Черный день. Книги 1-8

– Спасибо, – Генерал сглотнул слюну, будто подавился. – Друг… Что укрепил в трудную минуту. Ухожу. Пожал руку с легким поклоном (так было принято), и, слегка пятясь и прихрамывая, вышел из кабинета. Лицо его совсем потеряло цвет, стало похоже на слепок из гипса.

Петраков думал о том, насколько сильно изменился характер его старого друга за последние несколько лет. Куда делась бесшабашность и удаль, цинизм во всем?

Превратился в суеверную бабку. И ведь царедворец подозревал, что никто Первого гражданина не обрабатывал. Нет, дело вовсе не в том, что он много времени проводит с духовником, епископом Макарием. Просто завоевателя и правителя, которого сравнивали с Чингисханом и Тимуром, коснулось холодное дыхание вечности.

Но ему, генералу, почти не знавшему поражений, предстоит шагнуть в нее раньше.

*****

Таблетки не понадобились.

Через день Генерал не появился утром в Министерстве. Позвонил его личный секретарь. Петракову нездоровилось, и это уже нельзя было скрывать. Вскоре к большому особняку в поселке у моря, где еще до войны жили чиновники и богачи, приехала кавалькада из трех машин, среди которых была одна с красным крестом. Единственная «скорая» в стране, к кому попало не выезжавшая.

Из показаний охранников и слуг следовало, что, вернувшись от правителя, Генерал Петраков не лег спать, а уселся за работу. Утром новая молодая супруга нашла его без сознания за письменным столом, рядом с кипой исписанных листов.

Уполномоченный был не в горе, а в ярости. Доктор мало чем смог помочь, только развел руками и, не очень твердым от волнения голосом назвал прогнозируемый им срок exodusletalis.

Срочно доставленные из темницы шаманы, старый и молодой, стояли у изголовья больного, чертили знаки и бормотали заклинания. Но эффекта не последовало. Наконец, кто-то приказал позвать священника. Седобородый протодиакон выгнал шаманов и приступил к древнему таинству Соборования. Обереги выкинул, но шаманские снадобья оставил. Там никакой мистики, только народная медицина, а в ней греха нет. Врачи (второй прибыл на мотоциклете из Анапы для усиления) молились вместе с батюшкой, не забывая измерять температуру, пульс и давление.

Врачи были не очень молодые, но с такой картиной заболевания еще не сталкивались, что читалось в их глазах. Главного медика Правительства (самого квалифицированного из всех) недавно задержали по подозрению в том, что он̶ шпион уральцев и чернокнижник. Дело рассматривала специальная «четверная комиссия» с участием духовного лица. Но даже если его оправдают, подпускать такого лекаря к важной персоне, второй по значимости в государстве, нельзя. А прежний главный врач Викторграда уже неделю сидел за расхищение. Перевоспитывался. И самое главное – эти двое приближены ко двору. А болезни первых и даже вторых лиц – это не то, что надо выносить из избы.

Младший из эскулапов предложил кое-что из китайской медицины. Но попытки поставить Генерала на ноги уколами игл, пиявками и пусканием крови уже не могли помочь. Пациенту становилось всё хуже.

К полудню с большой охраной прибыл третий врач. Это был лейб-медик, везде сопровождавший правителя, и отпустил Виктор его от себя с большим скрипом. Но сделать что-либо тот уже не смог.

Поэтому на мероприятии, которое готовилось не одну неделю, генерал Петраков не появился. Наоборот, говорили, что состояние только ухудшилось и он впал в кому, хотя пока это не афишировали. Срочно послали ещё за врачами, из самой Калачевки, чтобы собрать консилиум.

Но до их приезда он не доживет. А шаманов снова бросили в темницу. Уже никто не сомневался, что они отравители и вредители.

Ровно в полдень на трибуне стояли все члены Правительства.

Первый гражданин должен был открыть новую страницу истории, торжественно подняв флаг и обратившись к толпе с речью. О том, как по воле его, Уполномоченного и Первого гражданина, Орда окончательно преобразована в Евразийскую Империю. Слова «Орда», сокращения СЧП и ЧП выводятся из употребления. Правительство больше не чрезвычайное, а имперское.

Над стадионом вознеслось новое знамя – черный, золотой и белый цвета полосами. А поверх них – герб.

Перекрещенные стрелы раннего герба трансформировались в перекрещенные мечи, Калашников не исчез, но стал более современным, с прицелом, а державный орел держал его в лапах как наиболее современное оружие. Мечи и щиты остались для декорации. Две головы птицы хоть и ассоциировались с мутациями, но были символом того, что ее красные глаза видят всё, ни один враг от взора не ускользнет. Иногда в дальних гарнизонах орлу по ошибке пририсовывали третью голову. Была и упрощенная форма, которая использовалась в войсках – две перекрещенные стрелы.