Черный кофе со льдом

— А кто звонил, не сам же Соколов?

— Нет, звонить должна была я.

— Еще не легче. Надеюсь хоть не с мобильника?

— С мобильника, а что? Ведь у него домашний телефон без определителя номера.

— Милая моя! Да в тот вечер я сидела у него в квартире с кучей техники, которая позволила бы определить не только твой номер, но и местонахождение.

— Как? Я думала такое только в кино бывает.

— Ты думала, что и частные детективы только в кино бывают. Вам помогли только совершенно непредвиденные обстоятельства.

— Ограбление?

— Я тебе этого не говорила. Я сама пока ничего толком не знаю. Ладно. Все теперь ясно. Я почти так себе это и представляла, только вот мотив вашего преступления, конечно, многое меняет. Ну а если бы на моем месте оказался другой сыщик? Если бы твой рассказ не вызвал никакого сочувствия или он просто не поверил бы?

— Но вы-то мне верите?

— Скорее да, чем нет. Я ведь поставила жучок и слышала, как господин Денисов разговаривал со своей женой, когда она вернулась из театра. Но это тоже ваше везенье. Чистая случайность. А что бы ты делала, если бы попалась всерьез?

— Не знаю, — дрожащим голосом ответила Катерина. — Я об этом не думала. Я только очень хотела помочь Саше. Возможно, кто-нибудь вытащил бы меня. У меня есть знакомые…

— Святая наивность! Да ни один из твоих так называемых знакомых не стал бы ради тебя рисковать своей репутацией. Они бы просто перестали отвечать на звонки и постарались бы поскорее забыть твое имя, как страшный сон. Неужели ты этого не понимаешь?

— Наверное, вы правы. Но я не могла отказаться.

— Ну прямо Жанна д\'Арк какая-то!

Я была в раздражении, оттого что не могла пока придумать, как мне вести себя с Денисовым. Было уже начало одиннадцатого. Надо мобилизоваться.

— Так. Знаешь что, звони-ка ты Соколову. Скажи, чтобы срочно сюда приехал. И успокой его, чтобы не подумал, что это ловушка. — Я назвала свой адрес.

Катя позвонила. Соколов, по ее словам, был очень встревожен и обещал приехать немедленно. Ничего объяснять по телефону Катя ему не стала, сказала, что все расскажет на месте и что у нее появился шанс выпутаться.

Я сменила халат на шорты с майкой, подобрала Кате подобный костюм в шкафу — ее одежда после вчерашней ночной пробежки представляла собой жалкое зрелище. Потом сварила еще кофе и сделала бутерброды.

Соколов не заставил себя долго ждать. Минут через двадцать после телефонного разговора раздался звонок в дверь. Я пошла открывать. Увидев меня, Соколов изумленно застыл на пороге:

— Светочка? А вы как здесь… Ничего не понимаю. А где же Катя?

В это время Катерина высунулась из-за моей спины:

— Соколов, миленький, как хорошо, что ты приехал!

— Котенок, я не понимаю, это что — розыгрыш? Зачем ты меня вызвала так срочно? Ты же понимаешь, что сейчас не до шуток! Почему ты вчера не появилась в баре?

— А никто и не думает шутить, Александр Владимирович, — вмешалась я. — Все более чем серьезно. Позвольте вам представиться…

— Так мы вроде уже того… знакомились.

— Скучающая очаровашка Света — просто прикрытие. Меня зовут Татьяна Иванова. Я частный детектив. Меня нанял ваш друг (или уже недруг?) Денисов Виктор Вениаминович, чтобы я расследовала дело о шантаже. Вчера вечером я выслеживала в «Сити» Катерину. И, как видите, операция прошла успешно.

Лицо Соколова перекосилось.

— Котенок, — снова обратился он к Катерине, — ты что же, сдала нас?

— Саша, только не беспокойся. Татьяна действительно все знает. Но она обещала помочь, только надо все хорошо продумать. Татьяна просто супер по части составления планов.

— Так, может, все-таки зайдете в дом? — спросила я. — Времени у нас очень мало, мне надо разобраться во всем и принять решение. А вам, господин Соколов, еще придется доказывать, что вы не верблюд.

Соколов как будто немного успокоился, потому что ответил очередным каламбуром:

— Глупо доказывать, что ты не верблюд, если тебя считают ослом. — Мы прошли в комнату, я принесла кофе с бутербродами и продолжила разговор уже более мягко:

— Да никто вас ослом не считает. Мне надо просто добраться до истины.

— Да уж, это нелегко. Когда ищешь истину, постоянно спотыкаешься о правду, — вяло парировал он, находясь в полной растерянности.

— Вот это точно. Поэтому сделаем так: Катя сейчас посидит молча, а вы, Саша, мне быстренько расскажете всю историю шантажа. Мне надо сверить показания. Поэтому постарайтесь быть искренним. Начинайте. Если хотите, можете курить.

— Да, если не возражаете. Никак не могу бросить. Вот недавно опять поспорил сам с собой, что брошу.

— Ну и как?

— Попал на пиво.

Катя рассмеялась: она, видимо, была в полном восторге от соколовских шуток. Я тоже улыбнулась. Обстановка немного разрядилась, и Александр начал повествование. Он рассказал все по-мужски быстро, последовательно и без лишних эмоций. Подозрений ничто не вызывало. Все детали его рассказа совпадали с показаниями Кати. Однако меня волновал еще один пункт, и я довольно жестко спросила:

— Почему вы ничего не рассказали мне о еженедельных звонках с молчанием в трубке и о последующем ограблении? Не скрывайте. Выкладывайте все. От этого зависит ваша судьба!