В небе светило солнце, но воздух был уже довольно прохладным, так же как и вода в озере, в глубине которого были спрятаны пленники. По задумке организаторов турнира, участники должны были доплыть до деревни озерных жителей, и там уже отбить дорогих для себя людей. На все это, чемпионам отводился час времени.
"придется несколько изменить сценарий придуманный министерством".
Добравшись до берега, двое парней и девушка выслушали судью этапа, старательно не обращая внимания на зрителей и вещающего комментатора, а затем был дан сигнал к началу. Флер и Виктор начали разоблачаться до купальных костюмов, Поттер же извлек из кармана несколько ярко алых волосков, и направив на них волшебную палочку, приступил к нашептыванию длинного заклинания. Конкуренты уже прыгнули в воду, для чего Крам использовал частичную "анимагию", добавив себе плавников и превратив голову в акулью, ну а мисс Делакур создала чары "воздушного пузыря" позволяющие дышать под водой.
Наконец, длинное заклинание было завершено, и волоски превратились в яркий огонек, тут же унесшийся куда-то вглубь озера, скрываясь от взглядов зрителей. Но бывшему правителю Кристальной Империи, совершенно не было необходимости видеть маяк глазами, что бы точно знать, где он находится. Подойдя к кромке воды так и не сняв мантию, он направил на водную гладь свой магический концентратор, и рисуя в воздухе причудливые значки, начал читать новое заклинание, оказавшееся даже длиннее предыдущего.
Зрители роптали, комментатор возбужденно спорил с невидимым собеседником, некоторые ученики родной школы даже начали предполагать, что Гарри либо боится, либо банально не умеет плавать.
"вот так вот: вчера ты герой, сегодня посмешище, ну а завтра станешь страшнейшим злодеем мира. Не то что бы я не собирался заниматься завоеваниями... но ведь пока что, никаких поводов обвинять в подобном не давал. Даже немного обидно".
Последние слова заклинания прозвучали, вода в нескольких метрах впереди всколыхнулась, а затем расступилась, обнажая мокрое склизкое дно. Под удивленными и восхищенными взглядами, Гарри зашагал по дну озера к своей цели, а вода перед ним расступалась, лишь для того что бы сомкнуться в паре метров за спиной. Стоило отойти на пару метров от берега, как вокруг бывшего короля образовался водоворот с вертикальными стенами, не позволяющий ни единому морскому обитателю преодолеть своеобразную защиту. Поттеру оставалось пешком дойти до деревни озерных жителей, снять со столба связанную Джену, фигуру которой очень соблазнительно облепила мокрая мантия, затем немного подумав, снять и двух остальных пленниц, которых по какой-то причине до сих пор еще не спасли.
Обратный путь занял куда больше времени, так как нести сразу трех девушек оказалось задачей нетривиальной, но к счастью заложницы оказавшись на относительно свежем воздухе в центре водоворота, пришли в себя всего через несколько минут. После недолгого совещания, общим мнением было признано, что оставаться на месте ждать других спасителей попросту глупо, да и на заклинание барьера, уходит слишком много магических сил, (Гарри не собирался никому давать знать, что разработал комплекс чар, способных самостоятельно себя поддерживать после активации).
Уже на берегу, организаторы попытались предъявить претензии Поттеру, за то что он фактически сорвал второй этап испытания, за что в вежливой манере были посланы к Мордреду. Рыжеволосая Джена, так же как и две других девочки, превосходно сыграли испуганных жертв произвола старших волшебников, чем не замедлили воспользоваться вездесущие репортеры. Тут же кто-то вспомнил, что директора обязаны оберегать своих подопечных во время прибывания в школе, а помещение под чарами стазиса на дно опасного озера, идет в разрез с их обязательствами.
Несколькими фразами поддержав начинающийся скандал, бывший король подхватил под локоть свою рыжеволосую спутницу, и повел ее в замок, направляясь к своим личным апартаментам. Джену следовало избавить от вымокшей одежды, обсушить и согреть... и именно этим новоявленный темный лорд собирался заняться со всем старанием, а пристроившаяся рядом с подругой Дасти, была готова всеми своими силами ему помочь.
***
(отступление).
Дадли находился в смешанных чувствах: он по прежнему боялся и ненавидел своего двоюродного брата, но при этом не мог им не восхищаться. Все началось с того, как Гарри с небрежной легкостью преодолел защиту "кубка огня", которую выставил сам Альбус Дамблдор, являющийся величайшим волшебником современности, происходящее далее, лишь еще больше разрушало привычную картину мира.