Черный Камень

— А, это ты, любитель зайчиков? — Эрик окинул меня презрительным взглядом и загоготал. — Дед Мазай, блин, местного разлива! Мне плевать, где и что вы делаете, салаги. Мы пришли за петухом и заберем его!

— Попробуй!

Серега лениво поднялся и встал плечом к плечу со мной.

— Не наглей, парень.

Но тут вперед выскочила Светка. Вклинившись между нами и чернявым, она развела руки и затараторила:

— Мальчики, ну что вы, в самом деле. Ребята, вы не правы, мы уже почти всю пещеру очистили, сами посмотрите. Это несправедливо.

В глазах лучника мелькнуло сомнение, но Эрик решительно отстранил Светлану.

— Не встревай, красавица. В этом мире действует право сильного. А вот ты сильную сторону выбирать явно не умеешь.

— К тому же, за тобой должок, козел, — нарочито растягивая слова, оскалился Громила. — У меня репутация со стражей снизилась после той стычки в деревне. — Он внимательно оглядел нас и тихо добавил, обращаясь к Эрику: — Два милишника, маг и бафер.

— Они такие смелые, потому что их на одного больше, — хохотнул чернявый.

— Сейчас мы это поправим, — Громила нехорошо усмехнулся.

Все дальнейшее произошло мгновенно. Он сделал шаг в сторону и… исчез. Раздался дикий Светкин визг: парень оказался рогой и, метнувшись в наш тыл, распорол ей бок от спины до живота. Девчонка рухнула на землю, над ней тут же появился ярко–синий купол, блокирующий урон. Еще одна потерянная защита. Вот дерьмо!

В ту же секунду Эрик выхватил короткий меч и воткнул мне в живот по самую рукоять. Мир вокруг потемнел и взорвался тысячами искр; оглушенный невыносимой болью, которую не могла уменьшить никакая защита, я захлебнулся хлынувшей изо рта кровью и упал на колени. И тут же почувствовал прилив сил, резь и жжение уменьшились: филин среагировал моментально.

Серега, не раздумывая, бросился на чернявого. Лучник отступил назад, одновременно прилаживая стрелу.

В ушах до сих пор звенел Светкин крик, и ярость ослепила меня. Ну, держись, сука! Я вскочил и бросился на Громилу. С размаху опустил меч — получи, сволочь! — он взвыл и отпрянул, покалеченная рука повисла плетью. Потянулся к поясу за зельем, но Лешка кинул огненный шар, и рога с воплем схватился за обожженное лицо. А я повернулся к Эрику.

Он в этот момент с явным наслаждением проворачивал оружие в Серегином животе. Мимо меня пролетел сгусток света. Серый приободрился и, ловко перекатившись, саданул дубинкой чернявому в грудь. Ноль эффекта. Раздался свист, и в плечо моего друга вонзилась стрела. Лицо его исказила боль, он пошатнулся и отступил.

Эрик двинулся на него, но я преградил ему дорогу. Перед глазами угрожающе блеснул короткий меч. Лешка, пытаясь остановить врага, метнул шар огня, но он пролетел мимо и растворился в глубине пещеры. Походу, кранты. Не раздумывая, я рванул из поясного кармана сюрикэн и метнул в противника. Металлическая звезда воткнулась в доспех, не причинив ни малейшего вреда. Блин!

Во взгляде чернявого мелькнула усмешка, и в это мгновение раздался взрыв. Совсем несильный, больше похожий на хлопок. Эрик в растерянности потряс головой, но, поняв, что не получил урона, расхохотался:

— И это все, на что ты способен? Негусто!

Он двинулся на меня, взмахнул мечом и… промазал. Еще одна попытка — и снова промах. Я отступил на шаг, чернявый рванул за мной, пытаясь достать клинком, но тщетно. Раз за разом его удары проходили мимо, и выглядело это столь нелепо, что мы дружно рассмеялись. Лицо Эрика передернулось от злости, обернувшись к раненому роге, он проревел:

— Гром, помогай!

Но я не собирался терять драгоценные секунды. Двумя руками поднял меч и нанес чернявому сокрушительный удар. Возле уха просвистела стрела, сзади вскрикнул раненый Леха. Злость снова подкатила к горлу, и в следующий выпад я вложил всю свою ярость. Эрик покачнулся, быстро достал из–за пояса зелье и попытался выпить, но я кулаком выбил склянку из его руки. Придурок! Решил, что справишься с нами без лекаря?! Выкуси!

Разъярившись, чернявый бросился на меня и тут же схлопотал огненным шаром между глаз. Волосы его вспыхнули, он издал горлом странный рокочущий звук и отступил.

— Назад! — приказал он своим соратникам.

Отойдя шагов на десять, чернявый обернулся и прокричал:

— Запасся двумя хилерами, сосунок! Боишься сдохнуть? Ничего, мы с тобой еще встретимся один на один. И тогда никто тебе не поможет!

Это было адресовано лично мне. Почему–то остальных он вообще игнорировал.

— Не суйся в воду возле химзаводу! — пропел им вслед Леха, и через полминуты удаляющиеся фигуры растворились в темноте.

Ваш новый класс — Дуэлянт. Бонус: Выносливость +2.

Все устало опустились на землю, вытирая кровь. Шайка Эрика нанесла нам немалый ущерб, а Светка так и лежала под голубым куполом. Сквозь него без помех пролетали лечебные касты филина, и секунд через тридцать девушка смогла подняться.

Закончив с хилом, Диоген слетал и убедился, что наши враги покинули пещеру. За ним, прихрамывая, потянулся Серега. Повозившись у входа, он вернулся и сообщил:

— Ловушку поставил. Мало ли…