Черный источник

   Только представив себе зловещую рожу Амалора, Кирилл глухо зарычал и скрипнул зубами. Как и любой другой рыцарь Света он мечтал сойтись с ним врукопашную, но, увы, об этом можно было только мечтать, ежедневно тренируя своё тело и ум, закаляя волю и копя в себе мужество. Кир по-прежнему боготворил Аструала, хотя тот и ворчал на него за это, говоря, что он всего лишь точно такой же маг, как и Козмо, и, указывая пальцем вверх, не уставал повторять, что истинный Творец находится где-то там, а он всего лишь творит по его воле миры. Однако, не смотря на то, что сэр Аструал был для него Богом, Кир никогда не отказывался надеть белое кимоно и выйти против него на татами и всегда сражался изо всех сил.

   После таких состязаний Аструал, весело хохоча, заваливался вместе с ним в кантину Фартара и требовал себе и своему ученику целую тушу батлога, жаренного на вертеле. В такие часы в кантину "Старый сапог" набивалось столько народа, что старый Фартар был вынужден убирать одну стену и накрывать столы прямо на лужайке рядом с кантиной. После этого он подсаживался к ним, доставал из своей магической книги волынку и та услаждала их слух своими весёлыми наигрышами, а маг-кулинар весело хохотал и подначивал Аструала до тех пор, пока тот не соглашался спеть со своими рыцарями. Вот тут-то и начиналось настоящее веселье. Дружно раскачиваясь и стуча в такт кружками по деревянным столам, они пели хором любимые песни своего командира и это были простые солдатские песни, а не какие-то там любовные серенады или арии из опер.

   Вспомнив о том, что творилось на Астриуме чуть больше месяца назад, когда там собралось несколько миллионов рыцарей Света, их магов и таких правителей из миров Золотого круга, как император Роджер со своими королями-людоедами, Кирилл заулыбался. Это были самые радостные дни ещё и потому, что все три его жены, как и жены всех остальных рыцарей Света, были приглашены на праздник, а самое удивительное заключалось в том, что за все эти дни маги Долины не послали никому ни одного тревожного сигнала. Видимо Амал испугался, что в противном случае рыцари завалятся всем скопом в брюхо Татаботана и ввалят ему чертей прямо там. Единственное, что немного омрачало праздник, так это отсутствие на нём Аботана, но вся та радость, которая наполняла сердце Аструала, передавалась и ему, а раз так, то всё было в полном порядке. От таких размышлений Кира отвлёк маг Козмо, который появился в его очках и сказал:

   - Кирюха, тут такое дело получилось, нам с Тетюром и Ио придётся задержаться в Дейтхире дней на пять.

   Маг, похоже, находился или на верхней палубе крылатого корабля или стоял на вершине высокой горы, с которой был виден бескрайний лес. Недовольно поморщившись, Кирилл спросил:

   - Кузьмич, что там у вас стряслось?

   - Да, тут Атилла малость начудил, Кирюха. Вот, полюбуйся, что он отчебучил. - С притворным огорчением сказал Козмо и быстро повернулся, включая панорамный вид.

   От неожиданности Кирилл даже ахнул, когда увидел перед собой кратер вулкана, в котором лежали на лавовом поле десятки спящих драконов удивительной красоты. Все они были очень похожи на Атиллу, только имели не синий, а вино-красный с золотистым и дымчатым отливом цвет и по всему их телу шли причудливые разводы. Их гребни и когти сверкали золотом. Козмо специально выключил в своих очках мерную линейку и поскольку Киру не с чем было сопоставить их размеры и он быстро спросил:

   - Кузьмич, а они большие?

   Маг ответил смеясь:

   - Да, не маленькие, Кирюха, каждый будет с "Камаз" размером, но Атилла сказал нам, что если их хорошенько подкормить, то они всего за три месяца вдвое больше станут. А ещё они все драконы-маги, так что никакой напалм нам уже не нужен. В общем, командир, мне нужно, чтобы ты разрешил мне распечатать продовольственные склады. Я не думаю, что Срединному континенту в ближайшее время грозит голод, а потому мы вполне можем запустить в них руку. Агатовых драконов тоже ведь можно отнести к голодающим аборигенам, а если это не прокатит, то я оплачу их кормёжку из собственного кармана.

   - Ну, на такое дело мы можем и все вместе скинуться. - Откликнулся Кирилл и добавил - Хотя я не думаю, что старик позволит кому-нибудь дрючить нас за то, что мы накормили голодных адамминианских драконов-магов перед боем с жестоким и коварным врагом. Он драконов жуть до чего любит. Ты там подумай, как сделать так, чтобы и Атилле на зуб что-нибудь перепало, Кузьмич.

   Перед Кириллом снова появилась улыбающаяся физиономия Козмо и маг весёлым голосом сказал: