Черный кот в мешке, или Откройте принцу дверь!

— Нет, не знаю! Думаю, она вообще закрылась… а тебе-то она зачем? Сейчас такие конторы на каждом углу…

— Я к ним на работу устроиться хотела, — выдала я экспромтом. — Мне по телефону сказали, что есть вакансия…

— Говорю тебе — странная контора! — Морячок недоверчиво поджал губы. — Может, оно даже и к лучшему, что не устроилась… Чаю-то еще не хочешь?

— Спасибо, я еще тот недопила!

— А я еще выпью стаканчик…

За разговором он выпил, по моим наблюдениям, литра полтора, и когда потянулся за чайником — тот оказался пустым.

— Ну, ты посиди, я сейчас приду! — И он отправился во внутреннее помещение за водой.

Воспользовавшись отсутствием сторожа, я оглядела помещение.

Теперь, зная его бурную историю, я заметила следы пребывания прежних арендаторов.

От похоронного агентства ничего не осталось, его наследие тщательно убрали, но мне показалось, что в помещении все еще стоит застарелый запах чего-то противно-приторного, смутно напоминающего о смерти и похоронах.

Неудивительно, что в такой атмосфере не выжил салон красоты!

Вот, кстати, в углу висит гламурное зеркальце в розовой лепной оправе, напоминающей розы с бисквитно-кремового торта. Это явно осталось от парикмахерской.

Возле стены стояла старомодная кушетка, обитая зеленой искусственной кожей. Все ясно — наследие «нервного доктора». На этой кушетке исповедовались перед ним богатые дамочки. Вот жмот — не мог для своих требовательных клиенток заказать кушетки подороже, в натуральной коже!

Там же, за кушеткой, я обнаружила новенькую кошачью когтеточку в виде финиковой пальмы, наверняка сохранившуюся от магазина «Кот в сапогах».

Я отодвинула когтеточку и заметила под ней какой-то листок, а когда нагнулась за ним, то под кушеткой увидела картонную коробку, а в ней на самом дне валялось несколько пластмассовых фигурок, похожих на те, что дети вынимают из шоколадных яиц. Фигурки изображали кота. Классического кота из сказки Шарля Перро — в сапогах с ботфортами и шляпе с пушистым пером. Очевидно, фирма использовала фигурки в качестве мелких призов или сувениров для покупателей. Все фигурки были с изъяном, в противном случае их бы не оставили на выброс. То у кота перо на шляпе отломалось, то краска на сапогах облупилась. А то вообще одна верхняя половина туловища.

Я вытащила из сумочки тот осколок, что нашла в кафе. Кошачьи сапоги идеально подошли к шляпе, только хвост куда-то потерялся. Как уж тот осколок попал в кафе, я понятия не имею, но ясно одно: я на правильном пути. Именно эта подозрительная юридическая коллегия направила Бориса с женой за границу. Стало быть, фальшивая Нелли работает на мифического дядю. Хоть я и небольшого ума, как утверждал бывший муж, однако сообразила, что никаким наследством в этом деле и не пахнет, и Иван им нужен для каких-то своих, явно криминальных, целей. Ну уж нет! Этот номер у них не пройдет! Ивана я им так просто не уступлю! Хотя бы из-за того, что он теперь фактический хозяин Бонни. Если Ивана убьют, пес останется круглым сиротой.

Я развернула листок, подобранный с пола.

Это была рекламная листовка зоомагазина «Кот в сапогах». Того самого, который арендовал здешнее помещение незадолго до юридической коллегии.

В верхней части листовки был изображен красавец-кот в роскошных сапогах с ботфортами, вышитом золотом камзоле и широкополой шляпе с огромным страусовым пером. В лапах нахальный кот держал фирменный пакет магазина со своим собственным портретом. Ниже шел рекламный текст, перечислявший основные товары, представленные в магазине. Здесь же был адрес и телефон — адрес того самого помещения, где я сейчас находилась.

И наконец в самом низу листовки была приписка:

«Для оптовых покупателей товар отгружается со склада по адресу: Удельный проспект, дом 3-а».

Эврика! Ивана наверняка держат на складе! Такое во всех фильмах показывают: заброшенный склад, или неработающий завод, или на крайний случай большой сарай — самое удобное место для того, чтобы держать похищенного человека. Туда никто не ходит, посторонних не пустит охрана, и можно незаметно провезти человека в грузовом автобусе — мало ли, товар какой.

— Ты чего это тут делаешь? — раздался вдруг прямо надо мной голос морского волка.

— Сережку уронила! — отозвалась я и поднялась, машинально спрятав листовку в карман.

— Нашла?

— Нашла! — Я честно продемонстрировала ему сережку, предусмотрительно вынутую из уха.

— Это тебе повезло, что нашла! Тут давно не прибирались, как эта… юридическая контора съехала. Я хозяину говорил, чтобы прислал уборщицу, да он все отмахивается. Надо хоть мне самому палубу надраить, а то непорядок…

— Разве же это мужское дело? — проговорила я кокетливо, вставляя сережку на прежнее место.

— Самое что ни на есть мужское! — гаркнул бравый моряк. — На корабле каждый день палубу драят, а капитан платочком чистым проверяет. Если платочек запачкается — наряд вне очереди! На кухне картошку чистить или того хуже — гальюны убирать. Так что вахтенные стараются. Ни одна уборщица так не вымоет, как моряк! Ну что, чаю-то еще выпьешь? — добавил он, включая чайник в розетку.