Черные псы

Эти столбы, наконец... Я сам пытался разгадать эту загадку.

- Разгадал?

- Разгадал, - кивнул он, - и знаете, что послужило ключом к разгадке?

- Что?

- Деревья в саду. Вы знаете, сколько им лет?

- Яблоням? Ну.., лет семь, вероятно. Впрочем, я не разбираюсь в этом.

- А тут и знаток никогда не угадает, - произнес Фил, - потому что им всего два года.

Я удивленно посмотрела на Солодкова.

- Им никак не может быть два года, этим деревьям. Разве что их пересаживали сюда уже большими.

- Я видела их совсем маленькими, - вдруг проговорила Лена, показывая рукой на уровне груди, - вот такими.

- Но как же так? - недоумевала я. - Неужели Соловьев удобрял их чем-то?..

- Вероятно, он начитался Герберта Уэллса, - хмыкнул Фил, - знаете его роман, "Пища богов"?

- Черт знает что, - сказала я. - Филипп, вы можете указать вход в подвал?

- Вы отказались от мысли проникнуть туда через люк в лесу?

- Посмотрим.

Назад мы возвращались молча. На лестнице все так же стоял Вавилов. Я прошла к бассейну.

Здесь были все, кроме Кузнецова, Бельмова и Казакова.

- А где эти? - неопределенно спросила я, многозначительно покрутив пальцем в воздухе.

- Уехали, наверно, - прекрасно поняв, кого я имею в виду, ответил Соловьев.

- Да нет, их машина стоит, - я пожала плечами. - Впрочем, от этой гвардии всего ожидать можно. Наверно, в сауну пошли безобразничать.

В бассейне активно плавал сержант Васягин, то и дело ныряя вглубь и через некоторое время всплывая с выпученными глазами.

- Чего это он?

- Пистолет утонул, - пояснил Соловьев, - а бассейн глубокий, вот и не может достать, бедняга.

- Сил моих нет смотреть на его мучения, - мелодично выговорила Эвелина, снимая пляжный костюмчик. Глаза присутствующих мужчин заметно округлились, купальник молодой женщины не грешил чрезмерной закрытостью, демонстрируя все прелести ее великолепного тела.

Она нырнула в воду и через минуту появилась на поверхности, держа в руке кобуру васягинского пистолета.

Сержант аж подскочил от радости.

- Здорово, - повторял он, - спасибо. А то меня за этот пистолет... - И он провел ребром ладони по горлу.

- Это точно, - подтвердил лейтенант Бобров.

- Ну ладно, вы купайтесь, а я пойду в дом, - я быстро пошла к лестнице, ведущей внутрь дома.

Вавилова уже не было, и я с нескрываемым облегчением поднялась в вестибюль. Вавилов находился здесь. Я улыбнулась и хотела пройти мимо, но он придержал меня за руку и быстро выговорил:

- Вы как будто получили свежую информацию, Таня?..

- Каким образом это... - начала было я, но в этот момент на лице Вавилова вспыхнула торжествующая улыбка, и чьи-то руки крепко схватили мою голову и прижали к лицу смоченную - очевидно, хлороформом - тряпку. И на втором вдохе я потеряла сознание...

* * *

- Как вы себя чувствуете, Танечка? - произнес у меня над ухом чей-то приятный мужской голос. - С вами обошлись не совсем любезно, и я очень сожалею, что пришлось прибегнуть к таким неделикатным мерам.

Я открыла глаза и увидела ухмыляющуюся физиономию Вавилова. За его спиной стоял Соловьев.

- Я так и думала, капитан Вавилов, что вы в сговоре с преступниками, произнесла я.

- О каких преступниках вы говорите? - с умилительной наивностью удивился Вавилов.

- Вам назвать имена? Ну, к примеру, господин Соловьев, талантливый ученый, каких нужно изолировать от общества еще в детстве...

Соловьев молчал.

- А самый замечательный человек в этой когорте ублюдков, в которую входите и вы, товарищ капитан, - продолжала я, - Тимофеев Александр Иванович. Верно, ему не терпится прибрать к рукам фирму Аметистова и Баскера, вот он и прибегает к услугам негодяев вроде вас.

- У нее недурно подвешен язык, а, Олег Платонович?

Соловьев и тут не издал ни звука.

- Меня выдал Фил? - спросила я, рассматривая свое тело, прикрученное к стулу, и поворачивая голову, чтобы разглядеть помещение, где я находилась.

- Нет, не он, - впервые проговорил Соловьев.

...Это была большая комната полуподвального типа, с низкими потолками и без окон.

Вдоль стен стояли шкафы, а в промежутке между ними был виден голый, не закрытый обоями бетон.

- Не он, - повторил Соловьев, - просто вы не знаете, кто вам друг, а кто враг.

- Если будешь вести себя хорошо, то этих различий и не почувствуешь, вставил Вавилов.

Соловьев холодно повернулся к нему и произнес, не пытаясь смягчить металлические нотки в своем обычно мелодичном и приятном голосе:

- Денис Иванович, поднимитесь лучше наверх. А иначе вы же знаете: никогда не наступит рассвет. Вы меня понимаете?

По лицу Вавилова скользнуло нетипичное выражение растерянности и даже страха.

- Позовите Эвелину, - приказал Соловьев, и тот покорно зашагал к выходу, что-то уныло бормоча под нос.

- Что вы с ним сделали? - оторопело спросила я.

- Похоже? - вопросом на вопрос ответил Соловьев.

- Особенно когда вы сказали: никогда не наступит рассвет... выговорила я.

Глава 10 БОГ УСТАЛ НАС ЛЮБИТЬ

- Я думаю, вам все известно, но давайте кое-что уточним и сверим.

- Вы думаете убить меня?

Соловьев покачал головой.

- Убивают лишь тех, кто сам навлекает на себя смерть. Так, как Аметистов, так, как Баскер, так, как Вавилов.