Черный Клан. Трилогия (СИ)

 — Думаешь, я заплатила из симпатии к тебе? Да я тебя презираю. Ты — просто глупенький заморыш. Я бы на твоем месте вообще с дочки глаз не сводила. Таскала бы ее с собой, не расставаясь ни на секунду. У меня просто волосы дыбом от твоей беспечности!

 — Но откуда же мне было знать…

 — И Анхель тоже неправ, — сердито добавила она. — Он не должен был брать с тебя денег. Я понимаю, что он положил на тебя глаз, что хочет привязать к себе, но не таким же способом!

 — В каком это смысле — положил глаз?

 — А ты не понял? Он решил взять тебя в ученики. Ученику бы он нашел дочку бесплатно…

 Я почесал в затылке. Почему-то ее слова не стали для меня неожиданностью.

 Как там говорил Валенок? «Как минимум, у тебя есть ты сам».

 Не зря я подозревал, что еще далеко не расплатился за превращение.

 Придется заплатить собой. Это значительно лучше, чем платить Васькой.

 — …нашел, а потом отобрал бы, — продолжала Драганка. — И спрятал в безопасном месте, ради ее же блага, как вообще-то следовало поступить твоему лорду. Ну а потом распорядился бы ее судьбой, не учитывая твоего мнения.

 — С чего ты взяла, что случилось бы именно так?

 — Я просто знаю, как это бывает, — мрачно ответила она. — Анхеля нельзя оценивать с человеческой точки зрения. Он не злой. Но и не добрый.

 — Но ведь он же врач…

 — Ха! Он лечит не из сострадания к больным, а восстанавливает мировую гармонию. Считай, что у него на этом бзик. Что не мешает ему быть великим целителем. Никогда не угадаешь истинные мотивы его поступков. На самом деле он — дракон в полном смысле слова.

 — Как дракон?! Разве…

 Драганка взглянула на меня и расхохоталась.

 — До тебя только сейчас дошло? Неужели ты думаешь, я стала бы называть лордом человека?

 В пятом часу пополудни поисковый амулет наконец был готов. И торжественно к нам вынесен. Точнее, выполз сам.

 Будь я барышней, я вскочил бы на стул и завизжал, подбирая подол. По домотканому половику к нам навстречу ползло, изгибая спинку, невероятное существо с ладонь величиной — не растение и не животное. Больше всего оно напоминало ползучую росянку, больную лишаем. Лап, глаз, рта и ушей у него я не заметил. Все оно состояло из чуткого, влажного носа, опушенного длинными дрожащими вибриссами, толстого желеобразного туловища и длинного голого хвоста. На конце хвоста поблескивало что-то металлическое.

 — Деньги перечислены? — уточнил Анхель, доставая из кармана коммуникатор.

 Драганка кивнула.

 — Тогда подключаем.

 Он наклонился, поднял мерзость голой рукой за хвост и подключил к коммуникатору. То, что я принял за хвост, оказалось проводом с разъемом на конце.

 — Коммуникатор можно не возвращать, он включен в стоимость амулета. Начинаем поиск? — спросил травник, любуясь делом своих рук.

 — Начинаем, — сглотнув, согласился я.

 Травник сунул под нос существу Васькину рубашечку. Длинный нос зашевелился и засопел. Через несколько секунд экран коммуникатора вспыхнул, и на нем появилась карта. Мелодичный женский голос произнес:

 — Начало маршрута!

 — Ну ни хрена себе! — воскликнул я. — GPS-навигатор!

 — Держи, — Анхель передал мне амулет.

 Носатая тварь колыхалась в руках, словно желе.

 Преодолевая брезгливость, я запихал ее в рюкзак.

 — Счастливого пути, — пожелал колдун.

 Покидая владения Анхеля, я не удержался и шепотом спросил Драганку, которая провожала меня до калитки:

 — Твой лорд… В каком он клане?

 — Ни в каком, — хмыкнула она. — Он — сам по себе.

 — Я никогда не встречал таких, как он…

 — Ясное дело, не встречал. Такие драконы, как Анхель, — большая редкость в этом мире. Он — золотой.

 — Золотой! — благоговейно прошептал я, невольно оборачиваясь.

 Так и есть — Анхель стоял на крыльце, провожая меня взглядом. Прозрачные зеленые глаза, мудрые и вечно молодые, смотрели на меня с заемного лица убитого старика.

 — Подумай, — крикнул он мне вслед.

 — О чем?

 — Сам знаешь о чем. Зачем ломать свою природу, если можно дать ей раскрыться естественным образом?

 Я обернулся и сказал, призвав на помощь остатки лояльности:

 — Спасибо, я уж пытался один раз «раскрыться естественным образом». Мне что-то не понравилось!

 — С правильным руководством…

 — У меня уже есть учитель, и он меня полностью устраивает!

 — В жизни всякое бывает. Сегодня есть. Завтра нет. Останешься один — вспомни обо мне. На что тебе, в конце концов, драконья память?

 И Анхель улыбнулся мне так сердечно, что я тоже расплылся в улыбке, чувствуя себя при этом учеником младших классов в гостях у любящего дедушки. В тот миг я жалел, что не встретил его раньше, чем Грега. Взлетев над поселком и глядя, как он машет мне рукой с крыльца, я все еще оставался во власти этого наваждения.

Глава 6 КОНДОТЬЕРЫ

 Я летел над Карельским перешейком. Финский залив давно остался позади, и теперь внизу, куда ни глянь, до самого горизонта, тянулись хвойные леса в сизой дымке. Солнце пропало еще около полудня. В небе ходили тучи, пугая холодным, почти осенним дождем. Лето кончалось. По моим ощущениям, навсегда.