Черный дневник. Книга первая (СИ)

— Да, они, — отрезал я. — У Гномов есть умение ковать доспехи и оружие высшего качества. Всё что нужно, это покупать их товары и продавать их в соседние Графства, или что тут у вас есть рядом… Только не в столицу!

— Почему не в столицу? — удивилась она.

— Могут возникнуть вопросы, откуда в Графстве Литтен, где нет ни одного выдающегося кузнеца, взялись такие товары.

Плечи Анны сразу опустились, а глаза потухли, будто отобрал у девочки конфетку, я поспешил добавить:

— Просто надо продавать мечи и копья в Графство А, щиты и кольчуги в Графство Б, пики, луки и стрелы в Графство В, улавливаете?

Её хорошенький ротик приоткрылся, как у человека, который впервые увидел звезды на ночном небе, но сразу возник вопрос:

— Но где я возьму Гномов?

— А это вопрос другой, давайте, я всё подробно опишу. Для Рыцарей Анны найдется работенка…

Вот теперь-то она развернется, подумал я, косвенно хваля себя за смекалку и креативность. Вечная преданность Анны мне обеспечена, могу просить в долг и не отдавать раз двадцать! Я победно сжимал в руках рекомендательные письма к королю и грамоту, куда смогу вписать имя рыцаря самостоятельно. Всё прошло крайне удачно, если не считать смерти Манфаэля… И Графа, конечно…

Илис собиралась полдня, что значит хозяйственная женщина. Я принес её связанную, из личных вещей только веревка, а сейчас вынесла и погрузила на лошадку, едва ли не пол крепости. Забрал Тумана из конюшни, а испуганному конюху кинул серебряную монетку, сказал строго:

— Не пропей, а то вернусь…

— Нет-нет, ваша милость, спасибо!

— Что, не хочешь, чтобы вернулся? — ухмыльнулся я.

Он не смело улыбнулся в ответ, показывая, что понял шутку, а я попробовал лихо запрыгнуть на коня, не пользуясь стременем. Упал, разумеется. Конюх сделал вид, что ничего не произошло, только уголки губ сами затряслись. Туман так вообще ржанул. Я показал кулак обоим:

— Хватит, морды… Спелись.

Я подумал, напоследок, что теперь всё будет проще. Мы вместе, мы богаты, мы при оружии и титулах, что может быть лучше? Правда, со смертью совершенно не понятно, но скоро всё выясню. И тогда…

Глава 27

Что «тогда», Альнар не описал, и потому о чем он думал, я не знаю, но одно обстоятельство, которое он узнал много позже, предопределило его дальнейшую судьбу.

Искренне Ваш, Константин.

* * *

— Так это тебя называют «Грядущий с Запада»?

— Меня называют по разному, — ответил бархатный голос из под тяжелого черного балахона, — но я слышал и подобное имя.

Девушка в ответ улыбнулась так, что глубоко в лесу, где они встретились, посреди ночи животные вдруг проснулись и побежали в непонятном страхе.

— Интересно, — пропела она. — И чего же хочет от меня человек, наделавший столько шума?

Девушка как-то странно сделала акцент на слове «человек», что было замечено собеседником, вокруг которого будто разом собрались лесные тени.

— Я предлагаю сделку, — отрапортовал потяжелевший голос.

— Сделку? — засмеялась она легко, изящные брови презрительно изогнулись. — Как речь может идти о сделке, когда мне от тебя ничего не нужно, странник?

Балахон чуть приподнялся обнажив высохшие губы незнакомца, улыбка растянула их, отчего кровь засочилась из открывшихся трещин. Человек воздел руки, девушка сделала настороженный шаг назад, но опоздала. Обоих подняло над лесом и понесло куда-то в черноту.

Две фигуры пересекали ночное небо со скоростью сгорающей кометы, но ветер не колыхал ни волос девушки, ни платья мужчины. Краски покинули мир, луна стала какой-то бесцветной, будто кто-то посыпал её блестящим графитом.

— Впечатляет, — сказала девушка ровно, но в голосе зазвучали нотки собирающейся грозы. — Только все эти игрушки меня нисколько не интересуют. Не трать моё время.

— Мы почти прибыли, прояви терпение. Я слишком долго искал встречи с тобой, и приготовил место, где нам никто не будет мешать.

Когда опустились ко дну чернеющей под ногами пропасти, девушка заметила, что под ними вода, но это не было проблемой для обоих. Ветер едва касался озера, волны лишь слегка тревожили блестящий покров, но маг, а это был без сомнения он, вскинул руки, и с четырех сторон, величественно раздвигая толщи воды, поднялись черные колонны, отчего зеркальную поверхность разорвало, а рассыпанные огни звезд смешались и исчезли. Ручьи срывались с широких столбов, создавая шум подобный водопаду, а те всё росли, достигая поистине гигантских размеров. На каждой из четырех сторон выбиты символы, при беглом взгляде на которые первобытный ужас сковывал сердце, но бесстрашная луна металлическим блеском отражалась в их гранях, до того острых, что проведи рукой — останется глубокий порез.

— Если это попытка как-то схватить меня, предупреждаю, встречались глупцы и посильнее, — предупредила девушка.

— Ничуть, — ответил мужчина, — скорее наоборот, это обеспечит тебе должную безопасность.

— Вот как? Позволь спросить, от кого?

— Хм. Действительно, от кого? Может быть от отца?