Черный дневник. Книга первая (СИ)

Взлетев по ступеням, как быстролапый ящер, такой прыти сам от себя не ожидал, буквально воздел его обратно на несколько ступеней и бросил через всю комнату. С криком «Где деньги, вор!» или с чем-то подобным, набросился сверху и, моргая обоими глазами, чтобы тот всё-таки увидел — я свой, с силой ударил его несколько раз по лицу. Из носа Манфаэля ручьями хлынула кровь, заливая ему шею и грудь, это я так постарался, рассек еще и бровь, что б уже всё лицо окрасилось красным. Действовал не столько по расчету, сколько по наитию, но пока делал — план формировался сам.

Манфаэль, до того красивый, с небольшой аккуратной белоснежной бородой, теперь напоминал бесформенный кусок плоти. При очередном ударе я сильно наклонился вперед, успел шепнуть:

— Держи голову опущенной, не дай им запомнить твоё лицо.

Взгляд запуганных до смерти глаз писаря на долю секунды прояснился, даже зрачки чуть расширились в удивлении, но голова послушно опустилась, он прохрипел:

— Довольно, не бейте больше, молю… Заберите всё, что найдете…

Валет задержал мою занесенную для очередного удара руку, сказал, удивленно повышая голос:

— Альнар, что с тобой? Перестань!

Я одернул руку, прокручивая в голове лучший вариант ответа:

— Я просто не хочу растягивать это паршивое занятие!

Хмурый Валет сверлил меня проницательными зенками, но вмешалась Илис, бледная, с блуждающим по окровавленному телу мужичка взглядом:

— Пожалуйста, давайте быстрее закончим это…

Я нагнетал в себе злость, пусть наигранную, но мне нужно казаться таковым:

— Всё, я так не могу. Валет, уведи отсюда Илис, не хочу, чтобы она участвовала в этом… Заберите деньги, если найдёте и уходите…

Валет возразил, всё больше всматриваясь мне в лицо:

— Мы сделаем это вместе!

Тут я взорвался в самом деле, с силой рванул Валета за руку, заставляя смотреть не на меня, а на Илис, которая едва стоит:

— Усмири хоть на минуту гордыню! Забирайте деньги и убирайтесь отсюда! Я сам принесу его голову!

— Но…

— Прочь! — вспыхнул я.

Илис пятилась к выходу, готовая убежать, как только ей позволят, Валет заметил и нехотя пошел к ней, попутно бросив беглый взгляд по комнате.

— Денег тут явно нет…

— Это ты Ворону скажи, — сказал я, — моим словам он не верит.

Валет снова посмотрел на Манфаэля, который всё лежит лицом вниз, дыхание хриплое, затем перевел взгляд на меня, я смотрел прямо, но он ничего не сказал, только его сжатые губы намекнули, что я теряю доверие друга.

Чуть погодя, когда дробный стук шагов стих, я подошел к Манфаэлю, он сразу приподнял голову, даже чересчур живо.

— Они ушли?

— Полагаю так, — отозвался я, — мне очень жаль…

— Нет-нет, — прервал он, — я цел. Вы умелый боец, Альнар. Думаю, выгляжу я хуже, чем чувствую. Только бы кровь остановить…

Я помог ему подняться, он тяжело опустился на подставленный мною стул.

— Я не хотел, но вариантов не оставалось. Валет и Илис не желают вашей смерти, но они в ситуации, когда спасти Вас — убить другого хорошего человека…

— А вас эта ситуация не касается? — осведомился он.

Я не сразу смог сформулировать ответ:

— Это сложнее… Скажем так, наш с вами уговор остается в силе, для ваших врагов вы будете мертвы, а новое место для жилья я вам предоставлю, на время, разумеется.

Манфаэль запрокидывал голову, хоть кровь уже запеклась, я принес небольшой кувшин с водой, плеснул ему на руки, не щадя пол:

— Но… где? — спросил писарь немного погодя. — Они хорошо знают этот город.

Я старался говорить естественно, будто всё идет по плану:

— Это в одной из деревень близь графства. Сможете укрыться до поры, но обещаю скоро вывести Вас в свет. Врагов можно не опасаться.

Писарь выдавил подобие улыбки на разбитом лице:

— О-о-о, это было бы чудесно…

— Не сомневайтесь.

Я критически осмотрел его лицо, кровь из носа хлестать перестала, разве что бровь надо зашить, но нечем. Да и хирург из меня… Губы разбиты напрочь, но это ничего, затянутся быстро, главное удалось сохранить ему жизнь.

— Не будем терять времени, — поторопил я. — Возьмите мой балахон, нужно идти. Если Валет вернется — будет очень непросто объясниться.

Вышли из парадной двери, из окна хорошо просматривается улица, двинулись в сторону южных ворот, подальше от убежища. Я старался держаться в толпе, без балахона чувствую себя под смертельным прицелом, но Манфаэль сейчас важнее.

— Постой, — остановил он, — а как же Родгар? Надо его предупредить!

Я задумался, а ведь правда, лучше поставить вояку в известность, иначе он натворит делов.

— Где он сейчас?

— Вас долго не было, а без работы сидеть нельзя, поэтому он со своими людьми ушел на охоту.

— На охоту? — переспросил я, — на животных?

— Именно, — сказал он, сразу пояснил, — волки мешают крестьянам…

— Давно ушел?

— Рано утром… Постойте, вот же он!

Я проследил за взглядом писаря, Родгар идет прямо к нам, добродушная улыбка заполнила лицо, даже руку вскинул в приветствии.

— Сэр Альнар! — хмыкнул он, — давненько не виделись.

— Не так уж и давно, — буркнул я, поняв, что нас легко можно найти даже в толпе.

Родгар вдруг уставился на Манфаэля, белки налились кровью, воин взревел:

— Кто это сделал?!

Писарь успокоил, натягивая пониже балахон: