Чёрный хребет. Книга 3

Мурашки идут по спине, волосы встают дыбом. Смотрю, как запущенный камень летит назад. Секунды идут в обратном направлении. Я двигаюсь назад во времени! Для меня хронология перевернулась с ног на голову и вместо будущего я уверенно двигаюсь в прошлое.

Камень пролетает по кривой дуге обратно в мою руку и я вижу самого себя, ходящего из стороны в сторону в ускоренной обратной перемотке. Вижу как Аэлиция появляется рядом со мной и целует меня в лоб, после чего начинает ходить вдоль пещеры, исчезает.

Вижу самого себя, летающего под потолком, пытающегося разрубить дерево.

Чем дальше в прошлое я отправляюсь, тем быстрее оно мчится мимо.

Дни сливаются в минуты. Я вижу как моё тело подползает к центру пещеры, а затем улетает вверх, к гнезду Иструса и наступает тьма, но каким-то образом я по-прежнему всё вижу очень отчётливо.

Я преодолел отметку, где провалился в эту пещеру и двигаюсь ещё дальше. Жемчужина подсказывает мне как действовать и я следую её инструкциям, отправляясь всё дальше в прошлое. Следую интуиции.

Пока я стою в пещере и озираюсь по сторонам, дни бегут в обратную сторону, сменяясь годами и столетиями. Теперь я так далеко во времени, что что мои родители ещё не родись, как и их родители. Даже Дарграга ещё не существует.

Мчусь ещё дальше, пока стены пещеры не начинают дрожать, а затем, внезапно, они раздаются в стороны, поднимаются вверх. Я больше не в пещере, а в огромном каменном зале далеко-далеко в прошлом.

– Ты кто такой? – спрашивает меня чумазый мальчик в лохмотьях. – Как ты здесь очутился?

Смотрит на меня ошалевшими глазами.

Смотрю на него такими же.

Состязание двух людей в категории «кто больше удивлён». Кажется, выигрываю я, но пацан тоже неплохо справляется.

Кажется, я в далёком прошлом. До этого момента я не подозревал, что такое вообще возможно. Но всё так. Жёлтая жемчужина прокатила меня на машине времени и теперь просит поставить пять звёзд за поездку. А я даже не уверен, хочу ли я выходить из машины. Наверное, стоит приказать водителю отвезти меня обратно.

Глава 35

Вот почему пол пещеры показался мне подозрительно ровным.

Когда-то эта пещера была зданием. Много, очень много лет назад.

– Где я? – спрашиваю.

– Как где? – удивляется пацан. – На складе.

Озираюсь по сторонам и вижу, что он прав. Повсюду деревянные ящики с очень странной провизией, которую я никогда раньше не видел. Фрукты, овощи, вяленое мясо.

Иду к дверям наружу и некоторое время щурюсь от ослепительного солнечного света.

Картина, которую я увидел, выбила из меня весь дух, оглушила, повалила на землю и сильно отпинала ногами.

Я стою на вершине одной из скал, а вокруг всё заставлено домами, заборами. Между горами натянуты подвесные мосты, чтобы люди могли ходить, не спускаясь на землю. Целая огромная деревня выстроенная на вершинах. Повсюду люди, передвигающиеся туда-сюда. Древние жители хребта.

Но что самое удивительное: на востоке не бескрайняя пустыня, тянущаяся до самого горизонта, а зелёное болото с редкими деревьями.

– Ты что? – спрашивает мальчик. – Первый раз Фаргар видишь?

– Что? – спрашиваю.

– Откуда ты пришёл?

– Издалека.

– Ты в Фаргаре, – продолжает. – Это деревня в передней части хвоста Перуфана.

Мы находимся на самом краю хребта, поэтому с моей горы можно увидеть весь чёрный хребет, тянущийся далеко-далеко на север. И он двигается! Я вижу как дальняя его часть поворачивает. И где-то там, на самой границе видимости – огромное двигающееся нечто.

– Кто такой Перуфан? – спрашиваю.

– Э-э, – тянет пацан. – Ты совсем умом поплыл? Это – Перуфан.

Грязным пальцем он обводит всю деревню, хребет и указывает на север, где движется гигантское нечто.

– Мы живём на спине Перуфана, точнее на его хвосте. Последнее время ему что-то нездоровится, но он поправится.

В этот момент у меня складывается картина.

Я всё понимаю в один миг.

Чёрный хребет – это спина огромной, титанической рептилии, чей размер исчисляется тысячами километров.

Всё это время, пока мы ходили из Дарграга в Фаргар и обратно, мы пересекали его спину. Нам нужны были долгие часы, чтобы пройти путь между скалами. А сколько понадобится, чтобы пройти весь хребет от начала до конца – может и всей жизни не хватить.

И рептилию эту зовут Перуфан. Не знаю, что случится с ней в будущем, но в моём времени Перуфан уже мёртв. Он лежит на брюхе, его занесло землёй и песком, и лишь гигантский позвоночник торчит в небо.

Самый большой труп в мире.

Настолько большой, что обыкновенные люди принимают его за горную гряду.

Настолько большой, что изменил климат и создал бескрайнюю пустыню.

Тучи доходят до его позвоночника и опадают дождями, не в силах его преодолеть.

Когда я впервые увидел чёрный хребет, то с удивлением подумал, что он напоминает спину гигантского существа. Усмехнулся ещё, насколько удивительно человеческое восприятие: пытается во всём увидеть живые объекты.

И я был прав!

Это действительно умопомрачительное, титаническое, колоссальное, исполинское существо, которое по всем мыслимым и немыслимым законам не должно существовать. Но оно существует.