Черный код

— По-моему, мы договаривались, что вы не будете действовать за моей спиной, Анита, — ледяным тоном отчеканила она, едва я успела поднести трубку к уху. — А я слышу про незапланированные сеансы.

— Вы хотите, чтобы ваш клиент вышел на свободу? Не мешайте мне работать, — в тон ей огрызнулась я, понимая, что терять уже нечего. — Буду делать то, что посчитаю нужным для результата.

— А вы крепче, чем кажетесь, — вдруг хмыкнула старуха.

— А как вы думаете, почему моя работа стоит так дорого? Слабаков у нас не держат.

— Вы можете остаться без работы. Сторона обвинения пытается опротестовать ваш допуск.

Я беззвучно выругалась, но постаралась подавить панику. К этому все и шло, не так ли? Чему удивляться?

— Вы — адвокат, Марина. Сделайте с этой проблемой что-нибудь.

Вронская рассмеялась хрипловатым сухим презрительным смехом.

— Я — адвокат, но не Господь Бог. Вы слышали, что с адвокатами надо сотрудничать, чтобы они могли вам помочь? А не действовать поперек правил, как глупая девчонка!

«Девчонку» пришлось проглотить вместе с «глупой».

— Так станьте богом! — воскликнула я. — Вам же тоже не копейки платят! Для чего? Чтобы молчать на заседаниях? Вы уважаете Макса? Вы верно служите ему? Значит, сделайте это для него, а не для меня!

С этими словами я выключила телефон и швырнула его в раскрытую сумку, стоявшую рядом. Положила обе руки на руль, вдохнула и выдохнула, постаралась сосредоточиться на дороге. Мне предстояло гораздо более серьезное сражение, чем перепалка с адвокатом Велса.

Вот и показалось белое здание с фасадом сплошь из тонированного стекла. Центр Научных Технологий. Вотчина, из которой мы, Десятка Лучших, когда-то вышли лицензированными специалистами и разбрелись каждый своим путем. Странно, лаборатория ассоциировалась у меня с Соловьевым, а вот это здание — нет. Я помнила лишь запах чернил для ксерокса, скрип ручек на бумаге, тишину пустых коридоров. Редко тут бывала, лишь по каким-то бюрократическим делам.

Я отыскала свободное место на стоянке и с некоторой дрожью в коленях вошла в автоматические двери здания. Сотрудник безопасности на входе проверил мой пропуск, кивнул с узнаванием во взгляде. Я пересекла холл и вошла в лифт с изображением карты мира на задней стене, похожей на символ ООН. Нажала кнопку и заметила, как трясутся руки. Быстро сцепила их в замок перед собой и пока поднималась наверх, проверила в зеркальном отражении боковой стенки — незаметно. По крайней мере, не так заметно. Главное, не брать стакан воды или лист бумаги, чтобы не выдать себя.

Мой путь лежал в кабинет из светлого дуба. В гости к Марго — так мы ее называли. Марго была правой рукой Андрея Викторовича, его незаменимым помощником. Способностей перцептора она не имела, зато обладала прекрасной деловой хваткой и там, где Соловьев погружался с головой в эксперименты, обеспечивала надежный тыл, чтобы эти эксперименты своевременно финансировались. Никто не удивился, когда Марго возглавила Центр после первого же успеха программы «Синий код».

Для нас, Десятки Лучших, она была чем-то вроде крестной матери.

Я постучала в дверь и, услышав разрешение, вошла. Марго совсем не изменилась за то время, пока не виделись. Оставалась такой же эффектной блондинкой с пышными формами, от которых рвались из петель пуговицы на шелковой блузке. Она сидела за столом и подняла глаза, оторвавшись от бумаг, чтобы взглянуть на меня.

— Садись, — указала в кресло напротив себя.

Я сделала мучительные восемь шагов и рухнула на твердую кожаную обивку сиденья.

— У тебя есть объяснения вчерашнему поступку, Анита? — приподняла Марго бровь. Она откинулась на спинку кресла и принялась крутить в пальцах золоченую ручку.

Ну вот, началось.

— Что ты хочешь услышать? — вздохнула я.

— Объяснения, Анита! — Марго в тот же миг отбросила ручку и резко подалась вперед. — Але, проснись, девочка! Ты стала плохо слышать?

Я поджала губы. Видеть старую знакомую столь обозленной было неприятно.

— Нет.

— Может, ты забыла все, чему тебя учили?

— Нет.

— Тогда какого хрена…

— Марго… — попробовала предупредить я поток упреков, но сделала только хуже.

— Я тебе сейчас не Марго! — она вскочила на ноги и хлопнула ладонью по столу, с гневом уставившись на меня. — А Маргарита Анатольевна! И я хочу, чтобы ты сейчас же положила на этот стол свою лицензию! Ты ведь взяла ее с собой?

Я сглотнула и судорожно дернула головой.

— Положи. Ее. На стол, — отбивая ладонью по крышке стола такт, произнесла Марго.

Мне пришлось открыть сумку, достать документ и оставить его перед ней. Марго так долго рассматривала лицензию, которую сама же и подписывала когда-то, что ожидание начало сводить меня с ума.

— Ты что себе позволяешь, Юсупова? — наконец, тихим и зловещим голосом заговорила она.

— Марго, — я поморщилась, — из-за одного нарушения…

— Молчать! У тебя не должно быть нарушений! Тебя не для этого столько лет учили! У тебя. Не должно быть. Ни одного нарушения! Ты не имеешь на это права. Тебе запрещено допускать нарушения.

— Ты так говоришь, будто я — робот, а не человек…