Черный Ангел

— Чему я должен радоваться? Они хотят сделать меня крайним! Этот торговец готов облить меня грязью, лишь бы урвать лишний кусок. Когда мы доберемся до базы, меня вполне могут арестовать по ложному обвинению!

— Печально. — Реплика подразумевала сочувствие, но в голосе Татьяны ничего подобного не было. — А если до базы доберетесь только вы?

— Доберутся все! — запротестовал Костин. — Иначе нельзя, иначе будет еще хуже. Просто я должен вернуться первым. Хотя бы на два часа раньше других.

— Понятно. — Женщина кивнула. — Это можно устроить. Вы поможете мне, я помогу вам.

— Да? — Капитан взглянул на нее с подозрением. — Каким образом?

— Здесь есть черный ход. Он заперт изнутри на тяжелый засов. Одной мне с этой железкой не справиться.

— Я знаю, о чем вы говорите. — Костин отрицательно покачал головой. — Кроме засова там имеется электронный замок. Код у Бражникова.

— Я не видела, чтобы он вводил код. Майор вообще не подходил к двери. Может быть, мы говорим о разных черных ходах?

— На первом подземном. — Капитан указал пальцем вверх. — Разве нет?

— Нет, капитан. Ну, так мы договорились?

— А где гарантия, что ваши друзья сразу же меня отпустят?

— Я гарантирую, что вы попадете в Дитятки на два часа раньше своих товарищей.

— То есть сразу не получится, — уцепился Костин.

— Нет, — честно глядя на капитана, ответила Татьяна. — Но вы останетесь в живых и вернетесь до очередного Выброса. Видите, я откровенна.

— Вижу. — Костин еще немного поколебался и кивнул. — Договорились. Где черный ход?

— У вас за спиной. — Татьяна взглядом указала на противоположную стену склада.

Капитан обернулся и уставился на совершенно гладкую, по-идиотски выкрашенную в белый и салатный цвета стену.

— Это шутка? — Костин хмуро взглянул на женщину. — Проверка бдительности?

— Шутить я не люблю. — Татьяна встала и кивком предложила отправиться к стене. — Шутки — это маскировка агрессии, а она — признак неуверенности в себе. Я в себе уверена. Дверь вот здесь. Этот участок стены фальшивый.

— У вас рентгеновское зрение? — Костин удивленно вытаращился на спутницу. — Как вы разглядели эту дверь?

— Если присмотреться, этот участок стены отличается от других, он более гладкий. По ширине соответствует стандартной двери.

— Допустим. — Капитан постучал по фальшпанели. Она отозвалась пустотным гулом. — А как вы узнали о тяжелом засове?

— Давайте вскроем стену, — игнорируя вопрос, предложила Татьяна. — Это сложно?

— Вскрыть сантиметровый гипсокартон? — Костин усмехнулся и коротко ткнул стволом автомата в стену.

Полные тюков и ящиков стеллажи отлично глушили звуки, да особого шума и не было. Капитан аккуратно выломал почти всю фальшпанель и в очередной раз удивленно посмотрел на Татьяну. За липовой стенкой действительно обнаружилась массивная дверь, которую запирала мощная перекладина из куска рельса. Костин похлопал по рельсу и осмотрел петли двери. Вряд ли этим ходом пользовались с момента постройки склада, но когда-то давно дверь все-таки открывалась. Капитан поднатужился и приподнял рельс. Вес оказался великоват даже для него, Татьяна не лукавила, в одиночку ей здесь ловить было нечего. Костин снял перекладину с одного крюка и почти бесшумно опустил конец на пол. Затем повторил процедуру и волоком оттащил снятый запор подальше, чтобы не помешал открыть дверь. Закончив ворочать тяжести, капитан приготовил на всякий случай автомат и потянул ручку двери. Петли жалобно скрипнули, но дверь открылась почти без усилий.

Костин первым вошел в открывшийся за ней тоннель. Он был узким, с низким потолком, темным и сырым. Но все это не имело значения. Капитан надел очки-ПНВ и включил инфракрасную подсветку.

В ту же секунду в солнечное сплетение Костину ударил крупный кирпичный обломок. Камень был запущен с такой силой, что Костин не удержался на ногах и сел на пятую точку. Не будь на капитане бронежилета, такой апперкот мог бы обернуться крупными неприятностями. В следующую секунду над самой макушкой просвистел еще один кирпич, теперь уже целый. Капитан прижался к стене и кое-как поднял оружие. Подсветки хватало метров на пять, и противника Костин не видел, но третий кусок кирпича, едва не раскроивший капитану висок, заставил ориентироваться на подсказки все той же интуиции. Костин полоснул длинной очередью поперек тоннеля. Где-то вдалеке на пол плюхнулось что-то мягкое, и будто бы зацокали несколько миниатюрных копыт. Вряд ли в тоннеле паслись пони. Капитан еще раз выстрелил, поднялся и медленно двинулся вперед.

Он примерно представлял себе, кого спугнул в этом тоннеле. Сто к одному, что это были желто-белые карлики. Подслеповатые, но обладающие отличным чутьем и очень коварные твари, были способны с помощью телекинеза жонглировать предметами и отлично умели устраивать засады, поскольку, ко всему прочему, имели еще и талант предвидеть события. Впрочем, насчет последнего пункта в списке их талантов Костин готов был поспорить. Если они предвидели, что человек откроет ответный огонь и убьет, по крайней мере, одного из врагов, зачем вообще сюда сунулись?