Черный кофе со льдом

— Вот так находка! Это будет даже поинтереснее пропажи глиняного кувшина, — сказала я Диме. — Ты не подскажешь мне: твоя мама часто пересматривала эти папки?

— Да нет, она давно их не трогала. Насколько я понимаю, они лежат просто как память о ее работе в НИИ. Нечто вроде личного архива.

Я открыла первую попавшуюся папку. На титульном листе значилось: «НИИ биохимии, Лаборатория прикладных исследований. Краситель пищевой. Разработка Н. В. Крутиковой. Сентябрь 1994 года». Начиная со следующей страницы шел текст, изобилующий непонятными мне терминами и сложными формулами, которые навевали отдаленное воспоминание об учебнике химии.

Я открыла еще одну папку. Ее содержание было похожим, только это была разработка чистящего средства с биологически активными веществами. И фамилия автора была другой — некто Сапожников Р. В.

— А кто такие эти Крутикова и Сапожников, ты случайно не знаешь? — поинтересовалась я у Димы.

— Припоминаю что-то смутно, когда мама с отцом еще работали в НИИ, они иногда упоминали эти фамилии в разговорах. Я так думаю, это сотрудники института. Можно уточнить у папы. Хотите, я позвоню?

— Нет-нет, пока не надо. Я потом спрошу сама. Не будем торопить события.

Я пролистала еще несколько папок. В некоторых из них в качестве разработчика был указан Денисов В. В., попадалась и Денисова М. А.

— Мама тоже занималась разработками?

— Да. Они с отцом часто ссорились из-за этого.

— Конкуренция?

— Возможно. Я ведь тогда еще ничего не понимал в их делах. Хотя мне скорее казалось, что папа упрекает маму в неоригинальности мышления. Он говорил, что ее подходы стандартны, что разработки скучные и бесполезные, как курсовые студентки-отличницы. Это его точные слова. Помню, я тогда все не мог понять: почему все, как у отличницы, а папа недоволен?

— А что мама?

— Она, кажется, со временем перестала заниматься самостоятельными проектами.

— А папины разработки, конечно, отличались и оригинальностью, и пользой?

Дима не заметил в моем тоне оттенка язвительности. Он принял вопрос за чистую монету.

— Да. Его исследования печатали у нас и за рубежом, у него зарегистрировано много патентов. И, насколько я знаю, все нашло применение на практике. Он в основном занимался разработкой разных оздоравливающих биодобавок и гомеопатических средств.

— Наподобие «Панацеи»?

— Ну да. «Панацея», конечно, самое выдающееся его открытие. Она пользуется просто бешеным спросом, хотя уже года два на рынке. Мне кажется, она будет иметь популярность всегда.

Дима с великой гордостью рассказывал о достижениях своего отца. Даже глаза заблестели оживленно. А меня мучил извечный вопрос: совместимы ли гений и злодейство?

Я продолжила разбирать папки из последнего ящика. Потом более тщательно перепроверила стопки из первых двух ящиков. Все было на месте. Больше ничего не исчезло. Папки были разложены по порядковым номерам, а те, в свою очередь, соответствовали хронологической последовательности — дате утверждения разработки. Они не были перепутаны, переложены: тот, кто «изъял» материалы, хотя и торопился — неаккуратно выдернул листы, но достаточно хорошо представлял, что и где ему искать. А саму папку не забрал в надежде, что так никто не заметит пропажи. Таинственный некто не учел одного — того, что за дело возьмется Таня Иванова. Правда, нельзя еще было с уверенностью утверждать, что материалы разработки из папки № 26 были изъяты именно вчера, в день трагедии. Однако тот факт, что замок секретера был вскрыт отмычкой, свидетельствовал в пользу такого предположения.

Я решила поискать отпечатки пальцев на ящиках и на наружной крышке секретера, особенно на ручке. Правда, надежды на успех было маловато: криминалист из милицейской бригады искал «пальчики» убийцы на входной двери и на ручках дверей, ведущих в комнаты. Ничего, похоже, не нашел, если судить по словам следователя Сенчина. Но надо воспользоваться малейшим шансом.

— Дима, ты как сейчас открывал секретер? За ручку брался?

— Нет, я дернул за ключ.

— Хорошо.

Я достала из сумки набор для снятия отпечатков — специальный порошок, кисточку и дактилоскопическую пленку. Дима с интересом следил за моими действиями.

Надо же, меня ждала удача! На ручке были свежие отпечатки большого и двух других пальцев правой руки. Они располагались поверх старых, почти незаметных уже отпечатков, принадлежавших, по всей видимости, Марине Алексеевне. Я аккуратно пересняла их на пленку. На двух ящиках — первом и третьем (в котором и находилась распотрошенная папка) тоже довольно явственно отпечаталось несколько свежих пальчиков. Уже при беглом сравнении можно было сказать, что они принадлежат одному и тому же человеку. Молодец, Татьяна! Это уже что-то.