Черный байкер

– Сейчас ваша жизнь вне опасности. Пульс в норме, давление тоже. Вас можно выписывать. Кстати, ваша… приятельница ожидает в коридоре. Она всю ночь не спала. Сидела на диванчике у вашей двери, гуляла по улице, под утро вернулась. Переживает.

– Ирина? Пусть войдет…

Медсестра впустила Ирину и удалилась. Сорокин заволновался. С тех пор, как он согласился работать на нее, все пошло наперекосяк. Какое-то зернышко кардамона едва не убило его! Чего ожидать от завтрашнего дня – неизвестно. Смерть является в разных обличьях. Кому-то в виде виски, кому-то в виде глинтвейна…

Ирина выглядела измученной. Ее одежда помялась, волосы кое-как приглажены, глаза опухли.

– Ты плакала?

– Я жутко испугалась за тебя! Подумала, Нартов отравил… нас обоих. Просто ты выпил больше.

– Чертов кардамон…

– Понятия не имею, как он попал в чашку. Я вроде бы процеживала глинтвейн.

– Вроде бы?

– Конечно, процеживала, – спохватилась Ирина. – Это случайность.

– Сплошные роковые случайности, – процедил он. – Твой муж, Артур…

– Тс-сс! – Она наклонилась и закрыла ему рот ладошкой. – Молчи. Обсудим это дома. Куда поедем? К тебе или ко мне?

В ее сумочке зазвонил мобильный. Она достала трубку и приложила к уху.

– Прости… Алло? – Ее лицо вытянулось, побледнело. – Что?.. Не может быть… Это какая-то ошибка!.. Вы уверены?..

– Очередная роковая случайность? – скривился Сорокин. – Опять кто-то сыграл в ящик?

Ирина прикрыла трубку рукой и бросила:

– Слава богу, не ты!

– Я даже не знаю, радоваться мне или плакать. Ты страшная женщина, Ира…

– Каратаев погиб, – сообщила она. – Попал под колеса мотоцикла. Вчера вечером.

В Сорокине проснулся детектив. Он приподнялся на локте и спросил:

– Где ты была в это время?

Ирина нажала на кнопку отбоя и бросила телефон в сумку со словами:

– Ты с ума сошел! Здесь, рядом с тобой!

– Вряд ли доктора и сестры смогут это подтвердить. Они были заняты, ты выходила прогуляться. Вывела меня из строя, а сама…

– Идиот! – вспыхнула вдова. – Надо было пить аккуратнее! И вообще… я не умею ездить на мотоцикле.

– Не умеешь? Или притворяешься, что…

Она закрыла ему рот ладонью, на этот раз со злым огнем в глазах.

– Замолчи!..

* * *

Лариса с Ренатом доставили Мими домой и остались ночевать у нее. Решили, что одной ей будет не по себе. Два трупа за один вечер – это не шутки.

– Находиться рядом с покойником – стремное развлечение! – заметила Лариса. – Мими вырубилась, и мне пришлось отвечать за нас двоих. Когда Каратаев ворвался в кабинет, я чуть не умерла от страха! Мы спрятались за ширмой.

– Каратаев вам ничего бы не сделал.

– Он не подозревал, что ему осталось жить считаные минуты. Искал материалы Нартова, чтобы загнать их подороже, а самого уже смерть поджидала. Он вел себя как ненормальный…

Мими не принимала участия в разговоре. Ренат уложил ее на кровать в спальне и сидел рядом, поглаживая девушку по голове, как ребенка, пока она не уснула.

Лариса прилегла в гостиной на диване. Сон не шел. Мертвое лицо Черкасова стояло у нее перед глазами. Виртуальное убийство, оказывается, опасная вещь. Подточенный болезнью организм психолога не выдержал нервного потрясения. Хотя в действительности его никто и пальцем не тронул. Действительность оказалась довольно размытым понятием.

Лариса представила, как психолог достал стеклянную трубочку, капнул себе в рот ибогу и погрузился в запредельный мир. Это произошло не сразу. Черкасова клонило в сон, потом сознание заволокло туманом, в ушах зазвенели барабаны, и голос африканского шамана-нганги позвал его за собой…

Лариса несколько раз проваливалась в дрему, следуя за психологом, который надеялся что-то понять с помощью наркотического дурмана. На какой результат он рассчитывал?

До рассвета она блуждала между явью и сном. Утром встала первой, привела себя в порядок и с интересом рассматривала квартиру Мими. У Нартова был хороший вкус. Заметно, где в интерьер вмешивалась хозяйка – та предпочитала все яркое, вычурное. Ее стиль – смесь современной моды с восточным колоритом.

Ноутбук Мими был включен. Лариса проверила скайп и увидела, что Нартова там нет. Нелепость происходящего ставила ее в тупик. Но в этом тупике явно существует замурованная дверца. Как ее открыть?

– Сделай нам зеленого чаю, – попросил Ренат. – И загляни в холодильник. Я проголодался.

Лариса подпрыгнула от неожиданности, а он рассмеялся.

– Я думала, ты еще спишь.

– Мими спит, а я давно проснулся. Слышал, как ты бродишь по квартире.

– Как ночь прошла?

– Скучно. Мими все еще во власти ибоги. Я проиграл этому чудо-зелью, – пошутил Ренат. – Не выдержал конкуренции.

– Ты веришь ей?

– Мими ни в чем не виновата. Она никого не убивала.

– Я ее не обвиняю. Просто хочу понять, что у нее на уме. Она слишком закрыта для обычного человека.

– Она – не обычный человек! Она…

– … храмовая танцовщица, отправляющая сакральные ритуалы! – подхватила Лариса. – Очень романтично. Тебя не пугает участь ее любовника Нартова? Ты готов стать следующим?

– Не надо утрировать. Мими тебе не нравится, но это не значит, что она – воплощение зла.