Черный Дракон

— Я тебя видел...

— Удивительное совпадение, — незнакомец окидывает его скучающим взглядом и, наконец, представляется: — Блез Адан. К вашим услугам, — прибавляет он будто в насмешку.

— Ричард Монд, — растерянно отвечает рыцарь. — Сир Ричард.

— Да хоть герцог, — теллонец морщится, выдавая сильную картавость, — я здесь не чтобы титулами щеголять, — он выжидающе поворачивается ко второму человеку, только что вернувшемуся в комнату.

— Коннор, — удивленно замирая на пороге сообщает тот, — просто Коннор. Какого хера здесь происходит?

— Не худшее начало, — Адан без тени застенчивости опускается на единственный стул в помещении — знававший, похоже, ещё времена правления самого Малькольма — и закидывает ногу на ногу. — Я здесь по делу, — не давая никому шанса перебить себя с вопросами, он тут же продолжает: — Так вышло, что я стал свидетелем вашего разговора, а сами вы понятия не имеете, как следует скрываться даже в клоповнике вроде Гренны — удивительно, что я оказался здесь раньше Ордена, но не о том речь. Буду краток: у меня есть для вас деловое предложение. Я располагаю нужной вам, да и доброй половине города, информацией о мече и готов ею поделиться.

— Но не просто так? — напряженно уточняет Ричард.

— Иначе я бы говорил о пожертвовании, а не сделке, — теллонец бросает на него снисходительный взгляд. — Это Гренна, мать ее, парень. Цена есть у всего.

— И какова твоя? — наконец подает и не пахнущий дружелюбием голос Коннор. — Почем нынче в Гренне наемники из Триады?

— Совсем неплохо, — Адан машинальным движением потирает перчатку на правой руке и заинтересованно склоняет голову набок. — Ты толковее, чем выглядишь. А насчет цены... Я стою больше, чем тебе когда-либо доводилось видеть. Но от вас мне не нужно золота, лишь обратная услуга: я отправлюсь за Драконом с вами и заберу треть сокровищ, которые окажутся в тайниках. Мелочь для тех, кто рвется на подвиги...

— Складно поешь, — Коннор в несколько шагов преодолевает расстояние до занятого наемником стула. — Вот только если Триаде нужно золото из сокровищниц Блэкфира, то почему бы вам попросту не взять все? Если братство уже знает, где следующий тайник, чего ради отправлять к нам тебя, готового работать ради трети от добычи?

На протяжение всей речи друга Ричард пристально смотрит на хранящего молчание человека. Лицо его, пожалуй, даже можно было бы назвать красивым — даром, что выше теллонцев в качестве шлюх и постельных рабов в империи ценились разве что эльфы и их полукровки, если бы не паскудная ухмылка, кривящая губы. Да и в целом, со своими белой кожей, по-эльфийски худощавым телосложением и вьющимися черными волосами, небрежно стянутыми на затылке, он мало походил на то, как представлял себе наводящих ужас на всю империю наемников Триады далекий от Гренны Монд.

— Как насчет нежелания открыто соперничать с Орденом? — насмешливо интересуется Адан.

— Брехня.

— И то верно... Что ж, сдаюсь: я пришел по собственной воле. Ты ведь успел здесь обжиться, должен был слышать про нрав нынешнего Вершины?

— Мавр? Слышал, он двинутый. Вызвал на поединок и забил до неузнаваемости прежнего Вершину, потому что взгляд его не понравился. А на последней инициации пару недель назад поставил на выигрыш одного парня, а когда тот проиграл — покалечил победителя.

— Точно, — с излишней поспешностью подтверждает наемник и подается вперед, понижая голос. — И так вышло, что тот мальчишка теперь прикован к кровати, а не зарыт в гробу, только потому, что мне хватило глупости в последний момент влезть между ними. И хоть я по-прежнему жив, я больше не могу быть уверен в благосклонности Вершины. К счастью, как и с любым наемником, это недоразумение можно исправить принесенным ему золотом. Понятно?

— Куда уж понятней, — хмыкает Коннор. — Вот только скажи, зачем, по-твоему, ты нам сдался? Если хотя бы половина слухов о богатствах в тайниках правда, на эти деньги можно было бы купить всю Триаду с потрохами, так чего ради тратить их на твою картавую наглость?

Губы теллонца сжимаются в нитку, но он тут же возвращает эмоции под свой контроль и вновь ухмыляется: