Он коснулся ее плечом, и все внутри напряглось и замерло. Ему всего семнадцать лет, природу не обманешь.
—
Старухи болтают, что читают по линиям руки, сколько у человека будет детей и возлюбленных, но я им не верю. Я ничего не вижу.
Нума погладила шрам на его ладони. Однажды Урук помогал другу снимать шкуру с зебры и поранился. Обычно он об этом и не вспоминал, но прикосновение Нумы заставило его вздрогнуть.
—
Гораздо больше можно узнать о человеке по его шрамам. Например, этот говорит о том, что ты неосторожен.
Урук сжал ее пальцы. Нума улыбнулась и высвободила руку.
—
Но я все же попытаюсь заглянуть в твою судьбу.
Она отошла к стене своей крохотной хижины и начала рыться в куче пустых тыкв.
Нума стала колдуньей их племени в пятнадцать лет. Старшие говорят, что она видит сквозь время и предсказывает будущее. В хижине у нее хранятся маски и тыквы, предназначение которых известно ей одной. И даже сама хозяйка не сразу находит то, что ей нужно. На стене висят маски и барабаны, используемые во время молитв. Нума не брезгует ни перьями птиц, ни живыми гусеницами, ни мочой гепарда. А вдруг она ищет соленый батат, «духовную пищу», как она его называет? Она угощала им Урука и раньше, и хотя он не чувствовал приближения богов, но вкус ему нравился. Возле двери наготове два копья. Уж повар ты, нянька или колдун, а все равно охотник. Все взрослые племени — охотники.
—
Батат ищешь?
—
Тебя, кажется, интересовала твоя судьба?
—
Конечно.
Наверное, нет у нее больше батата. Был бы — угостила бы.
—
Вот, нашла.
Нума вытащила из угла длинную и тонкую тыкву, выкрашенную в черный цвет, положила ее на стол.
Эту тыкву Урук видел впервые. Он поднял ее и потряс. Что-то зашуршало внутри. Он хотел вытащить затычку, но Нума отняла сосуд.
—
Не трогай.
—
Прости меня.
—
Так-то лучше. — Нума вернула тыкву на стол. —
Сначала ответь, чего ты ждешь от жизни?
—
Славы. Почестей, —
задумчиво ответил Урук.
Нума засмеялась.
—
А еще? —
Она заглянула в его глаза.
—
Еще… не знаю.
Нума покачала головой.
—
Всмотрись в свои звезды, и увидишь будущее. —
Она указала вверх, и Урук послушно уставился в указанном направлении, хотя знал, что сейчас день и над головой у них потолок, а не звездное небо.
—
Я вижу почет и удачную охоту, но не знаю, чего от меня требует судьба.
—
О, судьба! Судьба решает. —
Нума взяла тыкву и вручила ее Уруку. —
Держи ровно, не тряси.