Чёрный кофе, поэзия и смерть

В мыслях Марты промелькнула идея, что кто-то из особо «любящих» её коллег попросил знакомого просто подшутить над ней. Но в этом нет никакого смысла. Марта даже не совсем понимала, в чём заключалась бы шутка.

Да и потом у неё было достаточно ума и смекалки, чтобы не попасться на крючок и вывести шутника на чистую воду.

А если этот Марк очередной псих, невменяемый желающий причинить вред, то Марте тоже не следовало его бояться, ведь они встречаются в достаточно людном месте, да и в её сумочке лежат маленькая отвёртка и складной нож.

***

Марк пожалел о своём порыве сразу же, как только вышел за дверь. Он совсем забыл, что должен быть осторожным как никогда. Хотя какой вред может нанести простая, ни к чему не обязывающая беседа? Как давно Марк ни с кем не говорил дольше нескольких минут? Как приятно было бы провести час за разговором с другим человеком?

Конечно, он сразу же выложит перед девушкой все свои карты, чтобы она понимала: ни о какой романтики между ними не может быть и речи. Его нестандартное приглашение лишь отчаянный крик о помощи.

Разговор с другим человеком хоть на мгновение, но остановит это безумное падение в пропасть под названием «Смерть», и на это мгновение Марк перестанет сходить с ума, снова станет прежним.

Тогда он знал совсем другой вид безумия, теперь же познал тот, что имел привкус горечи.

***

Она стояла перед зеркалом и в незнамо какой раз проверяла прическу. Аккуратно подкрасила губы.

Это же ничего не значит, говорила она себе, ты просто выйдешь, дойдёшь до кофейни и скажешь, что не сможешь принять приглашение. Это легко.

Должно быть, Марта хотела произвести хорошее впечатление, показать, что её отказ является лишь её нежеланием, а не порождён личными страхами. Она не могла найти другой причины, объясняющей, почему она так беспокоилась о своём внешнем виде.

Марта ещё раз посмотрелась в зеркало. Чтобы она могла сказать этой девушке из зеркальной глади? Что она слишком слаба и не держит собственных обещаний. Всё это похоронено под толщей страхов, и на лицо надета маска, скрывающая внутренние переживания. Но она вот-вот может треснуть и тогда…

Марта должна собраться и сказать это чёртово нет, чтобы избежать катастрофы.

***

На улице моросило. Марта плотнее укуталась в свою оранжевую вязаную кофту. Погода резко испортилась, и теперь осень действительно напоминала осень.

Марта спокойно перешла дорогу, подошла к кофейне, постояла перед входом несколько секунд, прежде чем толкнуть дверь.

Внутри царила своя атмосфера: полумрак, запах кофе, на стенах висели небольшие причудливые картины молодых художников.

Марта всеми силами хотела сохранить невозмутимый вид, но волнение отражалось на её лице то ли от страха, то ли от предвкушения.

Она увидела его сразу же. Марк одиноко сидел за столиком, за её любимым столиком, возле окна и со скучающим видом смотрел на прохожих, бегущих по своим делам, но Марта подозревала, что этот странный во всех смыслах человек мыслями был далеко от этого места.

Перед ним дымилось две чашки кофе, и стояла тарелка с какими-то пирожными.

Марта направилась к столику, мысленно она уже заготовила целую речь, несколько раз успела её повторить про себя и осталась вполне довольной своими репетициями.

Марк услышал её шаги и повернул голову в сторону девушки. Он изобразил подобие улыбки, когда Марта подошла ближе.

– Я уже думал идти за вами.

– Я пришла сказать…

Но он перебил её:

– Садитесь, ваш кофе скоро остынет.

Она села и сразу же отругала себя за это, но что-то в этом человеке, в его поведении заставляло её подчиняться.

– Я пришла сказать, что… – Марта облизнула пересохшие губы, забыв на мгновение, что они накрашены. Она не могла справиться с волнением: – Боже! Это даже звучит глупо… – стукнула ладонью по столику, несколько посетителей обернулись, но ни Марта, ни Марк не обратили на них никакого внимания: – Я пришла сказать, что не смогу с вами здесь быть, но я уже здесь и даже сижу с вами за одним столиком.

– Занятно, – Марка вовсе не впечатлила её маленькая комедия.

Только сейчас Марта могла его нормально рассмотреть, она отметила про себя его болезненную бледность, тёмные круги под глазами. Её немного пугал чересчур проницательный взгляд серо-зелёных глаз, казалось одного короткого, случайно брошенного взгляда Марку достаточно, чтобы узнать все страхи и слабости. В этом было что-то ужасающее и одновременно притягательное.

Марта перевела взгляд на его руки. Ей и так казалось, что она рассматривала его лицо до неприличия долго. Длинные, изящные пальцы… Марта подумала, что Марк должно быть как-то связан с музыкой: творческая личность, отсюда и все его странности.

 Она не могла не заметить золотого кольца на безымянном пальце.

– А ваша жена не против, что вы ходите по кофейням с малознакомыми девушками?

– Жена? Ах, это, – он немного раздражённо посмотрел на кольцо, – у меня нет жены. Была невеста, но мы расстались несколько лет назад.

– Зачем же тогда кольцо? – Марта никак не могла унять любопытства.

Марк выждал минуту, прежде чем ответить, словно думал, насколько можно быть откровенным.