Черный лебедь

— Ну да. А тетя Майя сюда любила ездить. И меня с собой брала. Здесь бабушка Мариша живет, так вот у нее самое вкусное на свете молоко. Ой, молока хочу! Па-арного!

— А к берегу мы пристать сможем?

— Э-э, не знаю, — пожала плечами Карина. — Прошлым летом мы на глиссере здесь плавали. А эту яхту недавно привезли.

— Когда недавно?

— Ну, после того, как глиссер пропал.

— Глиссер пропал? Как он мог пропасть?

— А как, по-твоему, тетя Майя исчезла? Села на глиссер и уплыла.

— А Макс?

— И он вместе с ней.

— Это так было или ты так думаешь?

— Ну, я слышала, что они вместе уплыли. А тебе что, интересно? — Карина смотрела на Настю сквозь лукавый прищур задорных глаз.

— Да нет, так спросила.

— А я вижу, что интересно! Ой, а может, тетя Майя у бабушки Мариши прячется?

Бывали случаи, когда устами младенца глаголила сама истина. И это мог быть как раз тот случай. Вряд ли Майя Дмитриевна могла сейчас находиться у какой-то бабушки Мариши. Ее бы там уже давно нашли. А может, она была там? Может, деревенская бабушка знает, куда она потом подевалась?

— Пусть прячется, — пожала плечами Настя.

— А если мы ее найдем? Ну чего стоишь, как истукан? — набросилась Карина на рулевого. — К берегу давай греби!

— Не велено! — покачал головой парень.

— Не велено, — согласилась Настя.

Елена Васильевна действительно запретила сходить на берег. А было бы здорово побывать у бабушки Мариши и поговорить с ней о делах не так уже давно минувших дней.

— А я говорю, велено! — не сдавалась Карина.

По мобильнику она позвонила маме и чуть ли не в ультимативной форме потребовала разрешения побывать у бабушки Мариши. Потребовала и получила согласие.

Напрасно Настя думала, что им не удастся причалить к берегу. Оказалось, что в деревне была своя пристань, к которой были пришвартованы две моторные лодки и парусная яхта.

— Это еще не сезон, — сказал рулевой Паша. — В июле здесь будет столько народу, что не развернешься.

Он остался на яхте, а Настя вместе с Кариной отправились в путь.

Настя уже поняла, что деревенька не простая. Со старыми бревенчатыми домами соседствовали современные коттеджи с черепичными крышами и спутниковыми антеннами. Да и некоторые деревянные избы имели вполне благоустроенный вид: свежая покраска, новые заборчики, кое-где даже пластиковые окна. Нетрудно было догадаться, что в деревне в свое время высадился и уже вовсю обживается десант зажиточных дачников. И неудивительно — чудное место, озеро. И большая дорога недалеко. Вряд ли усадьба графа Сокольского влияла на привлекательность этого места. Далеко до усадьбы, километров семь-восемь, противоположный берег озера. Хотя наверняка здесь имелись желающие полюбоваться дворцово-парковыми красотами. Для этого достаточно было совершить небольшое путешествие по озеру.

Бабушка Мариша жила в бревенчатом домике по соседству с красивым особнячком. Деревенская серость по сравнению с городским изыском. Но особнячок пустовал, зато бабушка Мариша одна заполняла собой и дом, и двор. Изба неказистая, но большое хозяйство — огород, коровы, куры, утки. Забот полон рот. Лет под семьдесят старушке, низенькая, сгорбленная, но энергия из нее ключом бьет. В калошах на босу носу выскочила из сарая и сломя голову понеслась в огород.

— Бабушка Мариша! — окликнула ее Карина.

Старушка остановилась, долго и внимательно смотрела на нее добрыми подслеповатыми глазами. Наконец признала:

— А-а, Кариночка!

Казалось, она обрадовалась не столько ей, сколько возможности перевести дух.

Она завела гостей в дом, посадила за стол:

— Сейчас чай пить будем. С пирогами.

Пироги уже стояли на столе. Плоские, с открытой начинкой — черничной, малиновой и яблочной.

— А молоко? — спросила Карина.

— И молоко есть, — кивнула старушка. — Но утреннее. Парное вечером будет.

Она поставила на стол крынку молока, разлила по глиняным кружкам. Молоко действительно было очень вкусным. Свежими яблоками пахло. Пироги, судя по всему, остались со вчерашнего дня, но тоже были выше всяких похвал.

Бабушка Мариша ласково погладила Карину по голове.

— Как твоя мама поживает? — спросила она.

— Хорошо.

— Что-то давненько ее не было.

— Так она же к вам никогда не ездила. Мы у вас были с тетей Майей.

— Ах, с тетей. И как тетя твоя поживает?

— Не знаю. Она еще в апреле пропала.

— В апреле?.. Что, и не нашлась?

— А вы знаете, что она пропала?

— Да приходили люди, спрашивали про нее. Сказали, что ничего страшного. Так что, до сих пор не нашлась?

— Нет.

— Горе-то какое. Хорошая женщина была. Ой, о чем это я? Как это была? Есть она! Еще найдется, обязательно найдется.

— Может быть, и найдется, — кивнула Настя. — А может, и нет. А какие люди ее искали?

— Какие люди? Обычные. Нет, не совсем обычные. Сказали, что из охраны ее мужа. В костюмах, грозные такие.

— И Макс пропал, — неожиданно для всех сказала Карина.

И торжествующе посмотрела на Настю. Мол, знай наших!

— Макс?! — удивилась бабушка Мариша. — Это что, собаку ее так звали?

— Нет, не собаку. Человека. Очень красивый парень. Вам бы понравился.

— О чем ты говоришь, милая? — смутилась старушка. — Вышла я уже из того возраста, чтобы на парней засматриваться.