Черный ангел

— Согласен, — как-то сразу, без лишних раздумий соглашается Павел. — Вано?

— Делайте, что хотите, — машет рукой тот, — сами потом на себя пеняйте, коли упустите последний шанс разыскать его.

Глава XVI

1

Перед тем, как придти на указанное место встречи, я навещаю архиепископа. Естественно не для того, чтобы посвятить его в мои планы. Ему я говорю только то, что, либо на следующий день принесу ему деньги, либо не принесу их никогда. Феодосий, вопреки обыкновению, ведет себя как-то уж очень странно. Сегодня он не брюзжит и не ругается. Он серьезен и печален.

— Скажите, Сергей, а если я откажусь от этих денег?..

— Это ничего не изменит, — перебиваю я его, — я все равно доведу начатое до конца. Каким бы ни был это конец.

Он долго хранит молчание, потом достает зеленоватый от окислившейся меди нательный крестик.

— Надень это, Сергей. Этот крест подарил мне в лагере один старовер. Его я тоже лечил травами. Я многих тогда лечил. Правда, ему я ничем не смог помочь. Слишком было поздно. Он доходил. Перед смертью он отдал этот крест. Он сказал, что это очень древний крест и что в их семье его считали особенной реликвией и передавали по наследству от отца к старшему сыну. У них была легенда, связанная с этой вещью. Мол, это крест носил их далекий предок, от которого они якобы вели свой род. Он был священником, но это не помешало ему быть воином. Он участвовал в знаменитой Куликовской битве и когда в самый разгар боя он, обессиленный, упал на землю, враг занес над ним меч, чтобы добить его. Видя, что смерть близка, раненый воин поднес к губам нательный крест, чтобы поцеловать его напоследок. Вдруг крест засверкал ярким огнем и ослепил врага. Враг выронил на землю оружие и застыл на месте как скала и наш витязь нашел в себе силы поразить его. Конечно, вы можете не верить, думать, что это только вымысел, но крест действительно очень древний. Сейчас таких не делают. Кресты такой формы как раз и относят где-то к тому времени, о котором я говорил. И вот еще, что интересно: сидел я еще очень долго, менял лагеря, перебрасывался с этапа на этап. Вы не представляете, сколько мне пришлось пережить шмонов, и ни разу, заметьте, ни разу эту вещь у меня не нашли. Оденьте его. Я хочу, чтобы сегодня он был на вас.

2

Я стою возле входа в бывший дворец пионеров, как раз напротив входа в супермаркет, то есть там, где велел мне быть Карелин. Стрелка неуклонно приближается к назначенной отметке. По улице мимо театра, яростно колотя в бубны, пританцовывая, простуженными голосами выводя рулады: «Харе Кришна, харе Рама», шествуют с десяток молодых девушек и парней. Вот еще одни, которые полагают, что обладают монополией на истину. Прохожие бегут по своим делам и мало кто обращают внимания на процессию. К этим напевам все уже давно привыкли, это перестало быть экзотикой.

Меня грубовато дергают за рукав. Оборачиваюсь: шкет, худой и конопатый, лет десяти стоит рядом.

— Лысый?

— Что ты сказал? — не понимаю я.

— Вас зовут — Лысый? — повторяет он.

— Ну, допустим.

— Вот, держите это вам, — пацан протягивает мне небольшой сверток.

— Что это?

— Не знаю, мне просили это вам передать.

— Кто просил?

— Дядька какой-то, вон там, — отвечает пацан и убегает.

Я смотрю в указанном направление, но Карелина, а это только он мог передать мне посылочку, нет. Что это еще за сюрприз от зайчика? Может быть, Царегорцев с Альваресом правы, и Карелин не собирается играть по им же самим предложенным правилам. Вот будет хохма, если это хренотень сейчас рванет так, что меня потом придется собирать по частям! «Чушь это все: вряд ли за такое короткое время Карелин успел обзавестись взрывчаткой», — говорю себя я, но тут же вспоминаю заснеженный и морозный Петрозаводск. Я ведь, находясь в чужом городе, смог получить не только взрывчатку, но и ствол! Правда, мне помог случай, но ведь Карелин не в чужом городе. Мало ли, какими знакомыми он успел обрасти! Я взвешиваю пакет — легкий.

Пакет вдруг начинает пищать у меня в руке монотонную мелодию. Это телефон! Разворачиваю бумагу и подношу трубку к уху.

— Нервничаете, Сергей Николаевич? — говорит насмешливый голос Карелина. — Думаете, я вам зеленую лягушку в кулечке прислал?

— Нет, про лягушку я не думал, — честно говорю я, — я про другое думал.

— Да бросьте вы. Ну зачем мне нужно вас подрывать. Захоти я вас убить, я подкараулил бы вас в другом менее людном месте. Но я играю честно, вы должны мне доверять, все будет так, как я вам сказал вчера — наши шансы будут одинаковыми.

— Вы хотите, чтобы я доверял вам, а сами мне не доверяете. Думаете, что мной телефон прослушивается.

— Я не доверяю не вам, а вашим друзьям. Впрочем, и вам тоже. Ладно, хватит время тянуть: возьмите свой телефон… Руки вытяните так, чтобы я видел… Выньте из него батарею и бросьте в урну.

— Батарея, между прочим, денег стоит.

— Не мелочитесь, Сергей. Скоро, очень скоро вы сможете купить себе сто таких, либо… либо вам вообще больше не понадобится никуда звонить.

Я выполняю требование. В конце концов, мобильник это собственность «Зеты +».