Черный

Он кладет руки обратно на руль и смотрит вперед — солнечные очки скрывают его глаза. Я беру деньги и решаю поблагодарить его. Я разворачиваюсь, но слова замирают у меня на губах. Не знаю, что сказать, поэтому наклоняюсь, опираясь руками о его сиденье, и целую его в щеку. Он вздрагивает и резко поворачивает голову в мою сторону.

Я робко ему улыбаюсь. Наши лица все еще слишком близко, и он пахнет, как океан — свежестью. Я могла бы вдыхать этот аромат вечно, и он бы никогда мне не надоел. Я отодвигаюсь, открываю дверь и выхожу из машины. Сделав несколько шагов, я разворачиваюсь посмотреть, стоит ли еще его машина там, и вижу… стоит. Он не уехал, наблюдает за мной, по-прежнему скрывая глаза за черными очками. Слегка приподняв руку, я машу ему и продолжаю свой путь, уходя от пугающего и мрачного, но в то же время такого красивого человека.

* * *

Поездка длится долго, поэтому я сплю большую часть пути. Во сне я вижу этого мужчину — Блэка. Приятная перемена, так как обычно мне снятся неприятные воспоминания. Воспоминания о том, как я очутилась в своем нынешнем положении, как все это началось. Объявляют мою остановку, и я встаю, чтобы размять ноги, но, опустив взгляд на руки, недовольно морщусь. Я очень худая, одна кожа да кости. Раньше я не была такой тощей, могла похвастаться хорошей фигурой и пышной грудью. Но, кажется, все это кануло в лету.

Ловлю такси до его офиса. Еще день. Для меня было бы идеально появиться, пока там будет много народу, а днем он не сможет сделать мне больно.

Такси тормозит, и, пока я смотрю в окно на высокое здание, в груди бешено бьется сердце. Я не видела его почти два года, два долгих года, которые я посвятила наркотикам и алкоголю. Я не всегда была зависима. Нет, конечно же, во мне всегда присутствовала склонность к зависимости, что означает, что я могу впасть в зависимость чуть быстрее, чем все остальные. Он знал об этом, он так много всего знал обо мне. И использовал эти знания против меня же.

Каждый шаг, приближающий меня к зданию, как нож в сердце, каждый шаг столь же болезненный, как и предыдущий. Окажется ли он вообще здесь? Конечно же, он здесь, он никогда не пропускает работу. Работа для него превыше всего. Когда-то я полагала, что важнее всего для него я. Какой глупой я тогда была.

Зайдя в лифт, я нажимаю кнопку двадцать четвертого этажа и наблюдаю, как в кабину заходят люди. Некоторые оглядывают меня с головы до ног. Я одета неподобающе для такого здания. Я не в костюме и на мне нет дорогущих туфель. Лифт останавливается на двадцать третьем этаже и в кабину заходит женщина. Она красивая и смотрит на меня с жалостью. Но мне не нужен ее сочувствующий взгляд, поэтому я отвожу глаза в сторону, избегая смотреть на нее. Мое платье мне велико, обувь простая, зато впору, а волосы собраны в неряшливый пучок. Мне не следовало приходить сюда. Лучше бы я пришла, должным образом подготовившись и набравшись мужества, чтобы увидеть его. Противостоять ему.

Раздается сигнал лифта и жалостливая леди, которая смотрела на меня, выходит, улыбаясь по пути. На ней деловая юбка с завышенной талией, блузка заправлена в юбку. Она обута в туфли на высоких каблуках, а ее прическа идеальна. Я наблюдаю, как она уходит, и тоже выхожу из лифта и просто смотрю по сторонам. На этом этаже мало кто работает. У Роджера только три сотрудника — два секретаря на ресепшене и его соучастник, такой же ужасный, как и сам Роджер.

Я направляюсь к его кабинету — крайняя дверь справа в конце коридора. Секретарша на ресепшене поднимает голову и смотрит на меня, а я поворачиваю голову к его кабинету. И вижу его… он целуется с женщиной, с той, из лифта. Его руки лежат на ее спине, он притягивает ее к себе. Я останавливаюсь и снова осматриваюсь. Секретарша встает и с удивлением на меня поглядывает. Я выдавливаю слабую улыбку и бегу обратно к лифту.

Я не в состоянии сделать это.

Пока еще нет.

Не здесь.

Глава 11 Роуз

Не знаю куда идти и что делать, поэтому потерянно стою возле его офиса, не имея ни малейшего понятия, как быть дальше. Неподалеку отсюда живет моя мать, но я слишком сильно боюсь встречи с ней. Мне страшно, что она может подумать обо мне. Мы с ней не общались уже много лет. Наш с ней последний разговор иначе как ужасным и не назовешь.

Моего плеча касается чья-то рука, я вздрагиваю и резко разворачиваюсь. Рядом стоит Кейси и разглядывает меня с головы до ног. Когда-то Кейси была моей лучшей подругой, и я верила, что никогда не потеряю ее, но ошиблась. Я потеряла всех.

— Роуз, — шепчет она, словно не может поверить, что только что произнесла эти слова. Я не откликаюсь, вообще ни слова не произношу. Она тянется к моей руке, берет ее в свою и притягивает меня к себе. Это так неожиданно, так непохоже на нее. Я стою, безвольно опустив руки по бокам, не касаясь ее, пока она крепко обнимает меня.