Черный

Раздается звон колокольчика и в помещение входят два офицера полиции. Один из них постоянно приходит в мою смену. Он всегда улыбается мне и всякий раз ведет себя очень вежливо, хотя и не пытается завести разговор. Я наблюдаю, как они останавливаются у двери, и друг пихает его локтем, а он качает головой. Он милый, даже симпатичный, если уж на то пошло. А благодаря форме выглядит еще симпатичнее. Брюки плотно обтягивают его упругий зад, а на ремне висит оружие и электрошокер. Внешне он совершенно не похож на Блэка: волосы у него гораздо светлее, почти русые, и он чисто выбрит. Но у него теплая улыбка, в то время как у Блэка наоборот — мрачная.

Понятия не имею, почему сравниваю…

— Роуз, — его голос пугает меня. Должно быть, я выгляжу, как идиотка — стою тут и мечтаю, прямо рядом с ним, глядя на него. Его коллега присаживается за столик возле двери, в то время как офицер Бёрк стоит напротив меня, согревая теплом своей улыбки.

— Офицер, что будете заказывать сегодня? — спрашиваю я максимально вежливо, а его щеки заливает слабый румянец. Он опускает взгляд в пол, а затем снова смотрит на меня. Его застенчивость кажется такой милой, она так отличается от того, к чему я привыкла. Я не скромница, отнюдь нет. Я видела жуткие вещи, я жила среди них. Меня сложно заставить покраснеть. Я стала невосприимчива к такого рода вещам гораздо сильнее, чем присуще женщинам моего возраста.

— На самом деле... — он поднимает руку и чешет затылок. У него кроткие волосы, и я невольно улыбаюсь ему. — Я хотел узнать, когда ты заканчиваешь работу? И не хочешь ли ты сходить куда-нибудь перекусить?

Пожалуй, сказать, что я шокирована, было бы преуменьшением. За последние четыре года никто не приглашал и не водил меня на свидания. После Роджера — а пока я была с ним, речь о свиданиях тоже не шла — я жила на улицах, в наркопритонах, в клубах и им подобных местах. И вот симпатичный полицейский приглашает меня на свидание. Возможно, я могла бы использовать его в своих целях. Вот только мне не хочется делать этого. Я знаю, каково это — быть использованной и когда тебя обижают, когда тебе разбивают сердце на части. И я никогда не буду так поступать с другими людьми.

— Моя смена заканчивается в семь... — я умолкаю и улыбаюсь ему. Он шумно выдыхает и тоже улыбается мне.

— Тогда встретимся здесь? — я киваю в ответ, и он отходит к своему напарнику, который тоже улыбается мне, пока они идут к дверям.

Смена тянется, и я еле дожидаюсь, когда стрелки покажут семь часов. Офицер Бёрк показывается в дверях как раз вовремя. Он успел переодеться: на нем симпатичные джинсы и рубашка. А я по-прежнему в своей униформе в тонкую полосочку. Я беру сумку и выхожу из-за прилавка. Бёрк лучезарно улыбается мне — у него идеальные зубы.

— Прости, некогда было переодеться, — извиняюсь я, глядя на свою рабочую форму.

— Все хорошо, Роуз, — он открывает входную дверь и пропускает меня вперед. Несколько кварталов мы идем молча, но периодически я чувствую его взгляд, когда он поглядывает на меня краем глаза.

— Кафе устроит? — он останавливается возле кафешки и открывает дверь, снова пропуская меня вперед. Мы садимся за ближайший столик, напротив друг друга. Он берет меню, и я тоже. Не знаю, что говорить, но уверена, что скоро все равно что-нибудь скажу, так как тишина убивает меня.

— Это свидание? — внезапно выдаю я, а он выглядит шокированным, когда слышит мой вопрос. Затем он медленно кивает головой, а я повторяю за ним и тоже киваю, после чего возвращаюсь к меню.

— Ты не против? — спрашивает он.

— Почему ты спрашиваешь?

— Ты великолепна, но кажешься немного потерянной, если честно.

— Так и есть, я несколько потеряна, но медленно ищу свой путь.

— Время от времени все мы чувствуем себя потерянными. Я рад, что ты ищешь свой путь.

В ответ я нежно улыбаюсь. Он милый, хотя в моем прошлом такой же милый парень обманул меня, а затем использовал по полной программе.

— Ты кажешься действительно хорошим, офицер Бёрк.

Он касается моей руки.

— Роуз, пожалуйста, зови меня Робби.

— Робби, я не думаю, что я девушка, с которой тебе стоит встречаться.

Робби морщит лоб.

— И почему же это?

— Я только-только начинаю возвращаться к нормальной жизни. Полагаю, тебе лучше не связываться с кем-то, у кого такое прошлое, как у меня.

— Я знаю о твоем прошлом, Роуз.

Я испуганно смотрю на него. Конечно, знает.

— Ты проверял данные на меня?

Он пристыженно кивает.

— Ты не совершила ничего противозаконного, просто вытянула не ту карту.

— Я все равно не уверена, что смогу дать тебе то, чего ты ожидаешь. Мне нужно сначала разобраться в себе.

Он молча кивает.

— Тогда давай начнем с дружбы?

Я согласна. Дружба вполне безобидна.

Глава 18 Блэк