Черный гибер

Стражники выбегали из туннеля сплошным потоком. Десятник замахнулся саблей. Гдей ударил ногой в круглый живот. Схватил ятаган двумя руками и, отбиваясь им, попятился к трапу.

– Балансировки совсем нет. Только рубить и можно, – подумал Гдей. Он отбил удар и рубанул сам. Стражник подставил саблю. Гдей толкнул противника и ударил рукоятью. Стражник упал и повалил того, кто стоял сзади.

Гдея окружили. Стражники мешали друг другу. Они толкались и бестолково махали саблями. Гдей отбил удар и, прокатившись по камню, вырвался из окружения. Отмахнулся саблей и бросился к трапу.

Стражники на трапе увидели, что их атакуют с тыла. С диким воплем они прыгнули вниз. Орк что-то прорычал и побежал.

– Держи его!!! – закричал десятник.

– Хорошо, что трап узкий, – подумал Гдей.

Стражники напирали. Но Гдей легко отбивал удары и рубил сам. Один из стражников закричал и полетел вниз. «Тут метра четыре. Не больше. Чего он так орёт?» – подумал Гдей.

– Человек, ложись!!! – крикнул орк.

Гдей распластался на досках. Что-то ухнуло, над головой просвистело. Стражники тоже упали и втянули головы в плечи.

– Человек, быстрей!!! – крикнул орк.

Гдей вскочил на ноги и побежал. Перепрыгнул через пустоту и, упав, покатился по доскам. Захлопали выстрелы, по доскам застучали пули.

– Давай сюда! – крикнул гном.

Гдей вбежал в открытую дверь. Перед оконным проёмом во всю стену, находился огромный штурвал. Гном, стоя на стульчике, налегал на рукояти. Штурвал медленно поворачивался. Орк бегал вдоль стен и закрывал окна ставнями. Пули разбивали стёкла и стучали в ставни.

– Готово, – сказал орк, закрыв последний проём.

– Молодец, – буркнул гном и передвинул рычаг с большим набалдашником вперёд, – Освободи человека от цепей. А он пусть освободит тебя. – Гном, не отводя взгляда от проёма, протянул инструменты.

– Клади руки сюда, – орк придвинул трёхногий табурет.

Гдей положил руки на круглое сиденье. Орк приставил зубило и ударил молотом. Цепь со звоном скатилась на пол. Гдей потёр запястья.

– Теперь ты, – сказал орк.

Вокруг стоял полумрак. Гдей плохо видел и боялся поранить орка. Только с пятого удара у него получилось разрубить кольцо. Орк зарычал и, отшвырнув цепь ногой, сказал:

– Орки не любят цепи.

– Сейчас мы закатимся между башнями, – сказал гном. – И тогда ты и человек подниметесь наверх и зарядите пушку.

Гдей посмотрел в широкий проём. Он только теперь заметил, что вид за окном движется навстречу.

– Где я? – спросил Гдей.

– Эй, человек! – сказал гном. – Не спи! В пушках разбираешься? Нам помощь нужна!

Гдей затряс головой и сказал:

– Надо посмотреть.

– Сейчас можно, – сказал гном. – Мы уже далеко. Из мушкетов нас не достать.

Гдей выбежал вслед за орком. Мимо проплывали высокие каменные башни. Гдей поднял голову. На площадках башен мерцали отсветы факелов и мелькали тени стражников. Орк что-то прорычал. Гдей взбежал по лестнице и оказался на крыше того помещения, где гном крутил штурвал.

– Бери шомпол, – орк протянул палку с привязанной щёткой. – Я держу, ты чистишь.

Орк развернул пушку на поворотном круге и кивнул. Гдей загнал шомпол и принялся работать. Из жерла летели обрывки дымящихся тряпок и сажа.

– Хватит, – сказал орк. Он откинул крышку ящика и принялся накладывать на сгиб локтя холщовые мешочки. – Я кладу, ты толкай.

Орк клал мешочки в ствол и кивал. Гдей заталкивал мешки шомполом. Орк вставил пыж и помог Гдею затолкать. Затем орк закатил в дуло металлический шар.

– Ну что там?! – закричал снизу гном. – Мы на линии огня!

Орк повернул пушку. Но угла подъёма не хватало, чтобы навести ствол на площадку. На башне грохнул выстрел. Появилось белое облако. Впереди взметнулся фонтан из песка и щебня.

– Стреляйте!!! – закричал гном.

Орк поджог фитиль на палке, протянул Гдею и сказал:

– По моей команде подожги запал.

Орк бросился к фальшборту и повис на нём. Он пританцовывал, пытаясь что-то рассмотреть внизу. Вдруг он закричал:

– Гном! Чуть правей! – Доски под ногами колыхнулись. – Ещё! Ещё давай! – Палуба скользнула вправо, Гдей упал. Доски вздыбились и ударили Гдея в бок. – Человек!!! Запал!!! – прорычал орк.

Гдей протянул руку и поджёг запал. Грянул выстрел. В ушах запищало. Орк подбежал, и радостно скаля клыки, помог подняться. Орк показал рукой на башню. Ядро угодило чуть ниже площадки. Но кладка не выдержала и обрушилась вместе с пушкой.

Над башней клубилась пыль. Орк замер. В глазах застыл страх. Он повернулся к человеку и закричал. Гдей не понял его, в ушах пищало от выстрела. Орк схватил человека за руку и бросился вниз. Гдей потряс головой, звуки вернулись. Гном что-то бормотал в бороду. Орк рычал.

Сзади послышался хлопок. Треснуло дерево. Часть левого фальшборта исчезла. В воздухе запорхали белые щепки. Доски под ногами вздрогнули так, что подогнулись колени.

– Мы не успеем! – крикнул гном. – Сейчас они перезарядят пушку и нам конец!

Из люка у мачты поднялась эльфийка. В руках она держала огромный лук.

– Ух, ты! – воскликнул гном. – Эльф где угодно лук найдёт.

Эльфийка поднялась на корму. За ней орк и Гдей. Девушка недовольно посмотрела и сказала: