Черный археолог из будущего.

Между тем жили, вооружались, развлекались, одевались запорожцы за свой счет. Что заработаешь (в смысле, награбишь), то и полопаешь. Несколько дней он жил за счет Ивана Васюринского, но из-за опытов Срачкороба даже финансовое положение самого наказного куренного стало катастрофическим. Только благодаря арабскому жеребцу и сабле в драгоценных ножнах (из добычи от турецкого посольства), проданных по плану Аркадия татарам, Иван смог расплатиться с казаками, потерявшими лошадей при первом испытании ракеты. После чего денег у него не осталось совсем. Хоть иди с протянутой рукой, проси подаяния. Или помощи у какого-нибудь атамана. Но жить за чей-то конкретно счет Аркадий не хотел категорически. Ну не совмещалось это в его голове с понятием «мужчина». Он с удовольствием бы согласился жить за счет войска, запорожского или донского. Вероятно, это вполне можно было устроить, при знакомствах с таким количеством старшин. Однако даже от мысли попросить принять его на содержание Аркадию становилось плохо. Если стесняешься просить, не ленись заработать или награбить, что, учитывая среду обитания, означало одно и то же.

Аркадий еще раз пересчитал свое достояние. Четыре лошади, три с седлами, одна с вьюками. Добыча от первых встреч с татарами. Лошади неплохие, но все же желательно было бы приобрести и коня помощнее. Выносливость выносливостью, но таскать оболтуса под 100 кэгэ, да еще с оружием, им было тяжеловато.

«Эх, достать бы жеребца наподобие Иванова Черта… тоже вороного, умного. Н-да… мечтать, конечно, не запретишь, но толку от этого… мало. Разве что перед обедом, для усиления слюновыделения».

Тюк с вещами убитых татар.

«Спасибо Ивану, не побрезговал снять. Только, к сожалению, никто из них и до метра восьмидесяти не дорос, я в них как клоун смотреться буду. Не по чину чародею в таком ходить. А запасные шаровары нужны в край. Усрешься от новой выходки Срачкороба, сменить ведь не на что. Удивительно, как его не повесили при таком характере? Впрочем, его характер – его проблемы. У меня своих хватает. И жупан приличный нужен, в рубахе, без верхней одежды, здесь ходить не принято. Причем хочешь не хочешь, а шить надо на заказ, из дорогого сукна. Встречают-то по одежке. А еще и кафтан позарез нужен. Полушубок уже явно одежка не по сезону. Так что к татарскому тряпью, хотя там тряпок, собственно, не так уж много, придется добавлять еще что-то».

Аркадий полез чесать затылок. Добавлять было нечего. Пришедшую в голову мысль покопаться в курганах отмел как вражескую диверсию. Докопался уже.

«Да уж, дальнейшие эксперименты в этом направлении были бы признаком полного улета крыши. Типа «ураганом снесло».

Так и не придумав ничего содержательного, пошел к Ивану, посоветоваться. У того, когда он услышал, о чем заговорил Аркадий, мужественное лицо, как написали бы писатели-романтики (читай: зверская, откровенно бандитская рожа), скривилось, будто он нечаянно раскусил лимон:

– Не бери меня за здесь (с кем поведешься, от того наберешься). Ума не приложу, где бы денег взять. Из-за тебя же походы за зипунами откладываются. А когда еще мы Азов возьмем? Хоть иди по миру, подаяние просить.

– Плохо будут подавать. Разве что будешь просить по ночам, в безлюдном месте, тогда да, успех гарантирован.

– Говоришь, по ночам в безлюдном месте… – Иван подчеркнуто задумался, будто всерьез собирался это делать. – Так если ж в безлюдном месте, тогда у кого ж просить?

– У того, кто туда сдуру ночью сунется. Если же серьезно, то почему походы за зипунами отменяются? Думается, не у одних нас с тобой в кошельках вместо денег воздух.

– Ох, не только у нас с тобой. Плохая для казаков зима была. Да все войско Донское к осаде Азова готовится. Какие уж тут походы за зипунами?

– Иван, на галерах, которые в Азов идут, добычу взять можно?

– Конечно. Они же в Азов воинские припасы везут, деньги на выплату жалованья, товары разные для торговли.