Черный Георгин для Королевы

Внезапно все прекратилось. Скальсгаард просто убрал свои руки, надменно усмехаясь надо мной. Я слабо осела на землю, лихорадочно опуская подол и прикрывая бедра.

- Помнится, ты сама однажды предложила свое тело. Так сильно задело, что тебе отказали? - недобро засмеялся дракон. - Глупо строить из себя недотрогу после такой нашумевшей славы.

Какой же он жестокий! Ненавижу!

Меня все еще трясло от пережитого, я отвернулась от него, пряча слезы. Но он уже присел передо мной на корточки и ухватил за подбородок, разворачивая лицо к себе.

- Убери свои грязные руки! - прошипела я, смахивая его руку. - Дикарь!

- Да. Дикарь. Варвар, - спокойно заключил он. - И буду действовать по-варварски, едва последний день лета навсегда уйдет в ночь. Осталось всего несколько дней.

С этими словами он встал, лениво потянулся и пошел вперед.

Ничего не стала ему отвечать. Пусть пока наслаждается своим положением.

У меня появился план. Не слишком надежный, но лучше так. Состоял он в том, чтобы после получения информации от шамана признаться ему, что я вовсе не Ровена. Вдруг он меня пощадит? А если не поверит, то будем действовать по обстоятельствам. Сбежать я, в любом случае, буду пытаться, куда бы меня это ни привело.

Подняв с земли Урсус и котомку, я поспешила за удаляющимся мужчиной. Мне было интересно почему мы не долетели до Норгхи, а остановились здесь, и теперь были вынуждены идти до цели пешком. Но спрашивать ничего подобного я не стала. Разговаривать с ним не хотелось вообще.

Всю дорогу я буравила его спину взглядом, полным ненависти. Скальсгаард быстро спустил меня с небес на землю. Свои прошлые мысли о нем теперь мне были смешны.

Дикарь. Самый настоящий дикарь.

Страшно представить, какая участь меня ждет, если не удастся обхитрить его.

Но так просто в руки я ему не дамся. Буду бороться до последнего.

Глава 23

Племя Норгхи показалось часа через четыре пешего пути. Я дико устала, не пила и не ела толком уйму времени, и, заметив вдалеке глиняные хижины, покрытые соломенной крышей, возликовала и выдохнула с облегчением. Мы добрались.

Но по мере приближения к поселению, моя внутренняя тревога усиливалась. Как нас встретят? А если они дикари, жестокие и кровожадные? А вдруг нас просто схватят и убьют? Сварят в каком-нибудь котелке...

И только расслабленная походка Скальсгаарда придавала немного уверенности, что все обойдется. Он знает, что делает. Ну, или, возможно, он был уверен в собственной безопасности.

Когда мы подошли к краю деревни, нас уже встречали.

Жители выстроились в ряд, создавая живой проход, по которому мы шли. Было страшновато.

Их внешний вид выглядел пугающе. Обнаженные, вымазанные белой краской вперемешку с красной. Мел и кровь, судя по всему. Надеюсь, не человеческая. Низ прикрыт выкрашенным сукном, а верх абсолютно открыт, как у мужчин, так и у женщин.

Поначалу такое обилие откровенности меня шокировало. Да, даже меня, Землянку из цивилизованного мира.

У мужчин, не смотря на удушливую жару, на головах меховые уборы, шкурки висят и на поясах. Смуглые женщины лишь в суконных юбках, с распущенными волосами. В них так же шкурки мелких животных, кожаные ремешки и бусины. Еще много бусин было на груди, что хоть немного прикрывало стратегические места.

На нас смотрели с любопытством. На Скальсгаарда с почтением (а девушки и вовсе с восхищением), а на меня со страной смесью восторга и легкого испуга.

Норгхи довольно низкорослый народ, и фигура дракона среди них казалась движущимся колоссом.

Кто-то коснулся меня рукой. Я вздрогнула.

Потом еще и еще. Обхватив себя руками, я поспешно встала за спину своего провожатого.

Отовсюду послышались шепотки.

- Белая женщина для них словно божество. Боятся и хотят прикоснуться одновременно. Верят, что это принесет удачу, - неожиданно пояснил Скальсгаард, обернувшись и скользнув взглядом по моему уставшему лицу.

Наблюдает за мной. Не выпускает из виду.

- А белый мужчина?

- А белый мужчина - это просто мужчина.

- Но на тебя смотрят... с неприкрытым восхищением, - не удержалась я.

Ожидала его очередной насмешки, но он ровно пояснил.

- Я - дракон. И не просто дракон, а последний Император драконов. Это не пустые слова, а обязывающий титул. Норгхи почти всегда преклонялись перед драконами. Только однажды они согласились присоединиться к Морванне. Но ничего не вышло. Их нельзя заставить насильно, как это сделала ты. Всей душой и сердцем они стремятся к драконам.

- Почему?

- У драконов много древней силы. Древняя сила, укоренившиеся традиции, дикий нрав -это то, что характеризует норгхи. Как и драконов.

- Хмм.

- Но, все-таки, я думаю их больше злила мысль преклоняться перед женщиной, - не удержался от издевки мужчина, блеснув глазами.

- Опять одно и тоже, - закатила я глаза.

Скальсгаард не обратил внимание на мое возмущение. Продолжал свою речь.

- Подойдем к шаману - с ним не заговаривай первая. Как бы ты не злилась на их предательство. Смирись с этим, стой и молчи, говорить буду я. Иначе он откажется помогать. Здесь ты никто. Это чужая земля.

- Хорошо, - безрадостно буркнула я.