Черный дракон Араона

В тишине они прошли в гостиную комнату с камином, где на изящный стеклянный столик были выставлены нехитрые закуски. Из шкафа девушка достала бутылку хорошего вина, стоимость которого варьировалась в пределах полутысячи золотых. Всё-таки с Мастером они не виделись уже три года, и не отметить встречу никак нельзя.

— Вы к нам с королем? — спросила Микаэлла, разливая вино по бокалам.

— Можно сказать и так, — как-то безрадостно усмехнулся архимаг. — Наслышан о твоих успехах, девочка, наслышан. Попытаться использовать дракона в качестве источника для плетения, — маг покачал головой, но улыбку сдержать не смог. — Уже разобралась почему не получилось?

Вопрос заставил девушку невольно замереть. Она думала, что сейчас её будут отчитывать, но что-то пошло не так.

— Странная способность нырять во тьму, — сморщилась магесса. — Он играючи прошел сквозь щиты и просто пропал. Сигнализирующие плетения ничего не дали, а там уже пришлось заканчивать тем, что собрали.

— Интересно, — задумчиво произнес Рессон. — Впрочем, сейчас не это важно.

Маг замолчал, заставив девушку напрячься.

— Насколько король зол? — внутренне сжавшись, и как бы невзначай поинтересовалась девушка.

— Смертельно, — криво усмехнулся архимаг.

Микаэлла вздрогнула, так как никогда раньше не видела у наставника такого выражения лица. Перед ней будто бы сидел другой человек и это пугало.

— Король Орум мертв, — понимание смысла фразы до магессы дошло не сразу.

Девушка прогнала слова мага еще раз и только после этого изумленно распахнула глаза.

— Что? — совсем тихо прошептала она.

— Это, собственно, то, о чем я хотел с тобой поговорить, — нахмурился архимаг. — Разговор будет серьезным и в какой-то мере неприятным.

Еще не осознав в полной мере эту новость, девушка отрывисто кивнула и отставила бокал в сторону. Если уж её бывший учитель сейчас не на своем месте, то произошло что-то действительно страшное.

— Нападение случилось в столице, — начал свой рассказ Рессон. — Сразу по трем направлениям в тот самый момент, когда в мир вторглись демоны. Практически у самого дворца открылся портал на демонический план, и нас затопило сотней тварей. Одновременно с этим случилось и нападение предателей. Король и его старший сын оказались разорваны на части химерами, Илларий со своим сыном так же не пережили ту ночь. Пока маги и гвардейцы останавливали вторжение демонов, внутри дворца шла резня. Мне с трудом удается понять, какими силами обладали нападавшие, но Орума не спасла даже великая реликвия, — маг на мгновение прикрыл глаза, а его кулаки невольно сжались. — Королевство Тарк крупнейшее государство на этих землях и наше ослабление на руку многим. Знаешь, я до последнего не верил, но факты не оспоришь. Совсем недавно химеры отметились в Саире. Ходят слухи, что Великий Лорд давно уже заигрывает не с теми силами. Насчет Вестника смерти…. Я думаю, не стоит объяснять, в каком заведении могли подготовить магов, способных с ним справиться?

Маг рассеянным взглядом огляделся по сторонам и залпом допил вино из своего бокала. После он налил себе еще один и как-то сгорбился.

Микаэлла же находилась в прострации. Мысли в её голове путались, совершенно отказываясь выстраиваться во что-то адекватное.

— То есть, — нахмурилась она, подняв серьезный взгляд на Рессона, — вы хотите сказать, что за всем этим стоит Уарден и Волиарес? Этого не может быть!

— Я тоже так думал, девочка моя, — грустно усмехнулся архимаг. — Но факты, Мика, факты. Сейчас трон занял младший сын короля — Орум. И как ты думаешь, кто теперь является верховным магом королевства? Рассказать тебе, какая свита вьется у его трона? Больше не будет свободного и великого королевства Тарк. Я боюсь, что скоро королевства не станет вовсе. Армия и все магические школы приняли нового короля. Остались только жалкие горстки несогласных, — очередной большой глоток, и пустой бокал со стуком опускается на стол. — Если честно, я не уверен, что еще можно что-то изменить. В любом случае, те, кто радеет за истинную власть королевства, не сдадутся. Мы не сдадимся, — маг перевел твердый взгляд на свою бывшую ученицу, и заговорил совсем другим тоном. — Я хочу, чтоб ты присоединилась к нам, Микаэлла. Нам нельзя позволить отобрать у нас прошлое. Будет тяжело, но я очень надеюсь, что вернуть былое величие нам всё-таки по плечу.

Глава 2. Пустота

Покидал я дворец со смешанными чувствами. И нет, дело было даже не в Микаэлле или попытках юного короля как-то сгладить ситуацию. Меня беспокоила общая картина.

Именно на королевство Тарк я делал основной упор в войне против хаоса. Но сейчас перспективы не радужные. Один из городов полностью разрушен, второй почти пал. Армия потеряла процентов сорок своей боеспособности, а брожения внутри местной аристократии и вовсе лишают нас сильного и единого государства. Если раньше король Орум мог предоставить своё двухсоттысячное войско, отлично выученное и хорошо оснащенное, то сейчас ничего подобного не предвидится. Да и сын его совсем не тянет на того, кто сможет хоть что-то изменить.