Черный бриллиант Соньки Золотой Ручки

Буфетчик проследил за тем, как вышибала скрылся за дверью, и сказал Федьке Волоху:

– Иди к брательнику. Выпей покудова.

Тот забрал бутылку перцовки, другой рукой прихватил граненые стопки и направился к столику.

– Ну что? – спросил Ерофей.

Федька поставил стопки, налил в них перцовой, не садясь, первым хлопнул свою и подмигнул брату:

– Дела идут – контора пишет.

Ждали недолго, за ними скоро пришли.

– Пожалуйте туда, – буфетчик указал на дверь, из-за которой выглядывал мальчик.

Тот помахал рукой. Братья встали, Ерофей забрал со стола бутылку, сунул ее в карман, и они направились к двери.

Мальчишка был легонький, как только вышли из залы, он вмиг затворил дверь и кинулся к черной лестнице. Братья поспешали за ним, спустились в подземелье и двинулись по узкому коридору, по обеим сторонам которого были каморки: некоторые без дверей, другие за грязными занавесками.

В торце коридора стояла крепкая дубовая дверь. Мальчишка стукнул особым стуком. Она отворилась лишь на мгновение, за которое все трое успели войти, после чего дверь захлопнулась и кто-то невидимый задвинул засов.

В темной комнате за столом сидел человек. Обгоревшая свеча коптила на этажерке в дальнем углу.

– Вот! – Федька Волох шагнул к столу и, не выпуская из рук, показал драгоценный камень.

– Извольте на стол.

Замешкавшись, Федька обернулся на брата. Тот нервно кивнул. Волох положил кристалл на середину стола. Все трое, не отрываясь, смотрели, как в его глубине мерцает луч далекого света.

Незнакомец взял камень и, бегло оглядев его, вернул на середину стола:

– Много не дам.

– Сколько положите? – спросил Ерофей.

– Двадцать… нет, десять целковых.

– Грабеж! – Федька протянул руку, чтобы забрать камень, и ее тотчас пригвоздило ножом к деревянной столешнице.

Никто из братьев не успел сообразить, как это вышло. Но когда Ерофей вытянул из-за пояса финку, из темноты возник еще один человек и махом перерезал ему горло.

– Пять целковых, – тихо произнес тот, что сидел за столом. – Впрочем, и этого много… – Он подал знак, и Федьке Волоху тоже полоснули по шее.

Незнакомец махнул рукой. Из темного угла вышел мальчишка.

– Утром беги к ювелиру. Скажи – вернулся «Черный утес». Запомнил?

Мальчик молча кивнул.

– Еще передай, что приеду к обеду. И пусть приготовит деньги.

В три часа пополудни из заднего подъезда трактира, который выходил на соседнюю улицу, появился благопристойный господин в дорогом сюртуке. Он сел в коляску и тронул извозчика тростью:

– К ювелиру в Звонарский.

Глава 27 Сделка

Леонид Николаевич Востриков достал из кармана пальто свой мобильник, чтобы позвонить жене и предупредить, что едет домой. И только он собрался набрать номер жены, как телефон ожил в его руке. На экране высветился незнакомый номер. Востриков почувствовал, что с ним, с этим номером, у него связано что-то дурное.

Он тихо сказал в трубку:

– Слушаю…

– Леонид Николаевич, надо бы встретиться.

– Кто это?

– Сергей Васильевич Дуло.

Востриков взглянул на часы:

– Знаете, сколько времени?

– Двадцать один сорок пять. И что? Я же не приглашаю вас в управление.

– Чего еще вы хотите?

– Говорю, надо бы встретиться.

– Завтра?

– Зачем так затягивать? Пожалуйста, посмотрите налево…

Востриков отвел телефон и посмотрел в боковое стекло. Рядом с ним остановилась машина. Стекло опустилось, и Дуло помахал рукой из салона.

– Ну так что? – В трубке прозвучал голос следователя. – Вы ко мне или я к вам?

– Я к вам, – Леонид Николаевич дал отбой и, как только перебрался в машину к следователю, резко спросил: – Следили за мной?

– Просто наудачу подъехал к сауне, – так же прямо ответил Сергей. – Не будем терять время. После нашего последнего разговора у меня осталось неприятное чувство.

Востриков испуганно вскинул голову:

– В чем дело?

Дуло продолжал говорить так, как будто все ясно не только ему.

– Вы многое утаили. Чтобы получить от вас нужную информацию, я не стал еще раз приглашать вас в мой кабинет. Замечу, сегодняшний наш разговор будет носить консультативный характер. Можете верить или не верить, но у меня нет при себе звукозаписывающей аппаратуры. В сложившихся обстоятельствах это несущественно. Мне нужен Шешель. Помогите его найти.

– Я не понимаю… – начал Леонид Николаевич.

Но Дуло его прервал:

– Послушайте. Рано или поздно вы все расскажете. Это я гарантирую. Поэтому сделаем так. Я задаю вопросы, а вы отвечаете.

– Не нужно меня пугать.

– Когда же я вас пугал? – бесхитростно поинтересовался Сергей.

– Минуту назад.

– Ну так что? – Сергей Дуло развернулся, чтобы видеть его лицо.

– Спрашивайте, – сказал Востриков.

– Итак, я считаю, что вы не все рассказали.

– Предположим.

– Вот видите, мы находим общий язык.

Востриков снова посмотрел на часы:

– Меня ждет жена.

– В прошлый раз вы не сказали, кому передали «зауэр». Даже если расследование дела Литовкиной не возобновится, мне нужно знать.

– Опять вы за свое…

– Придется вам рассказать.

– Ну хорошо. Оружие я отдал Ване Епишкину.

– Кто такой?

– «Торпеда»[22] из банды Шешеля. Его свои прикончили в девяносто шестом.

– Значит, это он застрелил Литовкину?

– Он.

Помолчав, Дуло заметил: