Черный Кузнец

Хотя, стоп! А кто сказал, что Козьма не сможет его найти? Теперь-то, став высшим магом, точно сможет. Но потом, когда выучится, а то сейчас он знает еще слишком мало. Какая хорошая штука этот симбионт! Столько возможностей дает, что просто слов нет, одни инфопакеты чего стоят. Он теперь понимал столько всего, о чем и понятия не имел раньше, что оставалось только удивляться. Какой, оказывается, мир многообразный! Точнее, тысячи миров, между которыми Козьма когда-нибудь научится ходить. А ведь пока выучил только пакеты по самому симбионту и основам мироздания. В списке их еще около пяти сотен, и все надо учить. Это ж сколько времени уйдет?

— Много, — чуть не заставил его подпрыгнуть гулкий голос Черного Кузнеца. — На вот, переоденься, и пойдем. Надевай на голое тело, комбез тебя от всего почти защитит. Зовется халтан[4].

Быстро объяснив, что это такое, Мастер Душ куда-то ушел, оставив ошарашенного Козьму мять в руках серый, рубчатый комбинезон. Это же надо, одежка становится на вид той, которую ты себе представил! Да и пробить ее мало что может. Хоть в жерло вулкана прыгай — ничего тебе не будет. Хоть в воде сутками сиди. Хоть в космосе открытом гуляй — да, Козьма уже знал, правда чисто умозрительно, что такое вакуум и открытый космос. И очень хотел там побывать. Незабываемое, должно быть, ощущение — плавать в воздухе, как в воде.

Раздевшись и натянув на себя халтан, Козьма было задумался о том, как заставить его заработать, но никаких усилий не потребовалось — симбионт сам собой выдал запрос о подключении «многоцелевого защитного комбинезона» какого-то там класса. Молодой маг согласился, и тут же ощутил халтан второй кожей. Больше ничего он сделать не успел, поскольку вернулся Черный Кузнец.

— Готов? — громыхнул он.

— Да, учитель! — наклонил голову Козьма. — А куда мы идем?

— Помнишь, я говорил тебе, что ищу людей для триад?

— Да.

— Без них понять, что случилось в этом мире и тысячах близлежащих не могу даже я, — вздохнул Мастер Душ. — А понять надо, что-то тут очень нехорошее случилось. Не уходят боги и духи просто так. Но беда в том, что подходящих людей очень мало, и если они живут в одном мире, то собраться должны сами — увы, таковы правила, которые не мне нарушать. Если же они из разных миров, то все немного проще, но, одновременно, сложнее. Нужно уговорить человека или не человека добровольно отказаться от родного мира и принять, как свой дом, этот. Тоже далеко не просто. А затем свести найденных и посмотреть, подойдут ли они друг другу и захотят ли работать вместе. Там еще множество нюансов, долго рассказывать. Так вот, сейчас мы идем еще за одним подходящим разумным, на человеческую его душа издалека не очень-то похожа, но горит так, что глазам больно становится. Кто он — не знаю. Причем этот неизвестный находится в пустой области межзвездного пространства, других живых разумных я на несколько планетных систем вокруг не обнаружил, он в полном одиночестве. Удивительно, как еще с ума не сошел…

— А может уже и сошел, — заметил Козьма.

— Может, и сошел, — пробурчал Черный Кузнец. — Но проверить я обязан. Аура светлая и чистая, вот, глянь, какое чудо.

Он перебросил магу на симбионт образ ауры незнакомца — посмотреть там действительно было на что: овоид, светящийся ровным светло-голубым, почти белым светом с мерцающими фиолетовыми и темно-зелеными искорками.

— Красиво… — зачарованно протянул Козьма. — А моя аура как выглядит?

— Гляди. Ты уж прости, друг мой, но ты слегка не дотягиваешь. Маг ты сильный, а вот до энергета пока далеко. Лет через пятьсот-шестьсот, коли сволотой не станешь, станешь им. Учиться еще много придется.

— Та разве ж я стоко проживу?..

— И больше протянешь, — опять хохотнул Мастер Душ. — Ты, батенька, теперь, как и любой высший маг, бессмертен. Ну, коли не убьют. Так и меня убить при желании можно. Не раз уж убивали.

Он умолк и спрятал куда-то свой неизменный молот.

— А где?.. — растерянно посмотрел на руку учителя Козьма.

— В пространственном кармане, — пояснил Черный Кузнец. — Долго не выходило такого размера карман создать, чтобы он этот молот вместил.

— А что это?