Черный Ярл

— И что, это было так легко — сварганить такой составчик, чтобы даже Ночная Всадница, у которой детей не может быть в принципе, … ? — все еще сомневалась Жюстина.

— Да нет… — поморщился ярл. — Вовсе нелегко. Сходил кой-куда в Нижние Миры да принес кой чего оттуда. Потом воспользовался некоторыми секретами своего некромансерского искусства, да в лаборатории попотеть пришлось изрядно.

— Да правду он говорит, — подтвердила Айне. — А девчонка у Джейн — просто чудо.

— В какое интересное время мы живем, — всплеснула руками госпожа Йоргенсен и повернулась. — Рушатся незыблемые законы мироздания. Может, заодно подскажете, лорд Бер, какие умники состряпали рецептик портала?

— А зачем вам? — подозрительно прищурился тот.

— Да, судя по этим формулам, если авторов хорошенько потрясти, из них еще много секретов повысыплется.

— Ну, если у вас хватит духу лично потрясти ректора Университета баронессу Аэлирне, — поежился канцлер. — Или вот Черного Ярла…

— Кого-кого?!! — ледяным голосом переспросил Valle.

— А что, вы не слышали? За глаза вас так и называют — Черный Ярл.

Valle как-то хрюкнул, и было непонятно, пытался ли он засмеяться, или не дать волю гневу.

— Ты чего? — округлила глаза Айне, — Правда не знал?

— Кстати, чуть не забыла.

Девушка порылась где-то в складках своего роскошного платья и извлекла на свет сверток. — Копалась я недавно в запасниках Университета, и скопировала любопытнейший свиточек. Прикинула и так и этак, если приложить еще несколько мастеров погоды, то из пустыни можно сделать очень даже благодатные места…

— Центр и юг Стигии? — взвился канцлер как сокол на добычу. А госпожа Йоргенсен вцепилась как клещами в свиток и бережно развернула его. Вдвоем они цепко просмотрели, оценили, прикинули.

Император тоже хотел было присоединиться, но только махнул рукой и буркнул — Да я уже почти отвык от этих дел…

Ярл приблизился и шепнул, — И напрасно. С завтрашнего дня выдели два часа и вспоминай работу волшебника. Да и с оружием тоже.

Глаза Императора сверлили Valle. — Это…

— Да, план выходит на конечные пункты.

— Гм… да мне в сутках и так не хватает двух, а лучше пяти часов.

— Так. — ярл жестко усмехнулся, — Через два квадранса — в фехтовальном зале. И прихвати свой Рубиновый Клинок. Дам тебе пару уроков.

— Да куда тебе? Ты, помнится, только копьем мог прилично ковырять.

— В отличие от вас, мой Император, — ярл ухмыльнулся, нахально скаля зубы, — Я штаны в кабинетах не просиживаю. Все больше на свежем воздухе. Вон глянь, как старикашка Бер подтянулся. А всего-то две седьмицы в чистом поле.

— Насколько я тебя знаю, волчара, чисто поле все было завалено трупами и руинами.

Ярл скромно потупился, а затем повернулся к скучающей Айне, — И как это тебе мэм Аэлирне выдала допуск в запасники?

— Кстати, ту свалку премудростей давно пора перешерстить, — магичка наконец оторвалась от свитка, откинулась на спинку стула. Прокашлялась и оглянулась. Император тут же сунул ей под руку хрустальный графин с оранжадом.

— Спасибо, выше величество. — кивнула Жюстина и жадно осушила стакан.

— М-да, там наверняка полно ответов на вопросы, от которых у всех болят головы. — мимоходом заметил лорд Бер, бережно спрятав документ.

— Ну что, я была права? — поинтересовалась Айне. — По поводу этого свитка?

Канцлер странно посмотрел и кивнул. — Продолжай в том же духе, девочка, и пойдешь дальше своей матушки.

— В-общем, так. — выдала заключение магичка. — Надо будет кое-что проверить, покопаться в архивах. Пару экспедиций на место работы, уточнить детали. Но: ни я одна, ни даже в паре с лордом Бером… надо бригаду побольше.

— А вы сколотите команду навроде моей, — посоветовал ярл, наливая напитка и себе. — Так сказать, группу высадки-захвата.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался барон Орк. — Два-три воина или боевых ведьмы впереди, чтобы не пускать в ближний бой.

Ярл кивнул. — Сзади опытнейший маг как прикрытие, а в середине лучник и некромант. Или погодник. Классический ордер, как сказал бы адмирал Арнен.

— Барон, — обратился Император к Орку, — А у вас не найдется еще одного племянника типа Углука?

Начальник разведки кисло кивнул, — Вообще-то есть. Но он парень с головой, и я хотел приспособить его к своим делам.

— Тем более, тем более… — госпожа Йоргенсен подняла голову. — А что он из себя представляет, этот Углук?

— Незабываемое зрелище, — усмехнулся Император и положил пальцы на шар связи. — Альфонсио, выясни, как там Углук? Целители его не доконали?

— Никак нет, Ваше величество. Уже мается под дверьми приемной, точит лясы с ведьмами и наводит ужасу на охранников.

— Ну-ка, пригласи…

Когда полуорк вошел в кабинет, в своих темных очках, с развевающимися светлыми волосами на литых плечах, ростом под потолок, магичка тихо ахнула.

— А… — она кое-как пришла в себя и выдавила, — А племянничек ничего. Второй ему под стать?

Барон Орк кивнул, — Вы еще моей дочери не видели, госпожа Йоргенсен. Буря в комнате! Слабонервных и детей просим удалиться!

— Да, кузина у меня что надо, — ухмыльнулся Углук. — Если еще закончит этот ваш Университет, запасайтесь гробами!