Черный альпинист

— Ну вот. А прошлым летом мы в поход ходили на четыре дня. От Чолпан-Аты до турбазы Бутаковка. Очень простой оказался и очень красивые места. И вдруг решили, что после свадьбы зимой сходим по этому же маршруту. Мы альпинизмом немного занимались, поэтому не боялись зимой идти. Зато запомнится.

— А про маньяка вы ничего не слышали? — спросил Тахир и сам поморщился, ведь знал ответ.

— Вы представить себе не можете, там у нас в Киргизии, во Фрунзе, ну в Бишкеке теперь, или в Пржевальске, ничего не известно. Только уже в горах чабаны-киргизы что-то говорили. Муж язык знает, мне перевел, так посмеялись. Решили, легенда такая красивая. А потом в снежный завал попали. Перепугались, один рюкзак потеряли. Хорошо, что про отель этот знали. Вот, вчера хотели уже вниз спускаться, к людям, а старик сказал — опять снег будет. И точно, всю ночь валил. Теперь ни один перевал не пройти. Там снега на два-три метра. Ночью лавины будут сходить.

Дверь приоткрылась, заглянула женщина. Вошла, встала у кровати. Лицо было забинтовано, ладони тоже, сама укутана в старенький овчиный тулуп.

— Привет, Тахир, — сказала буднично.

— Твою мать! Тебя здесь не хватало, — не выдержал Тахир.

— Знаю, что не хватало. Вот, пришла. — Марина не обиделась, присела на кровать и взглядом попросила Олю выйти.

— Интервью у Черного Альпиниста решила взять? — ехидно спросил у Марины Тахир.

— А ты пришел, чтобы его убить?

— Марина, как ты попала к Евсею? — сурово гнул свою линию больной.

— Какая разница, люди добрые подсказали.

— Борис? Сам сюда привел?

— Нет, привез на турбазу. Он не мог надолго с работы отлучиться, и сюда я уже одна пошла. Заблудилась. Меня Евсей нашел, если бы не повстречала, погибла.

Тахир лихорадочно пытался сообразить, что произошло. Зачем Борис забросил его жену? Чтобы наверняка спровоцировать Черного Альпиниста? Так сказать, обеспечить операцию всеми полезными факторами. Или чтобы… все остались здесь. Ведь пошла игра в открытую, так получается. Им, ему и Марине, обратно не спуститься. А если Марина завербована? Или эти двое, молодежь цветущая? Или сам Евсей? Нет, любой годится в шпионы, кроме Евсея.

— Я тебе не позволю его убить, — прервала молчание Марина, — ты понял, киллер несчастный! Сашку ты не имеешь права убивать! Хватит одного раза. Я его люблю, спасу его.

— Про Сашку тебе тоже Борис сказал?

— Да.

— А тебя не удивляет, зачем он тебе все это говорил?

— Нет. Он хороший парень. Тебя ненавидит, это факт, но все люди, каких я могу вспомнить, тебя ненавидят. Причины в тебе, а не в них.

— А ты видела Черного Альпиниста?

— Нет, дождусь здесь. Увижу, поговорю.

— Поговоришь? — Тахир сперва оторопел потом расхохотался.

Смех получился немного истеричным, не мог остановиться. Марина обиделась.

— Ты ничего ему не сделал? — спросила настороженно.

— Нет, — Тахир помотал головой. — Мы на пару двух девок из села стащили. Он свою убил, я свою отпустил.

— Совсем спятил! — она вышла, хлопнув дверью.

Но это был не последний визит к нему. Сперва зашел высокий парень. Игорь. По профессии безработный филолог, пока слесарь. Говорил, что хочет поскорее смотаться вниз, раз здесь в горах заваруха. Спросил, правда ли, и что правда — насчет Черного Альпиниста.

— А все правда, — сказал ему Тахир.

И он то ли не поверил, то ли обиделся — молча ушел. Последним заглянул старик.

— Повстречались, значит, — не спросил, а утвердительно буркнул, глядя в оконце.

— Да, — ответил Тахир.

— Я тоже его видел. Думал, может быть, время ему поможет. Но со временем он только хуже делается. Вниз идет.

— Думаю, это безнадежно, — согласился Тахир.

— Я его убивать не буду, хотя могу, он меня не трогает, не опасается… Ты, возможно, должен с ним разобраться.

— Уже не хочу, — ответил Тахир.

— А у тебя выбор есть? За тебя, за меня тут другие решают. Эти другие — не обязательно твои начальнички.

— Тогда кто?

— Горы.

— Вы знаете, что они решили?

— Нет. Ты должен знать; если он тебя прихлопнет, я рад буду. Если ты его, может быть, тоже. А эти деточки, — старик кивнул на дверь, за которой слышались голоса молодых, — они ни при чем. Я паренька помню. Не хочу, чтоб безвинные гибли. Подожди, пока они уйдут. Я сам их отведу, когда перевалы откроются. Согласен?

— Да. Марину если уведете.

Старик впервые за эти дни изменился в лице, жесткие глубокие морщины обезобразили черное лицо с белой бородой.

— Нет уж. Ее место здесь. Втроем разбирайтесь. За твоей женой смерть по пятам ходит. Не замечал? Сразу двух невинных из-за нее положить? Я не хочу этого.

Ушел. Тахир попытался встать — сил не хватило. Очень болел желудок. Шумело в голове. Пришлось кемарить, глядя в бревенчатый потолок. Оля веселая, словоохотливая, приносила бульон, чай, настоенный на душице и жусае. Делала перевязки (у него было несколько сильных ушибов — все тело сверкало фиолетовыми роскошными фингалами). Лишь через сутки и после нескольких падений — наедине с собой — он смог спуститься к завтраку в гостиную.