Черный круг. Бессмертные Тьмы

И с нежностью, никак не вязавшейся с ее словами, погладила огромного змея по сомкнутой пасти. Этот живой трубопровод, продолжительность жизни которого была сравнима с возрастом Вселенной, это порождение абсолютного Света и абсолютной Тьмы, слившись в котором они неожиданно создали душу, это черное с золотыми прожилками извивающееся страшилище, обитающее в Хешширамане, было одним из немногих существ, кому Вита доверяла безоговорочно. Фактически, только ему она и доверяла.

«Пожиратель рядом, — безмолвно произнес Аррхх. Слова сами собой возникали в сознании Виты. — Я прикрою тебя, но держи перстень наготове».

Вита, со сжатыми кулаками, простонала:

— Перстень, будь он проклят!

Змей понял все без объяснений. Переливы золотистых искр на его боках на мгновение застыли — это было единственным свидетельством замешательства. Затем он быстрым движением сгреб Виту в гладкое толстенное кольцо и устремился в глубь леса.

Змей аккуратно поставил девушку прямо на ступени цитадели Хешширамана. Стены колдовского замка слабо светились, озаряя окрестности таинственным ореолом. Дверь гостеприимно распахнулась перед ней: здешние стены хорошо знали Виту. Она познакомилась с Фаиратой восемь лет назад, и сперва их знакомство нельзя было назвать задушевным. Фая просто-напросто похитила ее и держала в своем замке пленницей, потому что магические книги назвали Виту единственной, кто может спасти мир от Флифа, неожиданно вырвавшегося из заточения. Потом выяснилось, что роль Виты гораздо сложнее, чем быть принесенной Флифу в жертву и отравить его своей несъедобной душой, не признающей ни светлых, ни темных богов. Найдя синий перстень, Вита автоматически стала Тюремщицей, и у нее хватило силы воли сразиться с олицетворением Тьмы и победить. Вита завоевала уважение Аррхха, которому Фаирата поручила охранять пленницу, и заслужила дружбу самой колдуньи. С тех пор время от времени девушка помогала Черному Кругу.

Спальня Фаираты была закрыта, но изнутри доносились звуки, явно свидетельствующие, что хозяйка не спит и, более того, что она не одна. Почему-то Виту это взбесило: «Миру угрожает нашествие мрака, драгоценный перстень исчез, а эта рыжая мерзавка позволяет себе развлекаться!»

Она заколотила в дверь ногой:

— Эй, вы, черт вас побери!

Возня утихла, и через некоторое время в дверной проем высунулась встрепанная дама с ослепительно-рыжими волосами и прищуренными зелеными глазами. Ее стройную фигурку скрывал лишь полупрозрачный пеньюар нежно-зеленого капрона, через который просвечивал не только амулет на золотой цепочке.

— Быстро же ты… — начала Фаирата с недовольно-насмешливой улыбкой, но, увидев выражение лица Виты, осеклась. — Что?

— Мы все в заднице! — грубо ответила Вита. — Когда сядешь и возьмешься покрепче за подлокотники, объясню подробнее.

Фаирата тревожно оглянулась:

— Саша, одевайся.

Что делать?

Сашу Вита знала давно — симпатичный брюнет, сообразительный, но слишком уж бесцеремонный. Фаирата говорила в оправдание, что это — профессиональная деформация: Саша был журналистом и обожал сверхъестественные явления. В свое время Фаирата и Вита рассказали ему об ужасном Флифе, о подоплеке леденящих кровь событий восьмилетней давности на Киевском вокзале и о причинах на первый взгляд бессмысленного ядерного взрыва в Тихом океане три года назад. Саша тут же накатал материал о нашествии порождений Тьмы, которое привело к многочисленным человеческим жертвам на мирном московском вокзале, и об опасном эффекте разрушения магической защиты, неосторожно Предпринятого китайским пиратом Дэн Ши, выручавшим Виту из очередной передряги. Дамы ничуть не боялись, что их персонами могут заинтересоваться власти: отклики на публикацию, как и следовало ожидать, были возмущенными: «…беззастенчивое вранье, которым газетчики морочат головы честным налогоплательщикам». Но Саша верил Фаирате.

Теперь они сидели в обеденном зале, скупо освещенном свечами, курили и ждали, когда Фаирата оденется и выйдет к ним. Вита нервно посматривала на часы.

— Ты, конечно, извини, — сказал Саша, — но зачем так торопиться? Ведь полнолуние только завтра.

Вита заскрежетала зубами. Саша, развалившись на диване, покровительственно обнял ее за плечи. Она удивленно уставилась на него: раньше парень так себя не вел, более того — читал ей отеческие наставления, что занятия колдовством куда лучше поспособствовали бы ее внешности, чем занятия спортом. Можно подумать, она серьезно занялась фехтованием ради внешности!

— Ты несправедлива к Фае, — продолжал журналист. — Она потратила столько сил, чтобы подсоединиться к телефонной сети и предупредить тебя, что срочно нуждалась в подзарядке.

— Немного же у нее сил, — буркнула Вита.

В дверном проеме залы показалась Фаирата в длинном сером газовом платье, на фоне которого ее волосы казались сполохами огня, а глаза — чистейшими изумрудами. Но Саша будто не заметил появления хозяйки, не отрывая взгляда от Виты.

Колдунья нахмурилась. Ей не слишком понравилось зрелище, представшее ее зеленым очам: лучшая подруга в объятиях ее собственного любовника.