Черный человек

— Волнуешься за меня? — в голосе послышалось саркастическое удивление. — О да, тебе же об этом волноваться не приходится. Твоя малышка никогда не превзойдёт тебя.

— Ты всегда недооценивал таких как она. Элли ещё удивит тебя…

— Элли! Ты что делаешь? — послышался отцовский голос за спиной.

Девочка, увлечённая подслушиванием, пропустила момент, когда в дверях появился отец.

— Что там такое интересное происходит? — с улыбкой он подходит к девочке, взъерошивает её волосы, а затем открывает двери гостиной и включает свет.

Светлая гостиная совершенно пуста и обыденна. Девочка осторожно выглядывает из-за широкой спины отца и улыбается.

— Папочка, это всего лишь игра такая. Я в шпионов играю. Ты мне всё испортил! — немного фальшивым голосом заявляет она.

— Ладно маленькая шпионка, пора ложиться спать, — мягко говорит отец.

— Ага! — девочка кивнула.

Выходя из комнаты, обернулась и кому-то подмигнула.

Глава 5

Чёрный пёс был так неподвижен, что сначала приняла его за тень. Доберман с дымящимися чёрными провалами вместо глаз. Собака лежала, положив морду на лапы, но, когда мы оказались у подъезда, встрепенулась, беззвучно уставившись прямо на меня. Она провожала взглядом до тех пор, пока мы не скрылись за дверью и что-то мне подсказывает, она останется лежать и следить за домом.

— Странная собака, — проворчала, передёрнув плечами, разуваясь в прихожей. — Никогда не видела собак-призраков.

— Что? — Марго вскинулась, изумлённо уставившись. — А такое возможно?

— Раньше думала, что нет, — ответила, покачав головой.

— Где ты её углядела?

— Да прямо напротив дома. Сложно не заметить огромного чёрного добермана, — раздражённо фыркнула.

— Я ничего не видела, — расстроилась Марго.

Вместо ответа, подошла к окну, выходящую на ту часть улицы. Собаки уже не было, как и следов того, что она там была.

— Не забивай голову, — встряхнув волосы, сказала негромко. — У нас и так много дел.

Выложив на стол банку с червями, достала из запасников настойку черники, небольшую миску и седой порошок. Из чего сделан последний лучше никому не знать.

Выгрузив шевелящихся червяков в миску под пристальным любопытным взглядом Марго, принялась их толочь, постепенно, по чуть-чуть, добавляя густую, почти как сироп, настойку, чуть позже чайную ложку порошка, немного сахара и главный ингредиент — три капли собственной крови.

— Давай руку, — не поднимая глаз от получившийся смеси, приказала девушке.

Марго безропотно подчинилась, поморщилась только, когда проколола палец и выдавила кровь в миску.

— А зачем это?

— Понимаешь, призраки не любят живых. Очень сильно не любят. Особенно, когда те забредают на их территорию. Все легенды и сказки не врут — там погибель. Но есть способы обмануть духов. Для этого нам нужно стать такими же, как и они. Мёртвыми. Я делаю маску для лица, которая исказить восприятие. А кровь для привязки. Всё просто. Конечно, было бы лучше, если бы мы получили приглашение от призрака, но что есть, то есть. Лучше никому не знать, что мы идём на Изнанку.

— То есть эту гадость я должна нанести на лицо? — в голосе Марго прорезались истеричные нотки. — Ты серьёзно?!

— Радуйся, что пить не надо. Напиток был бы более действенным, хоть и значительно рискованным для организма, — пренебрежительно фыркнув, поставила миску в микроволновку, запустив на самом медленном режиме. — Пойдём, нужно всё смыть с лица для лучшего впитывания.

— И сколько эта гадость будет держаться? — сквозь зубы и с несчастным видом спросила девушка спустя время, сидя как изваяние в кресле, боясь пошевельнуться и потревожить сметанную массу на лице.

— О, за пару часов она полностью впитается. Маска влияет на более тонкие вещи, чем наши физиономии, — заявила оптимистично. — Зато потом сразу отправимся за твоим братом.

— Ты меня сильно успокоила, — проворчала она. — Слушай, маска щиплет кожу, так и должно быть?

— Значит действует. Не нервничай, лицо не пострадает. Не могу сказать о положительных эффектах, но отрицательных точно не будет.

— Я просто не могу так долго сидеть и ничего не делать. Мы начинает колотить от холода.