Черный амулет

Обосновавшись, как она думала, надолго в новой квартире — это было однокомнатное, обшарпанное жилье, давно не ремонтируемое и больше похожее на трущобу, на первом этаже пятиэтажного дома, Аня, полагая, что у нее впереди еще много времени, попыталась навести хотя бы относительный порядок — пол, что ли, подмести, окна протереть от толстенного слоя пыли. Но дядя Юра, нет, теперь уже точно, любимый Юрочка, велел ей ничего не трогать. Это все временное, сказал он, не исключено, что уже к вечеру планы резко изменятся. Он ждет экстренного сообщения. И пока его, этого известия, не поступило, нужно обязательно отдохнуть. После этого он улегся навзничь на каком-то странном топчане, застланном старым, рваным одеялом, закинул руки за голову, закрыл глаза и сделал вид, что заснул.

Аня же огорченно уселась на табуретке, которая качалась под ней, и почему-то с легкой грустью стала вспоминать оставленную ими в спешке мастерскую…

Ну и что, и пусть все там было покрыто толстым слоем белой пыли, которая от взмахов крыльев залетающих в мастерскую через разбитую часть стекла в окне наверху голубей, вздымалась маленькими самумчиками, снова оседая на всем окружающем пространстве. И все равно там было уютно.

Это ведь противная Настя виновата, что пришлось срочно уехать!.. Такая жалость… Там и Юрочка был совсем другой — не такой нервный, хотя он скрывает свое волнение. Но Аня ведь уже не девочка, а женщина, и она чувствует, о чем думает любимый мужчина…

Сам не подозревая, примерно, о том же самом размышлял и Юрий Николаевич, как было записано в его паспорте. Он тоже вспоминал оставленную в спешке мастерскую. Но она никогда не казалась ему уютной. Напротив, это разномастное, но однообразное в сути своей статичное «человечество», заполнявшее практически все помещение и отображенное в материале холодного бело-серого тона, напоминало ему больше всего огромное заледенелое, заснеженное кладбище, каким оно, вероятно, может возникнуть в тревожных, мистических снах психически ненормального больного. Возникнуть и превратиться в навязчивую, уже совершенно реальную картину бреда наяву.

Для работы оно, это помещение, может, как-то и было приспособлено, но для жизни? Большой вопрос. И тем не менее оно было обжито. И им самим, и его девочками.

Затерянные между шагающими вождями и их народом, стояли у стен удобные топчаны, застланные простыми шерстяными одеялами. Поперек помещение пересекал длинный деревянный стол, на одной половине которого были свалены кучей куски дерева, толстые ветки, причудливо изогнутые корни и всякий прочий материал для поделок, коим богата дикая природа, собранные его девчонками во время их утренних пробежек. Там же, у стены, возвышался вырезанный им из толстого бревна, с чьей-то точки зрения, вероятно, чудовищно уродливый, выкрашенный черной краской, великий бог мбунду с физиономией оскаленной африканской маски. Сам же Юрий Николаевич ничего не имел против него, наоборот, даже уважал, ибо тот не раз доказывал свое покровительство преданным ему людям и наказывал за ослушание. Факт — никуда не денешься… А на другой половине стола, свободной от деревянных заготовок, лежали вырезанные им маленькие божки, поразительно похожие друг на друга, словно братья-близнецы, копии «большого папы». Те, что вешали себе на худенькие шейки его девочки. Им тоже необходима была защита бога мбунду.

Непонятно, зачем нужно было той глупой Майе заменять легкого деревянного бога на тяжелого, из черного камня, что привез с собой из Африки Юрий? Да нет, в общем-то, понятно, конечно. Майя была неравнодушна к своему, так она считала, дяде Юре. И каменный бог мбунду наверняка ей казался частицей его, доброго доктора дяди Юры. Вот и сперла, а он и не заметил. А теперь этот бог в руках у кого-то из следователей, и он должен быть обязательно возвращен к своему напарнику, к тому, который сейчас покоится на груди у Юрия.

Их два было у него — собственный, надетый ему на шею вождем племени мбунду, и другой, от которого отказался глупый Юлик, комсорг спецбатальона, с презрением сбросивший со своей шеи там, в Анголе, бога-охранителя. Он и погиб в тот же вечер. А его отброшенного бога поднял Юрий, который поверил в силу заклятья. И другие пятеро его товарищей тоже поверили. И продолжали таскать с собой каменных божков. И все живы остались… И вот теперь второго бога нет… Это плохо, бог не должен помогать чужим!