Черный Ангел

«„Как там сказал Бета? Первого „Джокера“ из Зоны принес кто-то из военных…“ — Андрей невольно поежился. — А вот и неправда. Не кто-то из военных, а бывший наемник, но по заданию военных, это верно. Черт побери, вот ведь незадача! Конечно, я не мог знать, что так обернется, но все равно неприятно. И, получается, теперь это просто дело чести — помочь Татьяне разрулить ситуацию. Получится или нет, вопрос другой, но попытаться я просто обязан!»

Если отталкиваться от новых данных, план вырисовывался простой и четкий. Единственным слабым звеном в нем было, как это нередко случается, неумолимое время. Если точнее — время до прилета вертушек. Хотя, не единственным. Еще имело значение, сколько протянет Зона до Выброса. Если «ангелы» начнут собирать артефакты с таким же энтузиазмом, с каким Бета отдал приказ, Зона протянет недолго. Возможно, гораздо меньше трех часов. А дальше… будет Выброс и Мертвый полдень, на смену которому придет беспросветная ночь, время власти «Черного Ангела».

«Но вертушки тоже не должны задержаться. Полчаса — максимум, и они будут здесь. Ведь кроме командного состава им придется взять на борт весь улов, а это непросто. Возможно, им следует рассчитывать на два рейса».

Получалось, что Луневу необходимо как-то продержаться на посту до прилета вертушек. Как? Лабораторию сворачивали, следовательно, задача становилась почти невыполнимой. Андрей оглянулся по сторонам и принял решение. Сворачивали ведь условно. Палатки оставались на месте, и в них можно укрыться, чтобы не мозолить глаза начальникам. А если заглянут — сделать вид, что помогаешь.

«Есть в ситуации и один плюс. Большой плюс. Мои подозрения относительно Татьяны оказались ложным следом. Она — кто угодно, только не „Ангел“ Альфа, как я, грешным делом, подумал. Она даже не заодно с черными дельцами. Просто попала в это болото и крепко в нем увязла. Это ничуть не извиняет дамочку, но хотя бы дает мне возможность ее спасти».

Оставалось как-то объяснить Татьяне, кто он такой, и «договориться» с господином Ивановым. Придумывать подробный план действий было некогда, поэтому Андрей просто откинул полог и вошел в палатку.

* * *

— Механик, говоришь? — Бибик смерил наемника оценивающим взглядом. — И что ты здесь потерял, Механик?

— Я тут проездом. — Наемник бросил быстрый цепкий взгляд на полковника, а затем по сторонам. — Шел мимо, нарвался на «черных ангелов», договориться не получилось.

— Ну, придется тебе с нами куковать. — Было заметно, что Бибик не верил наемнику, но старался не подавать вида. — Как дела у тебя с патронами?

— Есть маленько.

— Федор. — Полковник обернулся и выразительно взглянул на торговца.

— Первый уровень и наземный этаж засыпало. — Колода помотал головой. — Оружие и патроны хранились там. Если хотите, копайте. Что отроете, все ваше.

— За полцены, — добавил Бибик и усмехнулся. — Ладно, разберемся. Сколько-нибудь продержимся, а там будем смотреть по обстановке. Копать или не копать.

— А много вас? — поинтересовался Механик. — Хочу понять, сколько тут можно продержаться.

— Все здесь. — Бибик хитро прищурился. — Думал, нас больше?

— Не думал, что вы вообще тут есть. — Механик и бровью не повел. — Другие выходы имеются?

— Имелись, — буркнул Федор, — да только некоторые особо умные майоры их законопатили. А сверху аномалия добавила. Так что гнить нам тут вечно по милости двух этих безмозглых явлений природы.

— Сам себя о стенку убьешь, Федор Степаныч, или помочь? — Бражников усмехнулся.

— Автомат вернете? — спросил Механик.

— Полезут черные, вернем, — пообещал Бибик. — Еще и саперную лопатку подарим. Твоя позиция на переднем крае будет, сам понимаешь. Вместе с майором. Там любое оружие сгодится.

— Черных мало осталось. Не больше взвода. Остальные ушли.

— И эти ушли бы, не замочи ты походя пятерых. — Бибик испытующе взглянул на Механика. — Верно мыслю? Чем они тебя так обидели?

— Мои дела. — Наемник отвернулся. — Теперь поздно пить нарзан.

— Верно мыслишь, — Бибик обернулся к Федору. — Ну, а мы с тобой, Степаныч, на трудовой фронт отправимся. Какой из запасных выходов реально откопать, как думаешь?

— Никакой, — торговец покрепче затянул импровизированный кушак. — Разве что сейф. Перед ним вроде бы поменьше завал. Но из него только по вентиляционной трубе можно выползти. Но учти, ее наружная решетка над вторыми воротами расположена. Прыгать придется с четырех метров либо на причал, либо прямиком в воду.

— Нормально. Искупаемся, не растаем, не сахарные. — Полковник предупреждающе поднял руку. — Приближаются. К бою! Бражников, начнут вороги сигать в яму, не мешайте, там черная лужа сейчас раскинется, как море, широко. Есть у меня подозрение, что из нее живым никто не выплывет. Но если кто-то умудрится спуститься без проблем — гасите сразу. Пленные нам не нужны.

— Понял!

— А допросить не хочешь? — вмешался наемник, смерив Бибика снисходительным взглядом. — Насчет лагеря, например.

— Нет. — Полковник взял автомат на ремень. — Где их лагерь, я знаю, а что посущественнее, не у бойцов спрашивать надо, а у командиров. А командиры в колодец не полезут. Логично?