Черный котел

– Раньше не получалось! Два месяца с пневмонией провалялся, да к тому же твой телефон был недоступен. Я еще жениться успел. На русалке, которая меня из реки выловила. А потом с Вованом встретились. Он тоже живет с медсестричкой одной, которая за ним в больничке ухаживала. Короче, сам понимаешь, семья, дети наметились… А тут вот узнали твою рожу на фото в газете. Сначала в редакцию позвонили, потом жене твоей, а уж после и на тебя вышли! Тём, тут Вован трубу вырывает!

– Тёмыч, я рад, что с тобой все хорошо! – раздался голос Вована. – А по поводу процентов не заморачивайся! Лучше открывай снова агентство, а нас в штат бери! Мы на той неделе в Новосиб приезжаем! Пора за ум браться!

За ум они взялись!

На двадцать пять процентов от клада.

Да как взялись-то! Как и обещала Полина, все, что пожелал Артем, сбылось, кроме одного. У них с Ингой до сих пор не было медового месяца. Но наконец Инге дали отпуск, который начнется после сегодняшнего вечера, Артем оставил свое агентство на друзей, и махнут они завтра к бабушке. Знакомиться. А потом… Да куда душа поманит!

– Артем! – вырвала его из мечтаний жена. – Меня уже объявили! Беги скорее в зал!

– Точно с тобой выходить не надо? – на всякий случай спросил он.

– Точно! – отрезала она и шагнула на сцену. – Добрый вечер, друзья, коллеги. Спасибо всем, кто собрался здесь в этом зале в этот важный для меня, да и для всех нас, вечер! Что касается нашей находки, после моего выступления вам все объяснит и покажет наша самая юная научная сотрудница – Зоя. А я… Я расскажу вам легенду…

Она оглядела институтский зал, до отказа заполненный людьми, расправила листочки и принялась читать:

– У хана Алтая была прекрасная дочь Катынг. Безумно любил ее своенравный отец. Понимал он, что рано или поздно придется девушку отдать замуж, придется расстаться с ненаглядной дочерью. Но хотел он как можно дольше удержать свою Катынг дома. Чтобы никто не видел ее красоты, хан построил для нее замок высоко в горах. Одиноко жила красавица Катынг в своем прекрасном неприступном замке. Никто не мог попасть в эти места, потому что не было туда никаких дорог. Но птицы, прилетавшие с востока, пели для Катынг песни о красоте и уме парня по имени Бий, который живет далеко в степях. Ветры, пролетавшие мимо гордо стоявшего в своем одиночестве замка, шептали красавице о любви Бия к Катынг. Разгорались в мыслях девушки прекрасные мечты о счастье с любимым человеком. И вот однажды, наслушавшись щебетанья птиц и шороха ветра, Катынг решила сбежать из заточения и встретиться с долгожданной любовью. Подкараулила смелая девушка, когда уснет ее могучий отец, спрыгнула с высокой скалы и побежала навстречу любимому. Проснувшись, хан Алтай не нашел своей дочери. Поняв, что любимая дочь покинула его навсегда, он послал вдогонку самых ловких и сильных богатырей с приказом догнать беглянку и вернуть назад. Но ни один из воинов хана не смог настичь Катынг, которая, ловко прыгая с камня на камень, петляя между скалами, стремительно бежала все дальше и дальше. Самым быстрым и проворным оказался богатырь по имени Бабырхан. Он уже ухватил Катынг за рукав платья, но она, рванувшись, оторвала рукав и устремилась дальше. Так и не догнали богатыри красавицу Катынг, которая встретилась со своим любимым Бием, и они побежали дальше вместе, слившись в одно целое – реку Обь. С тех пор эти влюбленные неразлучны.

Инга оглядела притихший зал.

– Это легенда о хане Алтае, самом известном, самом жестоком и самом загадочном правителе. Ею я открываю вечер, посвященный нашей находке, которая прольет свет на тайны прошлого.

Под раздавшиеся аплодисменты Инга сбежала со сцены и попала в объятия Артема.

– Ну что, сказочница моя? Теперь я могу тебя украсть?

– С удовольствием! – Инга потерлась щекой о борт его пиджака.

– Отлично! Тогда едем в аэропорт! Должен же я в конце концов познакомиться с бабушкой моей жены!

2015 год, декабрь