефтью, погружая ее на глубину. Погруженная нефть «перерабатывалась» придонными течениями весь следующий год, пока большая ее часть не локализовались в почти анаэробном бассейне Санта Барбара. Глинистые осадки, поступившие в пролив в том году в необычайно большом количестве, покрыли нефтяные отложения слоем в несколько сантиметров, сделав таким образом нефть недосягаемой для всего, кроме бентических организмов, зарывающихся в грунт. Нефть, выброшенная на берег, также была покрыта слоем песка в несколько сантиметров толщиной в результате деятельности сильных вдольбереговых течений, преобладающих в этом районе зимой. Под воздействием непрерывных приливов нефть, выброшенная на берег, рассеялась. И течение года или двух берег пришел в почти нормальное состояние.

Погруженная нефть, разумеется, не исчезает, и ее отложения на дне моря могут влиять на развитие морских промыслов. В прибрежных бухтах около Сан-Франциско рыбаки, вылавливая креветок, поднимали в своих сетях и сгустки нефти, попавшей на дно после разлива, происшедшего в 1971 году в результате столкновения танкеров «Аризона Стандард» и «Орегон Стандард» (мы уже писали о нем). Разлилась нефть, представлявшая собой высоковязкое остаточное топливо. Причина быстрого рассеивания нефти, вероятно, в высокой турбулизации воды в районе аварии.

5 ноября 1969 года танкер «Кео», имея на борту 33 тысячи тонн нефти (на 3,3 тысячи тонн больше, чем на «Арго Мерчанте»), разломился пополам, потерпев аварию в 120 милях к юго-востоку от Нантакета. Вытекло количество нефти, вполне достаточное, чтобы отравить моря и берега.

Топливная нефть в количестве 640 тонн с танкера «Алгол», потерпевшего аварию в 1970 году, выливалась в залив Баззард в течение нескольких дней при низкой температуре морской воды. Сильный ветер быстро рассеял пятно нефти.

Уже упоминалось о катастрофе 4 февраля 1970 года у берегов Канады. Во время аварии танкера «Эрроу» в воды залива Чедабакто вылилось 9,5 тысячи тонн тяжелой нефти «Бункер С». И хотя львиная ее доля в конце концов была унесена океанскими течениями или исчезла в водной толще, все-таки около 1,7 тысячи подошло к берегам. Почти восемь лет спустя, несмотря на большие усилия, предпринятые для очистки берегов от последствий «черного прилива», в отдельных местах все еще наблюдались значительные скопления нефти, а в других можно было видеть ее следы. И это несмотря на большую изменчивость погодных условий: изменения температуры, частые чередования сухой и дождливой погоды и интенсивное природное самоочищение, — которые должны были «выветрить» нефть.