На следующее утро, все вместе они отправились при помощи портключа, сперва домой к Рону, а затем друзья разошлись по своим домам, что бы собрать вещи перед новым учебным годом. Снова они встретились лишь на платформе девять и три четверти, первого сентября. Погода была пасмурная и безрадостная, так что прощание с родственниками вышло скомканным, и дети поспешили скрыться в вагоне.
- отец говорит, что в этом году нас ждет какой-то сюрприз. - Заявил рыжеволосый подросток, стоило друзьям зайти в свободное купе.
- и что же это может быть, Рон? - Поинтересовалась Гермиона, усаживаясь на сидение рядом с Невилом.
- не знаю, но мой старший брат работающий в драконьем заповеднике, обещал что мы еще увидимся в этом году.
- значит, сюрприз связан с драконами? - Предположил Дадли.
Рон только пожал плечами.
- после первого курса, я не очень люблю драконов. - Признался Невил, вспомнивший дракончика Хагрида, который чуть было не отгрыз ему кисть руки.
- сомневаюсь что нам придется иметь с ними дело. - Попытался успокоить друга Невил.
- а что если учитель по защите от темных искусств, решил для старшекурсников устроить экзамен, во время которого придется драться с драконом? - Азартно сверкая глазами, предположил рыжеволосый мальчик.
- сомневаюсь. - Отозвалась Гермиона. - Драконы - очень редкие магические животные... и очень дорогие. Вряд ли школьников подпустят к таким существам. Я бы могла предположить, что это Дамблдор договорился, что бы в школу привезли одного дракона, для уроков по животноводству, но Хагрид вовсе не тот преподаватель, которому могут доверить такую ответственность.
- Гермиона, как ты можешь такое говорить! - Рон вскинулся от возмущения. - Хагрид наш друг.
- но это не отменяет случая, произошедшего с гиппогрифом. - Строго "припечатала" девочка.
- а Гарри знает... Гарри все знает. - Раздался ехидно насмешливый голос от двери ведущей из купе в коридор.
Переведя взгляд к источнику голоса, Дадли уже без удивления увидел своего двоюродного брата, уже одетого в школьную мантию, и смотрящего на группу друзей так, словно действительно знал какую-то тайну, скрытую от остальных.
- чего тебе надо? - Недружелюбно спросил Дурсль Младший, всем своим видом демонстрируя, что совершенно не рад видеть родственника.
- да вот... - Поттер, одним плечом облокотившись на дверную раму, развел руками. - Решил проверить, вдруг тебе опять нужна моя помощь. Ты же брат мне, и я просто обязан заботиться о том, что бы с тобой не случилось ничего непоправимого.
- да ну? - В голове у Дадли зашумело, перед глазами начали появляться кровавые разводы и он резким движением поднялся на ноги, при этом все равно оставаясь на пол головы ниже брата. - Тогда, может исправишь то, что сам сделал, когда нам было по шесть лет?
- а ты уверен, что тебе это нужно? - Поттер продолжал ехидно улыбаться, но уже не опирался на дверную раму а навис над Дурслем младшим. - Неужели ты, братишка, действительно хочешь, что бы тетя и дядя, стали прежними, вновь начав мучиться от своих недугов?
Последние слова были сказаны настолько тихо, что никто кроме Дадли их не расслышал.
Вспомнив маму и отца, живых и здоровых, и представив их же, но такими какими они были в далеком уже детстве, подросток непроизвольно поежился.
- так я и думал. - Поттер бесцеремонно потрепал брата по волосам и развернувшись к выходу добавил. - Остерегайся вслух высказывать свои желания, ведь мы волшебники, а это значит что желания могут исполниться самым непредсказуемым образом.
Дверь купе тихо закрылась, а Дадли продолжал стоять и смотреть туда, где еще недавно стоял его брат.
- никак не пойму, чего вы не поделили. - Вывел подростка из ступора голос Рона.
- н-не важно. - Отмахнулся Дадли, возвращаясь на свое место. - Извините ребята, но это личное.
Друзья покивали, соглашаясь с тем, что семейные проблемы на общее обсуждение выносить не следует, и вернулись к разговору о том, для чего же в "Хогвартсе" могут понадобится драконы. Невил даже выдвинул предположение, что директор опять что-то прячет в замке, и ему понадобился страж вроде цербера, но более страшный и сильный. В ответ на это ребята только посмеялись.
Когда поезд прибыл на станцию, на улице во всю шел дождь. Четверокурсники вымокли до нитки, пока добрались до карет запряженных фестралами, а первокурсникам вообще оставалось только посочувствовать, ведь не смотря на погоду, Хагрид все равно повел их к озеру, что бы прибыть в замок на лодках.
"традиции".
Недовольно подумал Дадли, хлюпая носом и глядя в окно, где дождь казалось только набирал силу. На выручку, как и всегда когда дело касалось магии, пришла Гермиона, успевшая выучить немало бытовых чар, значительно облегчающих жизнь. Высушив себя и друзей, девочка наложила на карету согревающие чары, благодаря чему путь до "Хогвартса" подростки проехали в уютной обстановке.