Черный

Продолжая без устали тараторить, хозяйка быстро втолкнула меня в овальную столовую и забегала между буфетом и большим столом. Очень скоро на красивой кружевной скатерти появились вынутые из антикварного шкафа фарфоровые тарелочки с тонко нарезанной сырокопченой колбасой, ветчиной и сыром, набор мини-пирожных, конфеты.

– Сейчас чайник притащу, – пообещала Анна Сергеевна и исчезла. Я стала осматриваться. В комнате было, наверное, метров сорок, потолок, украшенный богатой лепниной, парил в вышине, а не давил на макушку, как в блочных постройках 60-х годов. Стены были оклеены бордовыми обоями и украшены огромным количеством старинных, слегка пожелтевших фотографий. Среди снимков выделялся один портрет, он был большого размера, очень четкий и цветной, на голубом фоне красовался юноша, смахивающий на Аполлона: кудрявые волосы, стройная фигура и роскошная улыбка.

– На Витечку любуетесь? – спросила Анна Сергеевна, внося чайник.

Я удивилась наблюдательности старушки и кивнула:

– Да, симпатичный молодой человек.

– Здесь все мои любимые и родные, – вздохнула Анна Сергеевна, – бабушка, дедушка, мама, папа, муж, свекровь, братья, сестры. Огромная у нас была семья, патриархальная, с обычаями, в праздники за столом по пятьдесят человек собиралось, у матушки сервизы из трехсот предметов имелись. А потом как-то семейное дерево засыхать стало. У меня всего один сын родился, Витюша, больше деток не получилось. Печально. Две мои сестры замуж так и не вышли, один брат на производстве погиб, второй утонул. Вот, только фотографии на стенках остались. Я с ними иногда разговариваю, они мне отвечают. Только не сочтите меня сумасшедшей старухой!

– Ну что вы, – поспешила я ее успокоить, – у нас дома тоже есть семейные фотоальбомы. Ушедшие родственники живы, пока мы о них помним. Но, насколько я поняла, ваш сын, слава богу, здоров, почему же его фото попало в некрополь?

Старушка подняла свою чашку.

– Пейте, Танечка, я заварила индийский «Асам», думаю, он лучший по вкусу. Хотите лимон? Или сливок?

– Спасибо, лучше насладиться натуральным вкусом, – подхватила я светскую беседу.

– Абсолютно верно! – обрадовалась старушка. – Ну зачем англичане напиток молоком портят?

– Вы бывали в Лондоне?

– О! Нет! Очень боюсь самолетов, – призналась хозяйка, – по телевизору, конечно, город видела, в книгах о нем читала. Кстати! Какова цель вашего визита?

Я поставила на блюдце чашечку из тонкого костяного фарфора и, как умела, изобразила растерянность:

– Похоже, ошибка вышла.

– Какая? – тут же проявила любопытство Анна Сергеевна.

– Мой хозяин, известный банкир, собрался покупать квартиру, и в риелторском агентстве мне дали ваш адрес.

– Ну надо же! – всплеснула руками бабуся. – Право, ерунда получилась. Ни Витенька, ни уж тем более я и не помышляем о переезде.

– Может, сын не поставил вас в известность? – предположила я. Старушка весело рассмеялась:

– У Витюши от меня тайн нет, да и зачем нам с насиженного уютного местечка трогаться?

– Вероятно, господин Днепров испытывает проблемы в бизнесе, он мог пуститься в авантюры, задержать выплату кредита банку…

– Только не Витюша, – отрезала Анна Сергеевна, – поверьте, я в курсе дел своего мальчика.

– Навряд ли взрослый мужчина делится с мамой всеми проблемами, – нагло парировала я.

– В его интимные дела я никогда не лезу, – начала оправдываться пожилая дама, – хотя Витенька не донжуан. Увы, у всех членов нашей семьи была одна тягостная особенность – мы однолюбы.

– Почему тягостная? – удивилась я.

– Солнышко, мой муж скончался давно, я вполне могла еще раз устроить свою судьбу, и были заманчивые предложения, но… я не сумела забыть Павла! И сестры, и мама, овдовев, более не пошли в загс, наверное, поэтому семья и пришла в упадок. Сердцу не прикажешь, Днепровы выбирают одного партнера на всю жизнь. Возьмем Витюшу. Красив, умен, образован, интеллигентен, в средствах не нуждается, имеет стабильный бизнес. Не пьет, не курит, крайне честен и порядочен.

Поверьте, это объективная реальность, а не материнская слепота. Женщины заглядываются на Виктора, кое-кто пытался его соблазнить, а некоторые пробуют купить. Да-да, именно купить, я не оговорилась. Года полтора назад Витино агентство отправляло на отдых дочь одного олигарха. Симпатичная девушка, богатая. И она влюбилась в Виктора! – Анна Сергеевна зацокала языком и укоризненно сдвинула брови. – Девочку трудно осуждать, ей с младых ногтей внушали: родители любую игрушку купят. Вот эта… как же ее звали… ага! Света! Точно! Светлана захотела Витю в мужья. И началось! Сперва она ему во двор шикарную новую машину пригнала, я в них плохо разбираюсь, но по виду автомобиль дорогой, красный, лаковый, двери странно открываются, не вбок, а вверх поднимаются. И почему из моей головы названия и имена вечно выскакивают? Фер… мер… кари…

– «Феррари»? – я решила помочь старушке.