Черные розы для снайпера

– Не будем ничего зажигать. Если я засну, не обижайтесь, очень трудная ночь была. Вы, Далила Марковна, прелесть, просто прелесть.

– По-почему это… С какой стати я прелесть? – Далила шумно раскладывала папки на столике и покрутила пальцем у виска, покосившись на Илию. Илия пожал плечами.

– Прелесть, и все. – Полина повернулась на бок и теперь уже не могла не видеть Илию. Но она его не видела! – Какую музыку любите?

– Музыку? Музыку я слушаю в наушниках! Ночью, перед окном. – Далила села на свою тахту возле противоположной от Полины стены.

– Да, это приятно. – Теперь Далила не видела лица женщины, но улыбку в ее голосе почувствовала.

– У вас есть ко мне вопросы? – Далила тоже легла на бок, подперев голову рукой.

– Никаких вопросов!

– А мне можно спросить?

– Спрашивайте. Если засну, без обид, ладно?

– Без обид. Я хочу узнать, были у вас в детстве близкие друзья? Которые бы знали, что вы летаете?

– Друзья? – тихо спросила Полина. – А как же, у кого их в детстве не было. Мальчик и девочка. Мы были неразлучны. Маленький поселок, черно-белый телевизор, книги, деревья, все ночи – звездные, мальчик и девочка жили рядом…

– Вы были в семье одна, еще дети были?

– Одна. Я была на попечении бабушки, у моих друзей тоже была своя бабушка… Шура? Да, ее звали Шура. Мою бабушку называли Бабушкой, а их – просто Шурой. Шура, почему звезды такие маленькие? Шура… Они не маленькие… У вас в углу кабинета светится звезда.

Далила приподнялась и увидела слабое мерцание медальона, который раскачивал Илия, все так же сидя на корточках. Сильно закружилась голова. Она встала и подошла к Полине. Женщина лежала на спине, широко открыв глаза.

– Уберите звезду, звезда… когда падает, она будет лететь и вырастать? Нет, она сгорит еще по дороге, далеко от земли… Мальчик и девочка, двоюродные брат и сестра… Шура, почему звезды такие маленькие? Я летала. Сначала это было как выдумка, как сон. А потом…Я наперед знала, что с нами случится. Лето, жара, мне шесть лет, Ирке – семь, Жеке тоже шесть. Шура, почему звезды такие маленькие? Они не маленькие. Они огромные. Просто они далеко. Если я уйду далеко, я тоже буду маленькой. Мы с сомнением смотрим на Шуру. Тогда она кряхтит, с трудом встает со скамейки и откладывает нож. Пошли! Мы выходим на дорогу. Шура говорит: стойте здесь. Мы стоим. Шура уходит по дороге к центру поселка. Дорогу разрыли недавно, пыль на ней приятная. Шура идет вразвалочку, тяжело передвигая больные ноги. Наконец она остановилась. Жека подносит к лицу ладонь и смотрит на Шуру. Шура стоит у него на ладони. Жека прикрывает ее другой рукой. Ерунда, говорит Ирка и уходит. Мы с Жекой ждем Шуру. Нам скучно, словно нас обманули, а придраться нельзя. Шура на нас не смотрит, она вытирает пот с лица и садится чистить картошку дальше. Ирка предлагает убить кусачего петуха. Жека молчит, ему жалко петуха, и Шура не даст. Он молчит, а потом спрашивает: а звезда… это… когда падает, она будет лететь и вырастать? Она сгорит еще по дороге далеко от Земли. Жека и Ирка смотрят на меня с недоверием. Звезда – это планета? Планета. Как же она сгорит? Я не знаю, как именно, и злюсь, что они не верят. Потом обижаюсь и ухожу домой. Сумерки. Не люблю. У своей калитки я жду, вдруг они позовут. Не зовут. Я иду к Бабушке и наблюдаю за ней. Поля, поешь. Не хочу.