Чёрный космос – чёрный флаг. Или история космического пиратства со времён первых межпланетных полётов до наших дней

Они обступили тарелку со всех сторон, но боялись приблизиться. Компьютеры измерили габариты объекта. Космический корабль был тридцать четыре метра в диаметре, с какими то сантиметрами и миллиметрами. Высота шесть метров, тоже с какими то сантиметрами и миллиметрами. Тусклая поверхность матово-серого цвета, абсолютно гладкая, не имела даже намёков на какие либо входы. Летающая тарелка висела на небольшой высоте не касаясь грунта.

– У меня есть теория, – сказал Мани. – Думаю, инопланетяне устроили базу на Луне в то время, когда люди ещё не летали в космос. От сюда, через «кротовую нору» они делали вылазки в другие времена, чтобы изучать человечество в разные периоды его истории. Потом что-то случилось и экипаж этого корабля или, по крайней мере, часть его погибла. Мы видели тела.

– Как думаете, сколько у нас шансов, если там, внутри, ещё кто то остался, что они захотят вернуть нас домой? – тихим, почти безнадёжным голосом спросила Майя.

– Давайте постучимся и спросим, – полусерьёзно полуёрничая предложил Чжиган.

Это простая и дельная мысль пришлась всем по душе. Вахтовики начали осторожно приближаться к космическому кораблю. Ничего не происходило. Люди, осмелев, подошли вплотную и осмотрели поверхность. Они не слишком надеялись обнаружить входной люк, но всё же не найдя его, готовы были чуть ли не выть от отчаяния. Кое кто даже принялся колотить по летающей тарелки пришельцев руками и ногами.

Через несколько часов они перестали надеяться на спасение. Просто расселись, прислонившись спиной к камням и стали тупо ждать смерти. Ожидание предполагалось долгое. Ресурсов экзоскафандров должно было хватить ещё на трое земных суток.

Часы тянулись медленно. Люди прошли все стадии привыкания к мысли о неизбежной смерти: отрицание, отчаяние и наконец смиренное отупение, когда перестаёт интересовать всё и вся. На третьи сутки они уже почти не разговаривали друг с другом. Ждали начала удушья.

Когда в шлемах начал ощущаться недостаток кислорода Чегивара обратился к остальным глухим осипшим голосом:

– Про «пилюлю» всем известно?

Никто не ответил, но и никто и не поинтересовался, что за пилюля такая.

– Воздуха у нас хватит продержаться ещё около часа. Когда станет совсем плохо я воспользуюсь своей.

«Пилюлей» назывался маленький баллончик содержавший специальный газ быстро и безболезненно погружавший человека в вечный сон.

– Я пожалуй уже подышу своей, – отозвался Аристарх Михайлович. – Я своё пожил. Устал.

– Вот что интересно, – сказал Мани. – Если мы тут все умерли в две тысячи каком то году до нашей эры, почему тогда первые экспедиции на Луну не нашли наши тела.

Не успел он выразить это вполне резонное недоумение, как летающая тарелка впервые подала признаки жизни. Её поверхность как будто сделалась жидкой и потекла по кругу с каждым витком ускоряя темп.

Кто-то из вахтовиков вдруг вскочил на ноги и с диким криком прыгнул прямо в эту вращающуюся струю. Та прогнулась и пропустила его внутрь.

– Мужики, блин, и дамы конечно, хуже по любому не будет. Вперёд, вашу мать, – закричал Чегивара и прыгнул следом.

Жига перед прыжком не удержался от того, чтобы не зажмурить глаза. А когда открыл их, то уже плавал в какой то тягучей и прозрачной жидкости, абсолютно не преломлявшей свет и поэтому сквозь неё можно было видеть так же ясно как через вакуум.

Через несколько мгновений вокруг него уже плавало одиннадцать человек. Не хватало только Аристарха Михайловича. Очевидно он всё же принял свою «пилюлю».

Было ясно, что они находятся внутри космического корабля, однако, как будто просто висели над поверхностью Луны. Здесь не было стен, пультов управления и прочих атрибутов звездолёта. Чжиган поплыл вперёд и через несколько метров наткнулся на мягкую прозрачную преграду, которая немного прогнулась вперёд, но не пустила его дальше. Когда он выпрямился то почувствовал что жидкость вокруг его скафандра уплотнилась. У Чжигана мелькнула догадка. Он принял сидячее положение и прозрачная субстанция тут же зафиксировала его, превратившись в весьма удобное кресло.

Чжиган сообщил о своём открытии остальным.

– Может ты ещё научишься управлять этой хренью, – съязвил Чегивара. – Домой уж больно хочется.

– Корабль скорее всего управляется с помощью телепатии или чего-то в этом роде, – сказал Мани.

– И что нам делать?

– Понятия не имею. Но он нас впустил, а мог бы просто оставить подыхать.

– Ты говоришь об этой штуковине как о живом существе.

– Может так оно и есть. Очень продвинутый искусственный интеллект. Или даже скорее искусственное сознание.

Воздух в скафандрах тем временем почти кончился. Становилось трудно дышать.

– Я понял! – воскликнул Мани. – Надо открыть шлем. Впустить в себя эту жидкость.