Черный истребитель

— Никакое, — пожал тот плечами. — Приборостроительный техникум, армия — дальше уже как-то не захотелось. А что?

— У тебя речь очень грамотная. У нас в институте половина разговаривает вполовину проще и корявее.

— У меня дома все читали запоем. И я — не исключение. Так что набрался.

По дороге Саша остановил машину у какого-то супермаркета, взял у Таньки деньги. Танька протянула стодолларовую купюру, но Саша ехидно потребовал больше.

— Не зажимай. Нам рубли понадобятся все-таки.

— С тебя же паспорт потребуют…

— С меня? — наивно похлопал глазами Саша. — Не доверяешь, подруга!

Танька осталась сидеть в машине, созерцая автостоянку. В голове после всех приключений последних суток было пусто и звонко. Жизнь окончательно превратилась не то в сюрреалистический сон, не то в дешевый боевик. Дешевый и странный — казалось, что все должно быть просто. Найти «специалиста» — и он мигом разрешит твои проблемы. Куча трупов, лужа крови, две горсти стреляных гильз — и торжествующие герои уезжают вдаль на белом «мерине», знаменуя собой торжество справедливости. Пока что все получалось совсем не так — нудные мотания туда-сюда, долгое ожидание, полная непонятность ситуации. Какая-то лаборатория еще до полной кучи. Саша — то ли хороший и действительно опытный парень, то ли просто тормоз — и понять, с кем же она связалась, Танька была не в состоянии. Нужен был какой-то совершенно иной опыт, которого у нее не было.

Вот, скажем, зачем он, выжидая, стоял за стенкой, пока в одном помещении с ней находился посланный неизвестно кем убийца? Потому что не знал, что делать? В то время как в Таньку могли сто раз выстрелить? Или в тот момент, когда тип с пистолетом повернулся бы к ней — у него появилась бы возможность выстрелить? И зачем тащиться в какую-то деревню, тянуть время? Да как тут разобраться, черт побери!..

Вот почему бы им просто не узнать, где нынче квартирует Маршал, не поехать туда, выследить и застрелить его? Или найти в Москве человека сложно? Вот сама Танька не знала бы, где того искать, если он уехал куда-то. Но Саша же профессионал, он должен знать, как делаются такие вещи? Или — не должен? И вообще он какой-то слишком общительный и ни капли не загадочный. Конечно, а она — наивная дура, не имеющая понятия о том, должен ли специалист быть скрытным и овеянным мрачными тайнами. А этот Скиннер? Что за глупости — разговоры разговаривать? Mayday — тоже мне! Детский сад, шпионские игры. Если они ему нужны — почему было не взять их там же, во дворе? И вообще — малонаучная фантастика получается: кому-то и зачем-то нужны имперцы. Экстрасенсорные способности у них, видите ли?! И такой рай в этой секретной лаборатории! Язык они восстановили! Убиться веником!!!

Глупости глупостями — а проклятый «нюхач» забил-таки последний гвоздь в крышку ее гроба. Можно было создать теорию общего безумия в рамках узкой компании, выдумок сумасшедших с большой харизмой, которые перечитали в подростковом возрасте фантастики и заражают других… Но заподозрить в том же самом достаточно серьезного и немолодого уже офицера спецслужб было затруднительно. Оставалось только перестать врать себе, выдумывая «рациональные и логичные» объяснения, и уже окончательно сказать — «Это было, и я была», вот только страшно становилось. Потому что секретная лаборатория обретала весомость и право на существование в реальности.

«Ничего я не понимаю ни в телохранителях, ни в секретных лабораториях, да вообще ни в чем!» — мрачно заключила Танька, запуская пальцы в непривычно короткие волосы. И впала в мрачное уныние. Уныние разбавлялось только одной мыслью — что рядом с ней приятный, интересный и вообще свой человек. Хотя тоже, если разобраться — какой он свой? Вражина недобитая, если подумать. Пилот Альянса. Может, именно она, Танька, его когда-то сделала? Это чтоб совсем уж было весело от идиотских совпадений. Но все равно, «недобитая вражина» из Саши никак не получался. Вот Маршал — да, идеальный кандидат на эту должность. Тут все ясно. Вот еще понять бы, почему его имя оттуда засело у нее гвоздем в виске — и будет совсем хорошо.

На этой расплывчатой мысли появился Саша с четырьмя громадными пакетами, быстро закинул их на заднее сиденье и прыгнул за руль. Был он какой-то свежий, словно успел проветриться за время короткой прогулки в магазин, и бодрый. Танька удивилась.

— Ты чего весь сияешь?

— Мысль меня посетила. Свежая мысль. Чистая и свежая, как морозное утро с порошком «Тайд».

— Поделись? — заинтересовалась Танька.

— Потом. Когда окончательно обдумаю. — Саша повел машину куда-то к центру.

— Это куда же мы едем?

— Так. Посмотреть.

— На что посмотреть-то? — повысила голос Танька, озверевая от Сашиной загадочности.

— На несколько моих квартир. Где именно кто-то успел побывать. Если успел.

— Может, ты меня-то таскать по ним не будешь? — скривила Танька губы. — Мало ли кто там сидит?

— Тебя не буду. Что ты дергаешься? — недоуменно покосился на нее Саша, на краткую секунду отводя глаза от дороги.

Танька пожала плечами.