Черный дракон

Не обращая внимания на ожившие на приборной панели красные лампочки, Лейни подняла руки «Молотобойца» и в упор выпалила из обоих больших лазеров в грудь «Проницателю». Расплавленная броня брызнула в стороны, словно всплеснувшаяся от брошенного камня водная гладь. Тотчас же снова приведя своего робота в движение, Лейни обрушилась на противника. Ей показалось, что от страшного сотрясения у нее едва не оторвалась сетчатка глаз.

Вокруг нее кипела смертельная рукопашная схватка, в которой молодая женщина все равно ничего бы не поняла, даже если бы не была занята жуткой пляской с Хидейоши. Робот мятежника имел очень толстую лобовую броню; ее машина обладала более мощным вооружением. Принимая в расчет то, что страшные ПИИ Хидейоши выведены из строя, он, скорее всего, должен был проиграть дуэль лицом к лицу. Но на это потребуется время.

Лейни хотела покончить с ним прямо сейчас. Чем дольше будет продолжаться схватка, тем выше станет вероятность того, что одному из убийц удастся пробить щит из транспек-са или перепрыгнуть через него и убить Координатора.

Еще одно ужасное столкновение. Нашлемный дисплей Лейни, замигав, погас, но тотчас же снова ожил. Тревожный звонок и вспыхнувшая красная лампочка сообщили ей, что система наведения вышла из строя. «Ничего, для этого компьютер не требуется», — подумала Лейни. Подняв правую руку «Молотобойца», она пустила луч лазера прямо в кабину «Проницателя».

— Похоже, твои друзья успели вовремя, — заметил Джонни Чанг, когда «Воин» вылетел к трибунам, прижимаясь к южной стене дворца, — любой летательный аппарат, появившийся в небе над площадью, был бы немедленно сбит зенитными лазерами роботов, управляемыми радаром.

— Кажется, праздновать еще рано, — сказала Касси, — поскольку до победы им еще очень далеко. Ого, Мигаки-сама! Вы можете подлететь ближе к трибуне? За ней что-то происходит…

Вертолет развернулся и, стараясь держаться подальше от дерущихся роботов, направился к трибунам, спешно покинутым зрителями. У лестницы, ведущей на помост, толпились фигуры в черном, которым противостоял одинокий человек в парадном генеральском мундире с мечом в руке. Из-за его спины другие вели по нападающим огонь из стрелкового оружия.

— Опять эти ребята-ниндзя, — с отвращением произнесла Касси.

— Это генерал Кигури! — воскликнул Мигаки, указывая подбородком. — Тот, с непокрытой головой!

— Полагаю, на вашем драндулете не осталось оружия? — спросила разведчица.

Мигаки грустно усмехнулся:

— В моем деле оно особенно не требуется. Конечно, иногда во время съемок мне его очень не хватает. Но даже у заместителя директора КВБ нет пуленепробиваемых актеров.

— Слава богу, — заметил Джонни Чанг.

— Если бы вы смогли зависнуть над платформой — вон там, — сказала Касси и привстала с кресла, оттягивая затвор винтовки и убеждаясь, что в патроннике есть патрон, — я бы смогла оказать Тедди огневую поддержку.

Кабина заполнилась красным свечением, следом за которым раздался грохот, похожий на треск сломленной ураганом гигантской секвойи. Находившиеся в кабине почувствовали запах гари. Вертолет, дернувшись, начал падать вниз.

— Об этом придется забыть, — спокойно произнес Мигаки в тишине, оглушительной, будто крик. — Лазерный луч вывел из строя двигатель.

ЭПИЛОГ

Я уверен, что небо собирается превратить вашего учителя

в деревянный колокол.

Конфуций. Сочинения, 3-24

XXXIII

Площадь Единства

Имперская столица Люсьен

Военный округ Пешт

Синдикат Дракона

1 июля 3058 года

— Координатор!..

Услышав предостерегающий крик последнего оставшегося в живых телохранителя, Теодор Курита, подняв голову, проводил взглядом промелькнувший над трибуной вертолет, вдруг закружившийся в воздухе и рухнувший в двадцати метрах от платформы. Раздался сдавленный крик. Обернувшись, Координатор увидел, как Сигеру Йошида, стоявший у лестницы, пошатнулся. Зияющая рубленая рана у него на груди окрасилась красным. Теодор подхватил падающего министра на руки.

—Тоно… прошу простить меня за то… что я… не справился…

Йошида закатил глаза, его тело обмякло.

Зарубившая его женщина бросилась на Теодора, занося катану. На ней сомкнулись лазерные лучи телохранительниц Дяди Чанди.

Один из лучей прожег доспехи на груди, и оперативница упала к ногам убитого ею генерала. По лестнице поднимались новые заговорщики. Выхватив меч из безжизненной руки Йошиды, Теодор шагнул им навстречу. Этот древний клинок, выкованный на Терре в незапамятные времена, подарил три столетия назад семейству Йошида благодарный Координатор.