Черные псы

Кузнецов отворил створку, за ней оказалась гладкая деревянная поверхность.

- Ну, - иронично сказал он, - у тебя вроде черный пояс по карате. Покажи удаль богатырскую.

Я яростно глянула на паясничающего оболтуса и с силой ударила по деревяшке. Та жалобно завизжала и отлетела, сорвавшись с потайных петель.

- Ишь ты, - квакнул Казаков, глядя в черный провал за сломанной дверью. - Что-то кайфолом идти.., ик! на мясо этим милым песикам.

- Нужно хоть какое-то оружие, - сказала я.

- Есть оружие. - Бельмов выудил из угла здоровенный лом, а за ним небольшую кувалду и штыковую лопату. - Тут еще грабли есть, но они сломаны.

- Лопату дай мне, - распорядилась я, - лом оставь себе, а кувалду Кузнецову.

- А я? - жалобно заныл Казаков. - Тоже мне - отряд метростроевцев!..

- А оно тебе надо? - буркнул Кузнецов, примеряясь к увесистой кувалде.

- Здесь есть вилы! - Казаков победоносно вскинул руки. - Теперь никакие песики не страшны! - И он припал к сочащемуся последними каплями крану, который веселая компания забыла закрыть.

- Тут на полу вина литров сто, - сказала я, посмотрев на свою промокшую обувь. - А ну, отойди-ка, Константин, - отстранила Казакова и сделала пару добрых глотков.

- Хорошее вино!

- Самопальное, - с видом знатока изрек Кузнецов.

- Все равно вас за это по головке не погладят, - улыбнулась я, впрочем, вы думали, что вас хотят убить?

- Да.

- Правильно. Теперь, как увидят, что осталось от чана, - захотят...

***

Коридор был длинным и темным, но после одного из поворотов в конце тоннеля вспыхнул свет.

Это был не тот свет, которого мы ждали в полном смятении. Это был не призрачный зеленоватый кокон люминесценции, заключающий в себе чудовище тьмы. Ни алых оскаленных пастей, ни дьявольским пламенем горящих диких глаз... В конце тоннеля мы увидели обычный электрический свет. Ни звука, ни шороха.

Мы осторожно вошли в огромную комнату, залитую светом четырех люминесцентных ламп.

Справа о нас находились три громадных холодильника - из тех, что используют на мясокомбинатах. Слева мы увидели вмонтированные в стену, пол и потолок плетеные железные прутья. В стену были вбиты три железных ошейника на тонких, но, очевидно, очень прочных стальных цепях. Клетки были пусты.

- Их нет здесь! - воскликнула я. - Нам нужно спешить!

- Хорошие холодильнички! - сказал Кузнецов. - Тут, поди, мясо для собачек хранят.

Я посмотрела на потолок и увидела, что он металлический.

- Ага... - пробормотала я. - Это дно бассейна...

В этот момент Казаков открыл дверцу холодильника и, дико завопив, отскочил.

- Ты че орешь? - рявкнул на него Бельмов.

- Там... - пробормотал Казаков, не в силах сдержать дрожи во всем теле. Бельмов глянул в холодильник и содрогнулся от ужаса.

- Ничего себе мясо, - наконец пролепетал он.

В холодильнике, на нелепо вывернутых ногах и свесив голову на грудь, находился труп Аметистова. Я поняла это по фигуре и одежде, потому что лицо покойника было страшно изуродовано - вернее, его почти что не было, - а из горла вырван огромный кусок мяса, и кровавый провал подернулся легким инеем.

***

Они медленно шли по тропе, ведущей к столбам, - шесть мужчин, среди которых невооруженными были только Баскер и доктор Соловьев.

- Мне не страшно, - вдруг сказал Баскер. - Олег, я знаю, что мне не страшно, потому что ты пошел со мной. Ведь ты никогда не хотел моей смерти?

- Андрей, мне надоела неврастения, - ответил Соловьев, - везде, всегда, ото всех. Все будет хорошо.

- Тогда я спокоен.

Они еще не подошли к столбам, как за спиной послышался, неуклонно нарастая, дробный топот.

Все обернулись, и крик ужаса сорвался с их уст. И лишь один не обернулся на звук, а стоял, прислонившись лицом к столбу.

- О господи! - пролепетал Вавилов, вероятно, в первый раз упомянувший имя всевышнего искренне.

Два чудовища с неимоверной скоростью мчались на них по холмам. Несомненно, это были собаки, но самая огромная собака была в полтора раза меньше этих монстров. Гигантских размеров, с мощными лапами, огромными головами, с разинутыми пастями, чудовища мчались на людей, испуская сполохи тусклого зеленоватого света и вращая желтыми бессмысленными глазами, в которых горела ярость. Еще несколько прыжков - и первая тварь, задев Марика, отчего тот рухнул под откос, дико рыча, бросилась на Баскера.

Громадная морда ударила Баскера в грудь, отчего тот отлетел, словно котенок, метра на три. И тогда чудовище кинулось на оцепеневшего Вавилова. Тот как-то замедленно поднял пистолет, но было уже поздно. Рука капитана исчезла в пасти чудовища, сомкнулись громадные челюсти, и дикий вопль огласил окрестности.

В ту же секунду Селиверстов вскинул "узи" и выпустил в пса целую очередь. Тварь взвыла и с хрустом вцепилась в лицо капитана, и, это было ее последним движением. Две разрывные пули, выпущенные Гариком, разнесли череп пса. Он рухнул на тело Вавилова и затих.

Второй монстр завыл и, разверзнув пасть, бросился на Селиверстова, но десяток пуль раскроили ему лоб. Дима отскочил, и чудовище, налетев на Баскера, придавило его к земле.

Тот закричал от ужаса, но черный светящийся исполин был мертв.