Черный Ангел

— Не спорю, только время не ждет, зашиваемся, во как. — Бибик провел ладонью по кадыку. — Ж-ж… жесть какая-то творится в Зоне. То ли ходоков стало слишком много, и она этим недовольна, то ли просто время пришло, но проблемы растут, как снежный, точка, ком.

— Слышал, — Андрей отхлебнул кофе. — Ну, а я тут при чем?

— Ты? — Бибик почесал в затылке. — Давай так. Я тебе изложу свои соображения, а ты мне сам скажешь — при делах ты или нет, годится?

— Годится… — Лунев взял небольшую паузу, — только в каком смысле — «при делах»? Знаю, как найти выход, или знаю, где вход?

— Вход? — Бибик поморщился. — Слушай, давай, без этого вот… без шарад. Обсудим все открытым текстом. Даже если Зона разбушевалась из-за тебя, это меня не волнует. Презумпция невиновности и все такое… не моя это забота. Меня волнует — знаешь ли ты, как ее успокоить.

— Могу сэкономить тебе уйму времени — не знаю. — Лунев уставился на полковника спецназа абсолютно честными глазами.

— Ты выслушай, — Бибик ответил ему таким же кристально чистым и алмазно-твердым взглядом. — Это ведь не мне лично надо. Мне тоже, но и всем остальным… Короче! Слыхал, наверное, насчет операции, которую готовят в Объединенном штабе МИС? Ну, что принято секретное политическое решение международной комиссии и военным якобы разрешено применить силу, чтобы упредить расширение Зоны и увеличение количества мутантов, аномалий и так далее.

— Допустим. — Андрей пожал плечами. — Сколько тут обитаю, столько это и слышу. Атака центра Зоны, спецоперация, ковровые бомбардировки, даже насчет закладки ядерных фугасов под Припятью слухи ходили. Что с того?

— Ну, насчет ядерных фугасов — это да, перегиб, а вот насчет спецоперации… ты дослушай. Последней каплей стало подтвержденное фактами сообщение, что в Зоне появились мутанты, способные левитировать. Пока эти звери летают невысоко и недалеко, но вкупе с телекинезом и телепатией они уже сверхопасны, а насколько они станут опасны, когда освоят полеты в полной мере — не вообразить. Согласен?

— Да. — Лунев встал и ополоснул турку. — Ты обещал короче.

— Вари, вари, — одобрил намерения сталкера Бибик. — Короче все равно не получится. У меня, кстати, есть, чего в кофе плеснуть.

Он вынул из внутреннего кармана плоскую фляжку и поставил на стол. Андрей обреченно вздохнул и зажег газ. Назначив Бибика командиром спецотряда, генерал Остапенко не прогадал. Мужик этот полковник был хваткий и настойчивый. Непонятно только, почему сейчас ставленник Остапенко действовал без санкции начальства. Чем дольше длилась беседа, тем больше Лунев в этом убеждался. Будь генерал лишь чуточку более откровенен с подчиненным, Бибик не поперся бы в такую даль на свидание с бывшим наемником. Что творится в Зоне вот уже больше месяца и кто в этом виноват, Остапенко знал точно. Как ситуацию исправить — нет, а все остальное знал лучше таблицы умножения. Может быть, снова пытался организовать игру вслепую? Хотел, чтобы втянутые в нее игроки дошли до всего своим умом?

«Его стиль, это верно, только не тот случай. Шпионские игры хороши, когда работаешь против людей, а когда твой противник Зона… лучше вообще ничего не затевать. Это ведь только фигура речи такая — „борьба со стихией“. На самом деле борьба с силами природы, а уж тем более с аномальными, — либо гибельная глупость, либо чистой воды работа на публику».

В общем, что снова задумал Остапенко (и задумал ли в принципе), было непонятно, а вот что желает услышать Бибик — ясно как божий день. Только не по его макушке была эта шапка. Андрей еще по возвращении из рейда в логово «Черного Ангела» поклялся генералу, что не скажет ни одного лишнего слова никому и ни при каких обстоятельствах. И пока сталкер не видел жестокой необходимости нарушать клятву.

Но, с другой стороны, Лунев ощущал необходимость просто поговорить и послушать новости. Почему бы нет?

Он достал из шкафчика рюмки и снова уселся напротив Бибика.

— И пока над Зоной не начали носиться на бреющем тучи мутантов, ваше начальство решило перепахать тут все «Градами»?

— Ты же понимаешь, это нереально, — Бибик разлил по рюмкам коньяк. Судя по запаху, неплохой. — Скандал будет до небес, большие люди из-за него деньги потеряют… баснословные. Да и не поможет это. Какие, в дыру, «Грады», когда тут каждую неделю все законы мироздания перетряхиваются, как игральные кости в стакане? Что они Зоне эти «Грады»? Иголка танку.

— Тогда не понимаю, к чему ты клонишь, — признался Лунев. — Со свиданьицем.