Чёрные земли

Гоблин, получив отмашку, принялся за дело. Потёр свои огромные ладони друг о друга, потом вытянул их вперёд и ухватил невидимые невооружённым взглядом магические нити. Некоторое время он подержал их в руках, а потом резко напрягся. Я при этом подумал, что нити ведь видно через очки, почему по ним не вышли на исполнителей? Или они тянутся слишком далеко? Или уходят в небо, где их след теряется?

Противоположная стена начала растворяться, с той стороны ударил неяркий свет, а через секунду мы увидели, как в большом кресле, развернув руки ладонями вверх, сидит… эльф. Он был значительно ниже ростом, чем тот, которого мы убили в Черноте, но это понятно, он маг, а не боевик, физиономия выглядела почти идентично, разве что, чуть старше, хотя говорить о возрасте таких существ — дело неблагодарное.

В нашу пользу сыграл тот факт, что тварь не ожидала нападения. У него даже глаза были закрыты. Поэтому первый ход остался за нами. Накастовать себе полноценный щит — дело небыстрое, даже для опытного мага, но это если говорить о людях. А эта сволочь могла носить его постоянно, даже во сне. Сейчас нам надлежало это проверить.

Кое-как облокотив на себя квадратный щит из стального листа с гравировкой, я вскинул винтовку и выстрелил, но самого выстрела не разобрал, поскольку он сразу потонул в грохоте. Стреляли все. Один из гвардейцев положил винтовку мне на плечо, так, чтобы щит прикрывал и его. Хорт всадил в тушу эльфа все четыре магических пули, после чего отбросил ружьё и выхватил обрезы. Гловер, припав на колено, поливал из автомата.

Выяснилось следующее: какой-то щит у эльфа был, но отнюдь не такой мощный, как у его предшественника. Часть пуль пробивала его, пусть и теряя при этом убойность. Те пули, что пустил Виго, вовсе вызвали в его одеянии небольшой пожар.

Вот только даже этот враг умирать категорически не хотел, не успевая усилить защиту, он начал атаковать. С руки его сорвалась огненная стрела, но тут сказали своё слово маги. Не знаю, из каких закромов они черпали силу, но на пути атаки возник полупрозрачный щит в виде линзы, который поглотил стрелу полностью, после чего, не в силах переварить её, разлетелся на куски, которые растаяли в воздухе.

Тут в его руке возник какой-то безразмерный призрачный меч, который с одного замаха прорубил стену, но дальше не пошёл. Снова маги его остановили. Тут он начал терять силы, пули рвали его тело, несмотря на огромный запас прочности. Одежда пропиталась кровью. Тут к эльфу пришла помощь. Рядом с ним в неизвестном помещении открылась дверь, оттуда выскочил человек, обычный, хотя и с магическими способностями. Одна его рука сжимала крупный кристалл, во второй разгорался огонь мощного заклинания. И что-то мне подсказывало, что этого заклинания наши маги не выдержат, они уже с ног валились, сделав невозможное.

Бросить он не успел, показал себя Виго. Он бросил разряженный штуцер, с ловкостью бывалого ковбоя выхватил револьвер и выстрелил навскидку. Он никогда не промахивался, это был врождённый талант, который он подкрепил многолетними тренировками. Я хотел было дать ему подсказку, напомнить, что маг этот точно закрыт щитом и стрелять в него самого бесполезно. Но кричать в грохоте выстрелов было бесполезно, а Виго оказался догадливым.

Револьверная пуля ударила в кристалл, зажатый в руке мага. Тот взорвался тысячей осколков, выплеснув переполнявшую его энергию. Её оказалось так много, что рука невезучего чародея просто сгорела, а сам он, потеряв равновесие от удара, запустил заклинание в потолок, успешно его пробив. А под ноги ему уже катились гранаты.

Тут напоследок показал себя эльф, ударив по площади каким-то оглушающим заклятием. Я выронил револьвер и упал, рядом с грохотом упал смятый щит, а сверху поперёк меня завалился гвардеец. Свет собрался перед глазами в одну точку и почти сразу погас.

Правда, очнулся я довольно быстро. Сделал закономерный вывод, что я мыслю, а значит, жив, после чего потянулся к револьверу. Стрельба в комнате уже смолкла, или я просто её не слышал, в ушах стоял противный звон, перепонки ещё не восстановились после бомбёжки, а тут на их долю выпали новые испытания.

Я нашёл свой револьвер, более того, почти ничего не различая в пороховом дыму, на ощупь смог выбросить барабан, вытряхнуть гильзы и начал вставлять патроны. Понятия не имею, чем всё кончилось, но без оружия в руках я чувствовал себя голым.

Но, стоило мне зарядить револьвер, как чья-то не очень сильная, но уверенная рука отобрала его у меня. Я начал искать второй, пытаясь одновременно разобраться, кто это был, друг или враг.

— Сукин ты сын! — голос был едва слышен, но я понимал, что дело тут в моих ушах, а обладатель голоса громко орёт. — Я верил тебе!

— Раздался выстрел и громкий визг.

— Ты был рядом, говорил со мной, клялся в верности! Ел за моим столом! Нянчил моих детей!

Снова выстрел, визг перешёл в стон.

— Сдохни, тварь!

Выстрел.

— Ненавижу!

Ещё выстрел.