Чёрный дембель. Часть 3

Я заметил, что Лена нахмурилась.

- Братик, ты вообще не слышишь меня? – спросила Котова. – У Сергея есть его Светочка. А у тебя никого нет.

Она положила коржик на блюдце и заявила:

- Олежек, это ты спасёшь Риту Баранову. Потому что это тебе нужна жена.

Котов подавился чаем, закашлял.

- Кто мне нужен? – переспросил он.

- Жена, - повторила Лена. – И не смотри на меня такими испуганными глазами. Будь мужчиной.

В голосе Котовой появились строгие нотки Бригадирши.

- Рита красивая женщина, - сказала Лена. – Увлекается фотоделом, как и ты. Найдёшь с ней общий язык.

Она взяла с блюдца коржик, указала ним на брата.

- Делай, как тебе скажет Сергей, - велела она. – Не перечь ему. И обязательно женишься. Потому что Серёжа в таких вопросах хорошо разбирается.

- Вот, кстати её фотография, - сказал я.

Положил на стол перед Котовым одну из тех фотокарточек, которые мне подарила Баранова.

Олег тут же впился взглядом в черно-белое изображение Риты.

- Действительно, красивая женщина, - сказал он.

- А ты сомневался? – спросила Лена. – Братик, мы с Серёжей не подсунули бы тебе уродину.

***

Олег Котов в воскресенье не озвучил согласие на женитьбу.

Но пообещал, что спасёт Риту Баранову.

- Ничего, - сказала Лена, когда мы возвращались на трамвае в общежития, - он на ней женится.

И добавила:

- Когда ещё у него появится возможность жениться?

***

Во вторник пятого марта мужской корпус общежитий вновь превратился в кондитерский цех. Уже сплочённая и опытная команда студентов-кондитеров по возвращению из института впряглась в работу. По общежитию распространился запах свежего бисквита, заставил желудки обитателей общаги тоскливо заурчать. Я снова перекрыл для всех (кроме подчинённых Бригадирши) доступ в кухни на всех этажах. Нам повезло: баба Люба в этот день не работала. Котова снова вернулась после полуночи через окно второго этажа. Она почти не пряталась, потому что работавшая в эту ночь вахтёрша задремала у себя в каморке сразу же, как заперла входную дверь.

На этот раз «Розы под снегом» почти не заказывали. Львиная доля заказов пришлась на торты с композицией «Клумба императора». Я по-прежнему не доверял никому украшение тортов – сам выкладывал на глазури цветы из крема. Все остальные стадии производства прошли без моего участия. В среду к четырём утра мы завершили работу. Ещё не отправленные заказчикам торты дожидались открытия общежития на столах и на кроватях в четыреста тринадцатой комнате. Я сразу же рассчитался с работниками. А в восемь часов вместе с Дмитрием погрузил в машину директора швейной фабрики финальную партию продукции (прогулял лекцию по высшей математике).

***

Шестого марта я подготовил реквизит для завтрашней спасательной операции. Сложил его в свой старый портфель, с которым Кирилл раньше ездил на учёбу (родители на Новый год подарили моему младшему брату новый). Полностью реквизит в портфель не поместился – торчавшие наружу части я обернул газетой «Советский спорт» (для маскировки).

На следующий день Котова во время лекций заметно нервничала. Я так и не понял, за кого Лена больше переживала: за своего брата (Олегу предстояла встреча не только с хулиганами, но и с женщиной) или за Риту Баранову (чья симпатичная мордашка сегодня могла стать кровавой маской). Лена часто хмурила брови, почти не улыбалась.

С последней лекции мы сбежали. На этот поступок меня уговорила Котова. Хотя я убеждал её, у нас не было причины для спешки. Рита сегодня работала до шестнадцати часов. Мы приехали бы к её дому вовремя, даже если бы Баранова не задержалась на короткий сабантуй в кафе. К общежитию Лена меня едва ли не тащила за руку, поторапливала.

В общаге я сменил строгий деловой костюм на одежду попроще. Натянул свободные, неделю назад отутюженные штаны; под видавший виды растянутый коричневый свитер я надел тельняшку; а довершил свой образ старой отцовской кепкой. Котова при виде меня иронично хмыкнула; но признала, что мой наряд вполне соответствовал случаю.

Лена тоже оделась неброско. Надела клетчатую коричневую юбку, модную нынче водолазку-лапшу и медного цвета вязаную кофту. На мой взгляд, мы с Котовой сейчас выглядели собравшимися в колхоз на уборку урожая студентами. Для полного набора нам недоставало разве что резиновых сапог. Но ещё на трамвайной остановке я заметил: мы с Леной не выделялись на фоне других граждан.

***

Олега мы встретили около кафе «Солнышко». Котов выглядел бледным, сутулился. Нервно переминался с ноги на ногу. Заметил нас – встрепенулся, расправил плечи. Но не улыбнулся – нахмурился, будто услышал плохие новости. Олег стоял под каштаном, на котором уже появились нежно-зелёные, но пока ещё маленькие листья. По соседству с двумя коренастыми седыми пенсионерами, шумно возмущавшимися по поводу цен на тюльпаны и выдыхавшими в сторону Олега клубы папиросного дыма. Пенсионеры взглянули на меня с нескрываемым подозрением (будто это я «ломил» цены на весенние цветы). Раздражённо бросили под каштан окурки и зашагали мимо ступеней кафе.

Котов поприветствовал сестру, пожал мне руку.